The Green Mile

Frank Darabont est retourné en territoire de Stephen King avec ce film de 1999, trois ans après Les Évadés. Situé dans les années 1930 au pénitencier de Cold Mountain en Louisiane, l'histoire suit Paul Edgecomb (Tom Hanks), le gardien en chef du couloir de la mort, connu sous le nom de la Ligne Verte à cause de son sol en linoléum maladif. Sa routine est bouleversée par l'arrivée de John Coffey (Michael Clarke Duncan), un homme imposant et doux condamné pour le meurtre de deux jeunes filles. Coffey possède un don étrange : il peut absorber la maladie et la douleur des autres, les expulsant sous forme d'orbe lumineux.

Le film a coûté 60 millions de dollars et a rapporté plus de 286 millions de dollars dans le monde. Michael Clarke Duncan a obtenu une nomination aux Oscars pour sa performance, son premier grand rôle. La musique de Thomas Newman, avec son piano et ses cordes mélancoliques, est devenue aussi emblématique que le film lui-même. Darabont a tourné le film dans l'ordre chronologique, un choix rare qui a aidé le casting à suivre l'arc émotionnel de leurs personnages.[modifier]

Paul Edgecomb, maintenant un homme âgé dans une maison de retraite, commence à écrire sur son temps en tant que gardien en chef du bloc E au pénitencier de Cold Mountain en 1935. Le sol en linoléum vert du bloc lui donne son surnom. Paul dirige une équipe qui comprend le stoïque Brutus « Brutal » Howell (David Morse), le gentil Dean Stanton (Barry Pepper) et le timide Harry Terwilliger (Jeffrey DeMunn). Leur routine tranquille implique la supervision de détenus comme le vieil Amérindien Arlen Bitterbuck (Graham Greene) et le Français Eduard Delacroix (Michael Jeter), qui a une souris de compagnie nommée M. Jingles.

L'arrivée de John Coffey, un homme noir massif condamné pour viol et meurtre de deux filles blanches, perturbe le bloc. Coffey est doux, enfantin et terrifié par l'obscurité. Il parle doucement et demande une veilleuse. Pendant ce temps, le gardien sadique Percy Wetmore (Doug Hutchison), neveu du gouverneur, tourmente les détenus et le personnel. Il écrase M. Jingles sous sa botte, puis se moque du chagrin de Delacroix.

Paul souffre d'une grave infection urinaire, que Coffey guérit en le touchant, expulsant la maladie sous forme d'un essaim de particules lumineuses. Paul réalise que Coffey a des pouvoirs surnaturels. Lorsque la femme du directeur, Melinda Moores (Patricia Clarkson), est mourante d'une tumeur au cerveau, Paul et son équipe amènent secrètement Coffey à elle. Coffey la guérit, absorbant la tumeur en lui-même. Les gardiens commencent à soupçonner que Coffey est innocent. Leur enquête pointe vers le détenu psychopathe « Wild Bill » Wharton (Sam Rockwell), qui révèle sa vraie nature par des moqueries et un comportement violent.[modifier]