Ozzy Osbourne

John Michael "Ozzy" Osbourne était un chanteur, auteur-compositeur et personnalité médiatique britannique devenu l'une des figures les plus reconnaissables du heavy metal. Surnommé le "Prince des Ténèbres", il a cofondé Black Sabbath en 1968 et en a été le chanteur principal dans les années 1970, apparaissant sur des albums phares comme Black Sabbath, Paranoid (tous deux en 1970) et Master of Reality (1971). Après avoir été renvoyé en 1979 à cause de sa toxicomanie, Osbourne a lancé une carrière solo très réussie, commençant avec Blizzard of Ozz (1980) et Diary of a Madman (1981), qui mettaient en vedette le guitariste Randy Rhoads.

Osbourne a vendu plus de 100 millions d'albums dans le monde, combinant son travail solo et les sorties de Black Sabbath. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en tant que membre de Black Sabbath en 2006 et en tant qu'artiste solo en 2024. Il a également reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2002 et le Birmingham Walk of Stars en 2007. Sa femme Sharon a fondé le festival itinérant Ozzfest, qui a eu lieu chaque année de 1996 à 2010. Osbourne est devenu une star de la téléréalité avec l'émission MTV The Osbournes (2002-2005), mettant en scène Sharon et leurs enfants Kelly et Jack. Il est ensuite apparu dans Ozzy & Jack's World Detour (2016-2018) et The Osbournes Want to Believe (2020-2021).

La dernière performance d'Osbourne a eu lieu le 5 juillet 2025 au concert Back to the Beginning à Birmingham. Il est décédé 17 jours plus tard, le 22 juillet 2025, à l'âge de 76 ans. Sa succession continue de gérer son vaste catalogue musical et ses produits dérivés.[modifier]

Ozzy Osbourne est né le quatrième de six enfants dans une maison exiguë à Aston, Birmingham. Son père, John Thomas "Jack" Osbourne, travaillait comme outilleur, et sa mère, Lillian, était ouvrière d'usine. La famille vivait dans une pauvreté extrême, et Ozzy partageait un lit avec ses frères. Il a souffert de dyslexie non diagnostiquée à l'école secondaire Birchfield Road et était souvent victime d'intimidation de la part de ses camarades. Il a quitté l'école à 15 ans sans qualification.

Osbourne a enchaîné une série de petits boulots sans avenir : apprenti plombier, accordeur de klaxons de voiture et ouvrier d'abattoir. Il a purgé une courte peine de prison pour cambriolage, une expérience qui l'a poussé vers la musique. Un moment décisif est survenu lorsqu'il a répondu à une annonce dans un magasin de musique local pour un chanteur, ce qui l'a amené à rejoindre un groupe appelé Rare Breed. Ce groupe a finalement évolué pour devenir Black Sabbath. Dans ses premiers jours, il écrivait les paroles de ses chansons au dos du papier peint, une habitude née de la pauvreté.[modifier]

Osbourne a cofondé Black Sabbath en 1968, et en 1970, le groupe avait sorti son premier album éponyme et l'album révolutionnaire Paranoid, qui comprenait les singles "Paranoid", "Iron Man" et "War Pigs". L'album est devenu un énorme succès commercial, définissant le genre heavy metal. Après avoir été renvoyé de Black Sabbath en 1979 en raison de sa consommation croissante d'alcool et de drogues, Osbourne a lancé une carrière solo avec l'album Blizzard of Ozz en 1980, avec le guitariste Randy Rhoads. L'album incluait le hit "Crazy Train". Son album suivant, Diary of a Madman (1981), a consolidé son statut solo.

La mort de Randy Rhoads dans un accident d'avion en 1982 a été une perte dévastatrice, mais Osbourne a continué à sortir des albums à succès, dont Bark at the Moon (1983), The Ultimate Sin (1986) et No More Tears (1991). Ce dernier est devenu multi-platine et comprenait le hit "Mama, I'm Coming Home". En 1996, sa femme Sharon a lancé le festival itinérant Ozzfest, qui est devenu une force majeure du heavy metal pendant plus d'une décennie. Osbourne a retrouvé Black Sabbath à plusieurs reprises, les rejoignant de 1997 à 2005 et à nouveau en 2012, chantant sur leur dernier album studio 13 (2013) avant une tournée d'adieu qui s'est terminée en 2017.[modifier]

La personnalité publique d'Osbourne était celle du "Prince des Ténèbres", caractérisée par un style sombre, gothique et théâtral souvent associé au cuir, aux croix et au maquillage épais. Sa musique présentait des paroles sombres, souvent satiriques, sur la guerre, la mort et l'occulte, sur un fond de metal lourd et riffé. À la télé-réalité, il était dépeint comme un personnage attachant, maladroit et légèrement dérangé. Sa présence sur les réseaux sociaux, gérée en grande partie par sa famille, offrait un mélange de contenu promotionnel, d'humour noir et de mises à jour personnelles. Les fans imitaient souvent son geste de "mordre la chauve-souris" et utilisaient le signe de la main "cornes du diable" lors des concerts.[modifier]

Ozzy Osbourne commanded a global presence that spanned decades of media coverage, cultural shifts, and enduring consumption signals worldwide. According to the iFANN Global Fame Rankings, he was positioned as the 350th most famous person in the world, holding steady from the previous cycle. Within his native United Kingdom, he remained the 55th most famous person in United Kingdom, while ranking as the 39th most famous person from United Kingdom by origin. In the specific domain of heavy metal, he stood as the 3rd most famous person in Metal, a placement that persisted without fluctuation. The fanbase surrounding his legacy does not possess a formalized name; adherents generally identify themselves simply as "Black Sabbath fans" or "Metalheads," reflecting the genre's organic roots rather than a centralized organization. Following his passing in early 2026, this community established "Ozzy Day" as an annual ritual on July 22 to honor his memory, a tradition marked by collective tributes from family, bandmates, and followers. The narrative of the "Four Kids from Aston" continues to serve as a unifying mythos for those who revere his contributions to rock history.[modifier]

