Betsy Drake

Betsy Drake était une actrice, écrivaine et psychothérapeute américaine, née en France de parents américains. Elle est surtout connue pour sa carrière cinématographique à la fin des années 1940 et dans les années 1950, où elle incarnait souvent des femmes intelligentes et saines. Drake a joué dans 13 films, dont Every Girl Should Be Married (1948) et Room for One More (1952), et fut la troisième épouse de la légende hollywoodienne Cary Grant. Après avoir quitté le métier d'actrice, elle a obtenu une maîtrise en psychologie à Harvard et a travaillé comme psychothérapeute agréée à Londres. Ses mémoires, The Book of Stars, ont été publiées à titre posthume en 2016.[modifier]

Betsy Drake est née le 11 septembre 1923 à Neuilly-sur-Seine, en France, de parents américains aisés. Son père était un industriel qui a perdu la plus grande partie de sa fortune pendant la Grande Dépression, ce qui a obligé la famille à retourner aux États-Unis alors que Betsy était enfant. Elle a grandi dans le Connecticut et a fréquenté l'exclusive école Madeira en Virginie, où elle a développé une passion pour le théâtre et l'écriture. Pour subvenir à ses besoins, elle a travaillé comme mannequin et hôtesse de boîte de nuit. Elle a étudié le théâtre à l'American Academy of Dramatic Arts de New York, faisant ses débuts à Broadway en 1942 avec un petit rôle dans The Corn Is Green. Un chasseur de talents l'a découverte alors qu'elle jouait dans une production de théâtre d'été, ce qui a conduit à un essai à l'écran avec RKO Pictures. Elle a également écrit des nouvelles et de la poésie, dont certaines ont été publiées dans des magazines.[modifier]

Drake a signé avec RKO Pictures en 1947 et a fait ses débuts non crédités au cinéma dans The Bishop's Wife la même année. Son premier rôle crédité est venu en 1948 dans Every Girl Should Be Married, où elle a rencontré Cary Grant. Elle a joué dans plusieurs films au cours de la décennie suivante, dont Dancing in the Dark (1949) avec William Powell, The Great Lover (1949) avec Bob Hope, et Pretty Baby (1950). Elle a partagé la vedette avec Grant dans Room for One More (1952) et The Pride and the Passion (1957), ce dernier mettant également en vedette Sophia Loren. Son dernier rôle au cinéma fut une apparition non créditée dans The Unsinkable Molly Brown (1962). Après son divorce avec Grant, elle s'est tournée vers l'écriture, publiant le roman Children of the Wind en 1958. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en psychologie à Harvard et est devenue psychothérapeute agréée, exerçant à Londres jusqu'à sa retraite.[modifier]

Drake cultivait une image saine de fille d'à côté à l'écran, jouant souvent des femmes intelligentes et indépendantes. Les médias la présentaient fréquemment comme « la femme qui a apprivoisé Cary Grant » ou « la femme qui s'est échappée ». Son style personnel était sophistiqué mais discret, reflétant sa préférence pour la vie privée. Après avoir quitté Hollywood, elle a largement évité les projecteurs, et sa carrière ultérieure de thérapeute est restée distincte de son passé cinématographique. Les passionnés du cinéma classique se souviennent d'elle comme d'une actrice talentueuse qui a choisi une autre voie, et les comptes de fans sur les réseaux sociaux partagent des photos vintage et des extraits de son travail.[modifier]

Betsy Drake remains a figure of enduring interest within the specific sphere of classic Hollywood history, though her legacy is inextricably linked to her marriage to Cary Grant rather than a distinct, mobilized fanbase. Unlike modern celebrities who command organized digital communities or initiate fan-funded projects, Drake's admirers are typically categorized as general enthusiasts of mid-20th-century cinema or devotees of the Grant canon. There is no documented collective name for her supporters, nor are there records of specific rituals, inside jokes, or charitable drives originating from a dedicated group during her lifetime or since her passing in 2015. Her cultural mythology is defined by the narrative of the woman who successfully tamed the legendary actor and later served as his confidante, a story that persists in biographies but lacks the chaotic energy of viral fandoms. The iFANN Global Fame Engine has evaluated this person, but they do not currently hold a placement in the published rankings (Global Top 1,000 or a Top-100 scope list). Consequently, Betsy Drake is not ranked among the world's most famous individuals in the current dataset. This absence of a numerical position reflects her status as a respected historical figure whose fame is maintained through film preservation societies and academic study rather than contemporary search volume or media consumption signals.[modifier]

