The Blues Brothers

Les Blues Brothers sont un groupe de revue de blues et de soul qui se produit depuis plus de quatre décennies. Aujourd'hui, le groupe est dirigé par Dan Aykroyd dans le rôle d'Elwood Blues, avec une distribution tournante de chanteurs, dont Larry Thurston et Rob Paparozzi, qui reprennent le rôle de Jake. Les membres originaux du groupe, Steve Cropper, Lou Marini et Tom Malone, jouent toujours, gardant le son ancré dans la tradition classique du blues de Stax et de Chicago. Le groupe continue de tourner régulièrement, donnant entre 20 et 30 concerts par an dans des festivals et des théâtres du monde entier.

Le film de 1980 The Blues Brothers est devenu un film culte, et les concerts énergiques du groupe restent un attrait. Bien qu'ils n'aient pas sorti de nouveau matériel studio depuis des décennies, leur héritage en tant que groupe de revue de blues le plus couronné de succès de l'histoire est assuré. Le numéro se caractérise par sa section de cuivres très énergique, sa section rythmique serrée et le look emblématique du costume noir et des lunettes de soleil. La gestion du groupe était assurée par Bernie Brillstein, et les films étaient produits par John Landis. Le numéro a été développé à l'origine sous l'égide de la production de Lorne Michaels de SNL. Les Blues Brothers ont été intronisés au Blues Hall of Fame en 2004. Le film The Blues Brothers a été ajouté au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès en 2015 pour son importance culturelle. Dan Aykroyd a été nommé à l'Ordre du Canada en 2005, en partie pour son travail avec les Blues Brothers.[modifier]

Les Blues Brothers ont commencé comme un sketch sur Saturday Night Live. Dan Aykroyd, un passionné de blues, et John Belushi, un comédien à la voix puissante, se sont produits pour la première fois en tant que chanteurs de blues dans des costumes d'abeille en 1976. Les personnages de Jake et Elwood Blues se sont solidifiés dans un sketch du 17 janvier 1976. Aykroyd, qui avait une connaissance approfondie du blues et de la soul, a éduqué Belushi sur le genre et a commencé à assembler un groupe d'accompagnement composé de musiciens de studio d'élite.

Leur première performance officielle en tant qu'invités musicaux sur SNL a eu lieu le 22 avril 1978, animée par Steve Martin. Ils ont interprété « I'm a King Bee » et « B Movie Box Car Blues ». Après avoir recruté un groupe complet, ils ont assuré la première partie de Martin à l'Universal Amphitheatre de Los Angeles du 15 au 17 septembre 1978. Les enregistrements de ces concerts sont devenus leur premier album Briefcase Full of Blues, sorti le 28 novembre 1978. L'album a été un succès immédiat, atteignant la première place du Billboard 200 et obtenant une certification double platine de la RIAA, avec plus de deux millions d'exemplaires vendus. Il est resté 27 semaines dans le classement Billboard 200 et a atteint la première place en janvier 1979. Le single « Soul Man » a culminé à la 14e place du Billboard Hot 100 et à la 4e place du classement R&B.

La formation du groupe comprenait des membres de Booker T. & the M.G.'s (Steve Cropper et Donald Dunn), du Saturday Night Live Band (Lou Marini, Tom Malone, Alan Rubin) et d'autres musiciens de premier plan. Le groupe d'accompagnement original s'appelait officiellement « The Fabulous Blues Brothers Show Band and Revue » et comprenait Steve Cropper à la guitare solo, Donald Dunn à la basse, Matt « Guitar » Murphy à la guitare solo, « Blue » Lou Marini au saxophone, Tom « Bones » Malone au saxophone et au trombone, Alan « Mr. Fabulous » Rubin à la trompette, Paul « The Shiv » Shaffer aux claviers, Steve « Getdwa » Jordan à la batterie, Tommy « Pipes » McDonnell aux chœurs et John « Sly » Tropea à la guitare rythmique. Leur grande percée a eu lieu lorsqu'ils ont ouvert pour les Grateful Dead lors de la fermeture du Winterland Arena le 31 décembre 1978, un événement concert légendaire avec plus de 80 000 participants, établissant un record du monde Guinness pour la plus grande audience pour une performance de groupe de comédie/musique. Le film de 1980 The Blues Brothers, réalisé par John Landis, les a propulsés à la renommée internationale, avec des apparitions musicales d'Aretha Franklin, James Brown et Cab Calloway.[modifier]

Le son des Blues Brothers est un mélange énergique de blues de Chicago, de soul de Memphis et de rhythm and blues de style Stax. Leur répertoire se compose presque entièrement de reprises de chansons classiques d'artistes comme Sam & Dave, Wilson Pickett et John Lee Hooker, interprétées avec un arrangement amplifié mené par les cuivres. Les concerts du groupe sont connus pour leur section rythmique serrée, leurs lignes de cuivres percutantes et leur présentation théâtrale.

