World Trade Organization

L'Organisation mondiale du commerce (OMC) est une organisation intergouvernementale qui établit et fait respecter les règles du commerce international. Créée le 1er janvier 1995, elle a succédé à l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), qui régissait le commerce depuis 1947. La création de l'OMC a été l'aboutissement du Cycle d'Uruguay des négociations commerciales (1986-1994), formalisé par l'Accord de Marrakech. Son objectif principal est de réduire les tarifs douaniers et autres obstacles au commerce, en veillant à ce que les échanges se déroulent de la manière la plus fluide, prévisible et libre possible.

L'OMC sert de forum pour les négociations de libéralisation du commerce, administre un ensemble complet de règles commerciales multilatérales et exploite un mécanisme contraignant de règlement des différends. Ses principes fondamentaux incluent la non-discrimination par le traitement de la nation la plus favorisée et le traitement national, un commerce plus libre par la négociation, une concurrence loyale, la transparence et des dispositions spéciales pour les pays en développement. Selon les dernières données, l'OMC compte 166 membres, dont l'Union européenne, représentant 98 % du commerce mondial.

L'organe décisionnel suprême de l'organisation est la Conférence ministérielle, qui se réunit au moins une fois tous les deux ans. Les opérations quotidiennes sont gérées par le Conseil général, composé de représentants de tous les États membres. Le Secrétariat, basé à Genève, en Suisse, emploie environ 620 à 650 personnes et est dirigé par un Directeur général. L'actuelle Directrice générale, Ngozi Okonjo-Iweala du Nigeria, a pris ses fonctions le 1er mars 2021, devenant la première femme et la première Africaine à occuper ce poste. [modifier]

La mission de l'OMC est d'aider les producteurs de biens et de services, les exportateurs et les importateurs à mener leurs affaires, avec pour objectif primordial d'améliorer le bien-être des peuples de ses pays membres. Elle vise à ouvrir le commerce au bénéfice de tous, en veillant à ce que les pays en développement obtiennent une part de la croissance du commerce international proportionnelle à leurs besoins de développement économique. [modifier]

Les racines de l'OMC se trouvent dans l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), établi en 1947 par 23 pays pour réduire les tarifs douaniers et autres obstacles au commerce. Pendant près de cinq décennies, le GATT a fourni un cadre pour les négociations commerciales multilatérales, entraînant des réductions tarifaires significatives. Cependant, le GATT manquait d'une structure institutionnelle formelle et son mécanisme de règlement des différends était faible. Le Cycle d'Uruguay (1986-1994) a comblé ces lacunes, conduisant à l'Accord de Marrakech le 15 avril 1994, qui a créé l'OMC en tant qu'organisation permanente dotée d'un système contraignant de règlement des différends.

L'OMC a officiellement commencé ses opérations le 1er janvier 1995. Sa première réalisation majeure a été l'Accord sur les technologies de l'information en 1996, qui a éliminé les droits de douane sur les produits informatiques. En 2001, la Chine a rejoint l'OMC après des années de négociations, une décision qui a remodelé les schémas du commerce mondial. La même année, le Cycle de Doha pour le développement a été lancé, se concentrant sur les besoins des pays en développement, mais les négociations ont buté à plusieurs reprises. Le Paquet de Bali en 2013 comprenait l'Accord sur la facilitation des échanges, entré en vigueur en 2017. Plus récemment, l'OMC a été confrontée à des défis concernant son système de règlement des différends, les États-Unis bloquant les nominations à l'Organe d'appel, le laissant inopérant depuis décembre 2019. [modifier]