Washington Commanders

Les Washington Commanders sont une équipe professionnelle de football américain basée dans la région métropolitaine de Washington D.C., qui évolue dans la division NFC East de la National Football League. Fondée par George Preston Marshall sous le nom des Boston Braves en 1932, la franchise a changé plusieurs fois de nom, devenant les Boston Redskins en 1933 et les Washington Redskins lors de son déménagement à D.C. en 1937. Après des décennies de critiques concernant le nom et le logo des Redskins, l'équipe les a retirés en 2020, jouant sous le nom de Washington Football Team pendant deux saisons avant de changer de nom pour les Commanders en 2022.

Les Commanders jouent à domicile au Northwest Stadium à Landover, Maryland, avec leur siège social et leurs installations d'entraînement à Ashburn, Virginie. Un nouveau stade sur le campus RFK est prévu pour 2030. La franchise a disputé plus de 1 300 matchs, en remportant plus de 600. Ils ont été parmi les premières équipes de la NFL à avoir une chanson originale, "Hail to the Commanders", que leur fanfare joue après les touchdowns à domicile depuis 1937. L'équipe a remporté des championnats de la NFL en 1937 et 1942, et des victoires au Super Bowl en XVII (1982), XXII (1987) et XXVI (1991). Ils ont également été finalistes de la ligue à six reprises, dont quatre défaites en finale du championnat de la NFL et les Super Bowl VII (1972) et XVIII (1983). Avec 14 titres de division NFC East et 26 apparitions en playoffs, le succès des Commanders a été sporadique.

Tous les championnats de Washington sont arrivés au cours de deux périodes distinctes de dix ans. De 1936 à 1945, sous la direction du directeur général Jack Espey et de l'entraîneur Ray Flaherty, l'équipe a participé à six finales du championnat de la NFL, en remportant deux. Puis, de 1982 à 1991, avec le propriétaire Jack Kent Cooke, les directeurs généraux Bobby Beathard et Charley Casserly, et l'entraîneur Joe Gibbs, ils ont disputé quatre Super Bowls, en remportant trois. Les années intermédiaires ont été maigres : de 1946 à 1970, Washington n'a enregistré que quatre saisons gagnantes et aucune apparition en playoffs, y compris une série de 13 saisons consécutives perdantes de 1956 à 1968, avec un bilan de 1-12-1 en 1961 comme point le plus bas. Depuis leur dernière victoire au Super Bowl en 1991, l'équipe n'a réussi que cinq victoires en playoffs et quatre titres de division. [modifier]

La franchise a débuté en 1932 sous le nom des Boston Braves, nommés d'après l'équipe de baseball de la ville, mais George Preston Marshall a rapidement changé le nom pour Redskins l'année suivante. En 1937, l'équipe a déménagé à Washington, D.C., et le nom est resté pendant plus de huit décennies. Les premières années ont apporté deux championnats de la NFL sous l'entraîneur Ray Flaherty, avec des joueurs vedettes comme Sammy Baugh qui ont marqué l'époque. Après une longue disette, l'équipe a refait surface dans les années 1980 sous l'entraîneur Joe Gibbs, remportant trois Super Bowls avec une équipe comprenant John Riggins, Art Monk et Darrell Green.

Les années 1990 et 2000 ont été marquées par l'inconstance, avec de brèves apparitions en playoffs mais pas de succès durable. L'équipe a changé de propriétaire à plusieurs reprises, le mandat de Dan Snyder de 1999 à 2023 ayant suscité de vives critiques. En 2020, dans le contexte des mouvements pour la justice sociale, l'équipe a retiré le nom Redskins et a joué sous le nom de Washington Football Team pendant deux saisons. Le nouveau propriétaire Josh Harris, qui a acheté l'équipe en 2023, a supervisé le changement de nom en Commanders en 2022. L'ère actuelle, menée par le quarterback Jayden Daniels et l'entraîneur Dan Quinn, a apporté un nouvel optimisme à une base de fans avides d'un retour à la gloire. [modifier]