Van Halen

Van Halen est l'un des groupes de rock les plus vendus de l'histoire, avec 56 millions d'albums vendus aux États-Unis et plus de 80 millions dans le monde. En 2019, ils se classent 20e sur la liste des artistes les plus vendus de la RIAA. Le groupe est connu pour les techniques de guitare révolutionnaires d'Eddie Van Halen, en particulier son tapping à deux mains, et pour ses concerts à haute énergie qui ont défini le rock de stade à la fin des années 70 et 80.

Après la mort d'Eddie en 2020, le groupe s'est officiellement séparé. Leur héritage comprend 12 albums multi-platine, quatre albums numéro un consécutifs avec Sammy Hagar et 13 hits numéro un sur le classement Mainstream Rock de Billboard. L'album 1984 reste une référence, « Jump » devenant leur seul numéro un au Hot 100. L'influence de Van Halen s'étend à travers des générations de guitaristes et de musiciens rock. [modifier]

Les frères Van Halen, Eddie et Alex, ont déménagé des Pays-Bas à Pasadena, en Californie, en 1962. Ils ont formé un groupe appelé Mammoth en 1972 avec le bassiste Mark Stone et le chanteur David Lee Roth. Après avoir découvert que le nom était déjà pris, ils ont changé pour Van Halen en 1974. La même année, Mark Stone est remplacé par Michael Anthony, solidifiant la formation classique.

Le groupe a passé des années à jouer dans les clubs de Los Angeles, se constituant une énorme base de fans dans des lieux comme le Whisky a Go Go et le Starwood. Leur grande chance est venue lorsque Gene Simmons de Kiss les a vus jouer et a financé une démo. Warner Bros. Records les a signés en 1977. Leur premier album, enregistré en seulement trois semaines, est sorti le 10 février 1978. Il a atteint la 19e place du Billboard 200 et s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires. Le single « You Really Got Me » est devenu un classique instantané.

Tout au long du début des années 80, Van Halen a sorti une série d'albums à succès, chacun mettant en valeur le travail de guitare évolutif d'Eddie et la présence scénique flamboyante de Roth. Les tensions entre Roth et les Van Halen ont grandi, et en 1985 Roth est parti pour une carrière solo. Sammy Hagar a rejoint, apportant une nouvelle direction mélodique qui a produit quatre albums numéro un consécutifs. Hagar est parti en 1996, remplacé brièvement par Gary Cherone. Après une pause, Roth est revenu en 2006 avec Wolfgang Van Halen à la basse. Le dernier album du groupe, A Different Kind of Truth, est sorti en 2012. [modifier]

Le son de Van Halen repose sur le jeu de guitare virtuose d'Eddie Van Halen, caractérisé par sa technique pionnière de tapping à deux mains, les dive bombs et les harmonic squeals. La section rythmique de la batterie puissante d'Alex Van Halen et des lignes de basse mélodiques de Michael Anthony fournissait une base solide, tandis que les harmonies aiguës d'Anthony sont devenues un élément signature.

Avec David Lee Roth, la musique était un hard rock brut et énergique avec une atmosphère de fête. Des chansons comme « Runnin' with the Devil » et « Panama » illustrent cette époque. L'album 1984 a introduit les synthétiseurs, notamment sur « Jump » et « I'll Wait ». Quand Sammy Hagar a rejoint, le son a évolué vers un hard rock plus poli et radiophonique avec des refrains anthémiques, comme on l'entend sur « Why Can't This Be Love » et « Right Now ». La brève époque de Gary Cherone a vu une direction plus sombre et expérimentale sur Van Halen III. Le dernier album de la réunion avec Roth, A Different Kind of Truth, est revenu au son classique avec une production moderne. [modifier]

Van Halen a révolutionné le jeu de guitare rock. La technique de tapping à deux mains d'Eddie Van Halen a influencé d'innombrables guitaristes, dont Steve Vai, Joe Satriani et Tom Morello. Le groupe a aidé à remettre le hard rock au premier plan après l'ère disco, ouvrant la voie au glam metal des années 80.

La personnalité scénique flamboyante et la mode de David Lee Roth, spandex, cuir, foulards, ont défini le style rock des années 80. La guitare « Frankenstrat » personnalisée d'Eddie est devenue un symbole emblématique. Le clip de « Right Now » (1992) a été révolutionnaire en abordant des problèmes sociaux comme l'apartheid et le sans-abrisme, l'un des premiers clips rock à prendre une position politique. Le solo de guitare d'Eddie sur « Beat It » de Michael Jackson (1983) a présenté Van Halen à un immense public pop et a remporté un Grammy.

Van Halen a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2007. Leur influence se fait entendre dans des genres allant du hard rock au metal en passant par la pop. L'héritage du groupe en tant qu'artiste live reste légendaire, avec des spectacles qui combinaient virtuosité et pur divertissement. [modifier]

Les fans de Van Halen, parfois appelés Van Halenites, sont connus pour leur dévotion. Les traditions de concert incluent sauter pendant « Jump » et scander « Runnin' with the Devil ». Les concours d'air guitar sont courants lors des rassemblements de fans. Le site de fans le plus ancien, Van Halen News Desk, fonctionne depuis 1996. En 2012, la ville de Pasadena a proclamé un Van Halen Day annuel. Il n'y a pas de lightstick officiel ni de couleur de fan, mais le rouge et le noir sont généralement associés à l'esthétique du groupe. [modifier]

Eddie Van Halen a construit sa légendaire guitare « Frankenstrat » à partir de pièces achetées dans une quincaillerie locale. Les rayures rouges et blanches de la guitare ont été peintes au pinceau. Le premier album du groupe a été enregistré en seulement trois semaines pour un budget de 40 000 $. Van Halen a été l'un des premiers groupes de rock à utiliser un système de guitare sans fil sur scène, permettant à Eddie de courir dans la foule. Le rider du groupe exigeait célèbrement un bol de M&M's avec tous les bruns retirés, une clause devenue légendaire dans le rock. [modifier]