What's Eating Gilbert Grape

Gilbert Grape vit à Endora, dans l'Iowa, une ville si petite que tout le monde connaît les affaires de tout le monde. Il travaille à Lamson's Grocery, une épicerie familiale sur le point d'être écrasée par un nouveau supermarché FoodLand. À la maison, Gilbert est l'épine dorsale d'une famille tenue ensemble par des fils effilochés. Sa mère Bonnie n'a pas quitté la maison depuis le suicide de son mari il y a sept ans, et son jeune frère Arnie, qui a une déficience intellectuelle, a besoin d'une surveillance constante. Arnie a l'habitude de grimper sur le château d'eau de la ville, obligeant Gilbert à tout laisser tomber pour le faire descendre. Il y a aussi l'affaire secrète avec Betty Carver, une femme mariée dont le mari vend des assurances. La vie de Gilbert est un tapis roulant silencieux d'obligations.

Cette routine est perturbée lorsqu'une caravane Airstream rutilante tombe en panne à la périphérie de la ville. À l'intérieur se trouvent Becky, une jeune femme qui voyage avec sa grand-mère. Elle est bloquée pendant quelques semaines pendant que la caravane est réparée, et elle voit quelque chose en Gilbert qu'il a oublié chez lui. Le film, réalisé par Lasse Hallström avec une touche délicate, ne se précipite pas. Il vous fait ressentir la chaleur d'un été de l'Iowa, le craquement des planchers en bois de la maison des Grape, et le poids de chaque mot non prononcé entre les membres de la famille. Adapté du roman de Peter Hedges de 1991, le film a été tourné à Manor, au Texas, qui a servi de doublure pour Endora. Le budget était de 11 millions de dollars et il a rapporté 10 millions de dollars au niveau national, mais son véritable héritage réside dans les performances, en particulier le rôle saisissant de Leonardo DiCaprio dans le rôle d'Arnie.

DiCaprio avait 19 ans pendant le tournage et a passé des mois à visiter des foyers pour étudier les personnes atteintes de handicaps développementaux. Son travail lui a valu sa première nomination aux Oscars. Darlene Cates, qui jouait Bonnie, n'avait jamais joué auparavant ; elle a été découverte après être apparue dans une émission de télévision sur l'obésité. Johnny Depp, alors connu pour Edward Scissorhands et Benny & Joon, a accepté le rôle parce qu'il était petit et humain. La musique du film, par Alan Parker et Björn Isfält, utilise la guitare acoustique et des cordes subtiles, correspondant à la douce mélancolie de l'histoire. Ce n'est pas un film sur de grands moments dramatiques. C'est sur les petits moments qui s'accumulent jusqu'à ce que vous ne puissiez plus les ignorer. [modifier]

Gilbert Grape se lève avant l'aube chaque jour dans la maison exiguë et délabrée qu'il partage avec sa mère Bonnie, ses sœurs Amy et Ellen, et son frère Arnie. Son père s'est pendu au sous-sol il y a sept ans, et depuis lors, Bonnie est devenue si obèse qu'elle ne peut pas quitter la maison. Elle passe ses journées sur le canapé du salon, à regarder la télévision et à manger. Amy dirige la maison, cuisine et nettoie, tandis qu'Ellen, la plus jeune, est obsédée par son apparence et désespérée de s'échapper. Le frère aîné, Larry, travaille pour une compagnie d'assurance dans un autre État et rend rarement visite. Le travail de Gilbert à Lamson's Grocery est stable mais n'évolue pas, surtout avec l'ouverture de FoodLand juste en face.

Arnie aura bientôt 18 ans, une étape que ses médecins n'ont jamais cru qu'il atteindrait. Il est énergique, curieux et complètement inconscient du danger. Il grimpe aux arbres et au château d'eau, s'enfuit et doit être baigné et nourri. Gilbert est celui qui le rattrape à chaque fois. Leur lien est profond mais s'effrite sous la tension. La seule échappatoire de Gilbert est sa liaison avec Betty Carver, une femme au foyer solitaire dont le mari est souvent absent. Elle est chaleureuse et reconnaissante, mais le secret le ronge. Puis la caravane de Becky tombe en panne, et elle est coincée à Endora pendant quelques semaines. Elle n'a rien à voir avec les gens de la ville. Elle ne juge pas la famille de Gilbert ni sa vie. Elle pose des questions qui le font réfléchir à ce qu'il veut vraiment.

Becky et sa grand-mère campent près de la rivière, et Gilbert commence à y passer du temps. Ils parlent, nagent et s'embrassent. Pour la première fois, Gilbert imagine quitter Endora. Mais la ville est petite et les commérages vont vite. Le mari de Betty découvre l'affaire, et il y a des conséquences. Pendant ce temps, la fête d'anniversaire d'Arnie approche, et la famille essaie de mettre sur pied une célébration. Gilbert est tiraillé entre ses sentiments pour Becky et sa responsabilité envers Arnie, qui dépend entièrement de lui. La tension monte à l'arrivée de la fête, obligeant Gilbert à confronter les limites de sa patience et de son amour.[modifier]