The Fox and the Hound

Sorti en 1981 comme le vingt-quatrième long-métrage d'animation du canon Disney, Rox et Rouky a été une œuvre de transition pour le studio. Ce fut le dernier film impliquant les animateurs originaux des Neuf Sages, dont plusieurs prirent leur retraite pendant la production. Réalisé par Richard Rich, Art Stevens et Ted Berman, le film adapte le roman de Daniel P. Mannix paru en 1967, bien qu'il adoucisse la conclusion bien plus sombre du livre. L'histoire suit Rox, un renardeau orphelin élevé par une veuve, et Rouky, un chiot de chasse dressé pour traquer les renards. Leur amitié d'enfance est mise à l'épreuve alors qu'ils grandissent et assument leurs rôles prescrits.

La production a employé des mesures d'économie, notamment une animation limitée dans certaines séquences, et le budget de 12 millions de dollars était modeste pour un film d'animation Disney à l'époque. Le casting vocal comprenait Mickey Rooney pour Rox, Kurt Russell pour Rouky, et Pearl Bailey pour Mamma Chouette. Le personnage de Bailey était initialement masculin mais a été réécrit pour accommoder son casting. Le film a rapporté 29,8 millions de dollars dans le monde, un montant respectable mais pas exceptionnel. Sa bande originale, composée par Buddy Baker, contient des chansons interprétées par Bailey et Jack Albertson, et la partition a une qualité pastorale et américaine.

Bien qu'il ne soit pas considéré comme l'un des films les plus forts de Disney, le film a perduré comme une histoire calme et émotionnellement honnête sur l'impossibilité de certaines amitiés. Il a été ressorti en salles en 1988 et a maintenu des ventes stables en vidéo. Une suite directement en vidéo, Rox et Rouky 2, est sortie en 2006 avec des critiques généralement négatives. Le film original est souvent discuté pour ses thèmes matures et sa fin déchirante, qui a été référencée dans d'autres médias et parodiée dans la culture populaire.[modifier]

Un jeune renardeau, orphelin et seul, est trouvé par Mélina Tweed, une vieille dame gentille vivant dans une ferme à la campagne américaine. Elle le nomme Rox et l'élève comme un animal de compagnie, malgré les avertissements de son voisin Amos Slade, un chasseur qui possède une meute de chiens. Pendant ce temps, Slade ramène à la maison un nouveau chiot de chasse nommé Rouky, avec l'intention d'en faire un chien de chasse. Rox et Rouky se rencontrent par hasard dans la forêt et, ignorant leurs instincts naturels, deviennent rapidement amis. Ils jouent ensemble, explorent les bois et se promettent de rester amis pour toujours, inconscients des forces qui les sépareront.

Au fil des saisons, Rox et Rouky grandissent. Rouky est dressé par Slade pour pister et chasser les renards, tandis que Rox est averti par ses amis animaux, Mamma Chouette, une sage chouette ; Dinky, un pinson ; et Boomer, un pic-vert, qu'il ne peut plus faire confiance à Rouky. La tension monte lorsque Rox perturbe accidentellement la propriété de Slade, poussant le chasseur à déclarer la guerre au renard. Rouky, désormais un chien adulte, est tiraillé entre sa loyauté envers son maître et son lien d'enfance avec Rox. Le vieux chien de Slade, Chef, devient le principal poursuivant de Rox.

Rox est emmené par Mélina Tweed dans une réserve naturelle pour le protéger, mais Slade le suit avec Rouky. Dans la forêt, Rox rencontre une renarde nommée Vixey et commence à s'adapter à la vie sauvage. Mais la chasse impitoyable de Slade force une confrontation. Les animaux de la forêt se mobilisent pour protéger Rox, mais la poursuite culmine dans une rencontre dangereuse avec un ours. Rouky, à qui l'on ordonne d'attaquer Rox, hésite, se souvenant de leur amitié. L'ours attaque Slade, et Rox et Rouky doivent travailler ensemble pour le chasser. Slade, témoin de leur coopération, finit par céder et épargne Rox. Le film se termine avec Rox et Rouky se rencontrant adultes dans la forêt, reconnaissant leurs chemins différents mais réaffirmant leur lien avant de se séparer.[modifier]