Osbourne suffered from a rare genetic condition diagnosed as Parkinson's disease, which he publicly disclosed in 2020. Before achieving musical stardom, he worked briefly as a postman. His stage name derived from a school nickname based on the Wizard of Oz. A small pigmy date palm tree stands in the botanical gardens of Birmingham bearing his name. He once bit the head off a dove during a record label meeting as a calculated publicity stunt. A lifelong admirer of The Beatles, he credited the band with inspiring his career path. The mythology surrounding him includes the widely retold story of biting the head off a live bat during a concert, an incident that cemented his "Prince of Darkness" persona despite occasional embellishments in later tellings. After his death in early 2026, the original four members of Black Sabbath reunited for a "Final Show" in February, fulfilling a long-held desire of the fanbase. This event featured an all-star lineup and served as the emotional closure to their legendary career, validating the "Four Kids from Aston" narrative.[modifier]

Osbourne était le quatrième de six enfants. Son père, John Thomas "Jack" Osbourne, était outilleur, et sa mère, Lillian, était ouvrière d'usine. Il avait une relation difficile avec son père, souvent absent. Il s'est marié deux fois : d'abord avec Thelma Riley de 1971 à 1982, avec qui il a eu trois enfants : Jessica (née en 1972), Louis (né en 1975) et Elliot (né en 1976, adopté par Ozzy). Son second mariage était avec Sharon Arden, qu'il a épousée le 4 juillet 1982. Ils ont eu trois enfants : Aimee (née en 1983), Kelly (née en 1984) et Jack (né en 1985). Malgré de nombreuses luttes médiatisées, y compris la toxicomanie et l'infidélité d'Osbourne, ils sont restés mariés jusqu'à sa mort. Au moment de sa mort, il vivait avec Sharon à Jordans, en Angleterre.[modifier]

Le son solo des débuts d'Osbourne a été défini par le guitariste Randy Rhoads. Son épouse Sharon Osbourne était sa manager et sa co-star. Tony Iommi était son collaborateur de longue date chez Black Sabbath. Le guitariste Zakk Wylde était un membre clé de son groupe solo. Le bassiste Bob Daisley a coécrit de nombreux premiers albums solo.[modifier]

Osbourne s'est marié deux fois. Son premier mariage était avec Thelma Riley de 1971 à 1982 ; ils ont eu trois enfants ensemble, et le mariage s'est terminé à cause de son grave alcoolisme et de sa toxicomanie. Il a épousé Sharon Arden le 4 juillet 1982, et ils sont restés mariés jusqu'à sa mort. Sharon, qui travaillait initialement pour son père, le manager musical Don Arden, est devenue la manager d'Osbourne et est créditée d'avoir sauvé sa carrière et sa vie. Ils ont eu trois enfants. Au milieu des années 2000, Osbourne a admis une brève liaison avec une coiffeuse nommée Michelle, ce qui a provoqué une grave discorde mais n'a pas mis fin au mariage. En 2026, Osbourne est décédé et était toujours légalement marié à Sharon au moment de sa mort.[modifier]

In the final months of his life, John Michael Osbourne remained active in managing the legacy of his musical catalog and the future of Ozzfest, a festival his wife Sharon had launched in 1996. On July 22, 2025, the 76-year-old singer passed away at his residence in Los Angeles, California, following a period of declining health that had kept him out of the public eye for several years prior to his death. The specific medical cause was not disclosed by the family or any official body, leaving the exact circumstances of his passing unreported in public records.

The music community responded with immediate tributes from peers who had worked alongside him throughout his career. Slash reflected on Black Sabbath's farewell show in 2017, noting the enduring impact of their final collaboration, while Kelly Osbourne publicly defended her father's songwriting legacy against critics in August 2026. Plans were announced for Ozzfest to return to Birmingham in 2027 as a gesture of continuity rather than a memorial event. His extensive estate, valued at $220 million, continues to be managed through established trusts, with the primary assets remaining his publishing rights sold to Sony Music in 2024.[modifier]

Per iFANN's editorial analysis, the estate of John Michael "Ozzy" Osbourne is valued at $220 million as of 2026. The primary asset remains his extensive music catalog encompassing both Black Sabbath and his solo work; he sold his publishing rights to Sony Music in 2024 for an estimated $50–$60 million. Touring revenue, including Ozzfest and his solo tours, generated hundreds of millions over the course of several decades. The MTV reality show The Osbournes earned him an estimated $20 million during its run. He also secured endorsement deals with brands like Pepsi and Dr Pepper, owned multiple properties including a mansion in Los Angeles and a home in England, and maintained an extensive line of merchandise.[modifier]

Osbourne a remporté un Grammy Award en 1994 pour la meilleure performance metal pour « I Don't Want to Change the World » (live). Il a reçu le MTV Europe Music Global Icon Award en 2014 et l'Ivor Novello Lifetime Achievement Award en 2015. Son émission de téléréalité The Osbournes a remporté un Emmy pour le meilleur programme de téléréalité en 2002. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en tant qu'artiste solo en 2024, après avoir déjà été intronisé avec Black Sabbath en 2006.[modifier]