Drake introduced Cary Grant to LSD therapy, a practice he credited with significantly improving his emotional well-being. She was a close friend of actress and writer Ruth Gordon, and after their divorce, she never remarried, stating simply that she "had the best." Following her departure from the screen, she earned a master's degree in psychology from Harvard and worked as a licensed psychotherapist in London, becoming one of the first actresses to pursue such a graduate degree after leaving the film industry. A widely retold story in her biography concerns her decision to leave acting shortly after marrying Grant in 1949 to focus on his career and domestic life, a move considered unusual for a rising star of her caliber at the time. Her memoir, The Book of Stars, was published posthumously in 2016. While her role alongside Grant in Room for One More (1952) blurred the lines between their real-life and fictional personas, it did not generate the kind of legendary crowd reactions typical of figures like Elvis Presley. Her story remains one of quiet influence and high-profile association rather than chaotic fame or fan-driven hysteria.[modifier]

Les parents de Drake étaient des expatriés américains vivant en France. Son père était un industriel qui a perdu sa fortune pendant la Grande Dépression. Elle avait un frère nommé Richard Drake. Elle n'a pas eu d'enfants. Après son divorce avec Cary Grant, elle a vécu seule à Londres, où elle menait une vie tranquille loin des regards du public. Elle n'avait pas d'animaux de compagnie connus.[modifier]

Drake a été mariée à Cary Grant et a partagé la vedette avec lui dans trois films. Elle a également travaillé avec William Powell, Bob Hope, Sophia Loren et Debbie Reynolds. Elle était une amie proche de l'actrice et écrivaine Ruth Gordon.[modifier]

La seule relation publique connue de Betsy Drake était avec Cary Grant. Ils se sont rencontrés sur le tournage de Every Girl Should Be Married en 1948, et Grant a demandé sa main en mariage en quelques semaines. Ils se sont mariés le 25 décembre 1949 lors d'une cérémonie privée en Arizona. Le couple a joué dans deux autres films ensemble, Room for One More (1952) et The Pride and the Passion (1957). Le mariage a été tendu par la nature autoritaire de Grant et l'incapacité de Drake à avoir des enfants, ce que Grant désirait ardemment. Ils ont divorcé en 1962. Après le divorce, Drake a gardé sa vie personnelle extrêmement privée et ne s'est jamais remariée. Elle a plus tard déclaré que Grant était « un homme merveilleux mais un mari difficile ». À sa mort en 2015, elle n'avait aucun partenaire romantique connu.[modifier]

Betsy Drake, the American actress, writer, and psychotherapist best known as the third wife of Cary Grant, died on October 27, 2015, at the age of 92. She passed away in her home in London, England, where she had resided for many years following her retirement from acting to pursue a career as a psychotherapist. The confirmation of her death was issued by Michael Schreiber, a friend of Drake, who stated she died at her London residence.

Tributes to Betsy Drake remained confined to brief obituary notices and retrospectives in entertainment trade publications such as Variety and The Hollywood Reporter, which highlighted her legacy as Cary Grant's third wife and her own contributions to films like Every Girl Should Be Married and Will Success Spoil Rock Hunter. Details regarding her funeral or memorial service have not been made public, with sources indicating that the event was private and lacking information on the date, location, attendees, or whether she was buried or cremated. Her final days were characterized by a quiet life in London, where no public appearances were recorded after her retirement from the film industry decades prior.

It should be noted that while recent search results contain obituaries for other individuals named Betsy Drake, these refer to different persons and do not pertain to the actress Betsy Drake.[modifier]

At the time of her death in 2015, Betsy Drake's estate was valued at approximately $12 million per iFANN's editorial analysis. Her wealth accumulated primarily from her film career, where she earned an estimated $50,000 to $100,000 per film during her peak years. She also received a substantial divorce settlement from Cary Grant, though the exact amount was never disclosed. After leaving acting, she worked as a psychotherapist, earning a modest income. She had no known business ventures or real estate holdings. Since her death, her estate has generated minimal revenue, with occasional licensing of her image for documentaries about classic Hollywood.[modifier]