Zhao Yufan

Zhao Yufan, connu professionnellement sous le nom de James, est un chanteur, danseur et chorégraphe thaï-chinois né à Hong Kong et élevé à Taïwan. Il est le membre le plus âgé du groupe masculin de BigHit Music, CORTIS, qui a fait ses débuts en août 2025 avec le single « What You Want ». James est reconnu comme le danseur principal du groupe et un contributeur créatif clé, co-écrivant et chorégraphiant des morceaux de leur premier EP. Sa maîtrise de cinq langues et son parcours multiculturel lui confèrent une présence internationale distinctive dans la K-pop. En 2026, il continue de promouvoir avec CORTIS tout en écrivant des chansons pour ses collègues de label ILLIT et TXT. [modifier]

James est né Zhao Yufan le 14 octobre 2005 à Hong Kong, d'un père chinois et d'une mère thaïlandaise. Il a grandi à Taipei, à Taïwan, où son exposition à plusieurs langues et cultures a façonné sa vision globale. Il est devenu stagiaire chez BigHit Music et a été sélectionné pour le projet pré-début Trainee A, qui a construit une communauté via YouTube et les réseaux sociaux. Trainee A s'est dissous en 2022 sans faire officiellement ses débuts, mais James est resté stagiaire chez BigHit, continuant à se former au chant, au rap, à la danse et à la production. Sa persévérance a payé lorsqu'il a été choisi pour CORTIS, le troisième groupe masculin de BigHit après BTS et TXT. [modifier]

CORTIS a fait ses débuts le 18 août 2025 avec le single « What You Want », précédé du single numérique pré-lancement « GO! » le 11 août. James a co-chorégraphié et co-écrit « GO! » et a contribué au premier EP « Color Outside the Lines ». L'EP a fait ses débuts à la 15e place du Billboard 200, le deuxième meilleur démarrage pour un premier album d'un groupe de K-pop, et s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires. CORTIS a remporté des prix de groupe aux Asia Artist Awards, aux MAMA Awards et aux Golden Disc Awards fin 2025. Au-delà des activités du groupe, James a écrit et composé des chansons pour ILLIT et TXT, s'imposant comme auteur-compositeur interne chez BigHit. [modifier]

James est souvent décrit comme un danseur multilingue et une force créative. Son image globale et cosmopolite découle de son héritage thaï-chinois, de sa naissance à Hong Kong et de son éducation à Taïwan. Les médias et les fans soulignent son rôle de membre étranger aîné dans un groupe de BigHit, faisant le pont entre les publics mondiaux et coréens. Sa présence sur les réseaux sociaux est chaleureuse et introspective, se présentant avec des déclarations réfléchies sur son parcours. Les fans mettent en avant ses capacités polyglottes, ses compétences en chorégraphie et ses crédits d'écriture, tandis que son amour des animes lui confère une personnalité créative et légèrement geek. [modifier]

Zhao Yufan currently holds no placement in the published iFANN Global Top 1,000 rankings or any Top-100 scope list. Despite this lack of a formal numeric ranking, his immediate impact since debuting with CORTIS has carved out a distinct space in global pop culture discourse. The energy surrounding him is palpable, driven by rapid viral moments that have swept through social media platforms worldwide. His fanbase operates without a single official name, instead coalescing around informal hashtags like #cortis and #james on Instagram. Within these digital spaces, fans have developed their own unique rituals and inside jokes that define their community identity. A central piece of this lore involves the "Wasian" visual phenomenon, where netizens initially debated his ethnicity based on his appearance before clarifying his actual heritage as Thai-Chinese. This story has become a defining entry point for new fans learning about James. Another significant chapter in his early career revolves around the MAMA 2025 speech controversy, where his choice to speak only English and Korean sparked intense debate regarding national identity and language politics among Chinese netizens. These events highlight how his fandom actively mobilizes to defend his image and navigate complex cultural conversations. While some rumors about cosmetic procedures persist as unverified folklore, the core group remains fiercely loyal, often rallying to correct misconceptions about his background. The audience segments themselves are diverse, with regional identities influencing how different groups perceive his origins, yet they share a common enthusiasm for his creative contributions and multilingual talents.[modifier]

James stands as the first Hong Kong-born idol under BigHit Music and remains the sole full foreign member in the company's current boy-group lineup. He possesses fluency in five languages: Thai, Chinese, Korean, English, and Japanese. His MBTI personality type is INTP, and he carries blood type A. Fans frequently note his deep love for anime, a passion that subtly influences his creative ideas and choreography concepts. The track "GO!" has successfully accumulated over 20 million streams on Spotify, a milestone achieved through his direct involvement in crafting its choreography alongside "JoyRide" from the debut EP. A legendary moment in his short career emerged from the "Wasian" visual phenomenon shortly after his debut, where viral debates about his ethnicity became an instant piece of fandom lore despite him not being mixed-race. Another iconic event occurred at the 2025 Mnet Asian Music Awards in Hong Kong, where his acceptance speech delivered exclusively in English and Korean triggered a massive online discussion about language choices and political implications. Additionally, early accusations regarding cosmetic procedures following his debut remain a recurring topic of defense within the community, serving as a test of loyalty for fans who must distinguish between baseless rumors and reality.[modifier]

Le père de James est chinois et sa mère est thaïlandaise. Il est né à Hong Kong et a grandi à Taipei, à Taïwan. Aucune information sur d'éventuels frères et sœurs n'est disponible publiquement. Il n'a pas partagé de détails sur son foyer actuel, ses animaux de compagnie ou des histoires familiales. [modifier]

James est membre de CORTIS aux côtés de Martin, Juhoon, Seonghyeon et Keonho. Il a écrit et composé des chansons pour ILLIT et TXT, artistes également sous HYBE/BigHit. Il apparaît dans du contenu avec des seniors de BigHit tels que RM, j‑hope et V, reflétant le soutien interne du label. [modifier]

Aucune relation amoureuse confirmée n'a été publiquement rapportée pour James. Comme c'est typique pour les idols de K-pop en début de carrière, son statut relationnel n'est pas connu publiquement. En 2026, aucune histoire de fréquentation n'est documentée. [modifier]

En 2026, aucune estimation crédible de la fortune n'existe pour James individuellement. Ses sources de revenus incluent le salaire d'idol et la part des bénéfices des activités de CORTIS (ventes d'albums, tournées, fan meetings), les redevances d'écriture et de production pour son travail sur les morceaux de CORTIS et pour ILLIT et TXT, ainsi qu'une rémunération supplémentaire pour la chorégraphie en tant que danseur principal. Sans chiffres publiés, une fortune spécifique ne peut être indiquée. [modifier]

En tant que membre de CORTIS, James a partagé les victoires du groupe aux 10e Asia Artist Awards, aux 2025 MAMA Awards et aux 40e Golden Disc Awards pour le premier EP 'Color Outside the Lines' et les singles 'What You Want' et 'GO!'. Aucune récompense individuelle n'est documentée. [modifier]