The Impossible

Le 26 décembre 2004, un séisme de magnitude 9,1 au large de Sumatra a déclenché une série de tsunamis qui ont balayé l'océan Indien, tuant plus de 230 000 personnes dans 14 pays. Parmi les milliers de touristes en vacances sur la côte thaïlandaise se trouvait la famille Belón-Álvarez, originaire d'Espagne. Le film du réalisateur J. A. Bayona adapte leur histoire avec une intensité implacable, se concentrant non pas sur l'ampleur du désastre mais sur la lutte désespérée d'une famille pour survivre et se retrouver.

Bayona, travaillant à partir d'un scénario co-écrit par la survivante réelle María Belón, construit le premier acte avec une domesticité tranquille avant de déchaîner une séquence de raz-de-marée qui reste l'une des plus viscéralement terrifiantes jamais portées à l'écran. Tournée dans un immense réservoir d'eau à Alicante, en Espagne, la scène utilise des effets pratiques et des vérins hydrauliques pour projeter les acteurs à travers une eau remplie de débris. Le résultat est un chaos que l'on ressent jusqu'aux os. De là, le film devient une histoire de survie brute et intime, suivant deux parcours parallèles à travers le paysage inondé.

Naomi Watts a obtenu une nomination aux Oscars pour sa performance physiquement et émotionnellement éprouvante dans le rôle de Maria, un médecin avec un poumon effondré et une profonde blessure à la jambe qui peut à peine bouger. Mais la révélation est Tom Holland, faisant ses débuts au cinéma à 16 ans. Son Lucas passe d'un adolescent boudeur à la bouée de sauvetage de sa mère, la traînant dans la boue, trouvant un abri et naviguant dans des hôpitaux débordés. Le film ne recule pas devant l'horreur, mais il trouve aussi des moments de grâce : des inconnus qui s'entraident, une femme thaïlandaise partageant sa nourriture, un enfant réconfortant un mourant.[modifier]

La famille Bennett arrive dans une station balnéaire de Khao Lak, en Thaïlande, le jour de Noël 2004. Maria, un médecin espagnol, et Henry, un homme d'affaires anglais, ont amené leurs trois fils : Lucas, un adolescent maussade ; Thomas, 8 ans ; et Simon, 5 ans. Le premier matin, ils nagent dans la piscine, jouent à des jeux et se chamaillent comme n'importe quelle famille en vacances. Lucas lève les yeux au ciel devant ses parents. Thomas construit des châteaux de sable. Simon se blottit contre sa mère.

À 7 h 58 le 26 décembre, le sol tremble. L'eau de la piscine s'évacue avec un étrange bruit d'aspiration. Le personnel de l'hôtel regarde l'horizon, confus. Puis un mur d'eau noire apparaît, s'élevant plus haut que les palmiers. La vague frappe avec la force d'un train de marchandises, déchirant la famille. Maria et Lucas sont emportés dans un maëlstrom tourbillonnant de meubles, d'arbres et de voitures. Ils culbutent sous l'eau, haletant pour trouver de l'air, heurtés contre des objets submergés. Quand ils refont surface, la station a disparu. Maria est empalée par une branche, sa jambe est déchirée, son poumon effondré. Lucas la traîne sur un morceau de débris.

Henry, Thomas et Simon sont emportés dans une direction différente. Henry refait surface seul, appelant sa famille. Il trouve Thomas et Simon accrochés à un arbre, mais il n'y a aucun signe de Maria ou Lucas. Henry prend une décision déchirante : il laisse Thomas et Simon avec un groupe de survivants sur un terrain plus élevé et part seul pour chercher dans les hôpitaux et les postes de secours improvisés. Il marche pendant des heures à travers un paysage de boue, de corps et d'épaves, vérifiant chaque visage.

Maria et Lucas luttent à travers des champs inondés. Maria peut à peine respirer, et sa blessure se transforme en septicémie. Lucas trouve une voiture abandonnée et utilise une ceinture de sécurité comme garrot. Il la porte jusqu'à un arbre où d'autres survivants se sont rassemblés, dont un garçon danois nommé Daniel qui a perdu son père. Lucas, devenu le responsable, organise le groupe, partage l'eau et réconforte un mourant. Quand un camion de secours thaïlandais apparaît, Lucas hisse sa mère dedans, puis aide à charger d'autres survivants blessés. Dans un hôpital débordant de blessés et de mourants, Lucas trouve un lit pour Maria et refuse de la quitter, même lorsque les médecins lui disent de partir.

La recherche d'Henry l'amène dans une école transformée en centre de triage. Il passe devant des rangées de corps, appelant le nom de Maria. Il trouve une photo d'une femme qui ressemble à Maria, mais ce n'est pas elle. Son espoir s'évanouit. Il retourne auprès de Thomas et Simon, qui lui demandent s'il a trouvé leur mère. Henry ment, disant qu'ils continueront à chercher.[modifier]