Leurs premiers albums, comme Briefcase Full of Blues (1978) et Made in America (1980), ont capturé un son brut et énergique. La bande originale du film de 1980 s'est étendue au gospel, à la country et au big band swing. Après la mort de Belushi, le son du groupe a légèrement évolué avec des chanteurs invités et des influences R&B contemporaines, mais le noyau est resté fidèle au blues et à la soul classiques. Les performances modernes mettent l'accent sur les éléments théâtraux tout en maintenant l'authenticité musicale. L'album de 1998 du groupe, Blues Brothers 2000, incorporait des apparitions invitées de B.B. King, James Brown, Aretha Franklin et Erykah Badu, mélangeant le blues traditionnel avec la production de la fin des années 1990. Leur album live de 2004, Live from the House of Blues, a remporté un Blues Music Award du meilleur album de blues en 2003.[modifier]

Les Blues Brothers ont ravivé l'intérêt pour le blues et la soul auprès du grand public à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Leur film de 1980 a fait découvrir des artistes classiques comme Aretha Franklin, James Brown et Cab Calloway à une nouvelle génération. Les courses-poursuites et l'humour impassible du film sont devenus emblématiques, et le look des personnages en costume noir et lunettes de soleil a été largement imité. La Bluesmobile était une voiture de police Dodge Monaco de 1974, dont plus de 100 ont été détruites pendant le tournage du premier film, et la suite Blues Brothers 2000 a établi un record Guinness du plus grand nombre de voitures détruites dans un seul film avec 103 voitures.

Le succès du groupe a contribué à ouvrir la voie à d'autres groupes comico-musicaux et a démontré que le blues pouvait être commercialement viable. Ils ont remporté l'American Music Award du meilleur album soul/R&B en 1980 pour Briefcase Full of Blues et le People's Choice Award du groupe musical préféré en 1980. Briefcase Full of Blues a été classé numéro un sur la liste des "Meilleurs albums comiques de tous les temps" de Rolling Stone en 2008 et numéro 37 sur leur liste des "50 meilleurs albums live de tous les temps" en 2015. La performance d'Aretha Franklin de "Think" dans le film de 1980 a été filmée en une seule prise. Les Blues Brothers n'ont jamais remporté de Grammy, malgré leur succès commercial et leur impact culturel.[modifier]

Les Blues Brothers ont une base de fans dévoués qui traverse les générations. Les fans se déguisent souvent en Jake et Elwood lors des concerts et événements, avec costumes noirs, lunettes de soleil et fedoras. Les concerts du groupe sont réputés pour leur énergie interactive, avec la participation du public dans des chansons en appel et réponse comme "Soul Man". Les communautés de fans en ligne partagent des souvenirs, des enregistrements de concerts et discutent de l'histoire du groupe. L'annuel "Blues Brothers Day" à Joliet, dans l'Illinois, célébré le 22 avril, est un événement de fans notable, déclaré par la ville en 2020. La tournée mondiale de 1988 du groupe, leur première sans Belushi, a mis en vedette Larry Thurston comme chanteur principal et a inclus une performance en tête d'affiche au Festival de Jazz de Montreux. La tournée du 40e anniversaire des Blues Brothers en 2018 a célébré quatre décennies depuis leurs débuts.[modifier]

1. Les personnages des Blues Brothers ont été intronisés au Blues Hall of Fame dans une catégorie spéciale en 2010. 2. Dan Aykroyd a été intronisé au Canadian Music Hall of Fame en 2018, avec une reconnaissance pour les Blues Brothers. 3. Les musiciens d'accompagnement du groupe, Steve Cropper et Donald Dunn, ont été intronisés individuellement au Rock and Roll Hall of Fame en tant que sidemen en 2010. 4. Les Blues Brothers ont remporté un Blues Music Award du meilleur album historique en 2018 pour The Blues Brothers: The Complete Definitive Collection. 5. Le film de 1980 a remporté un Golden Reel Award du meilleur montage sonore et un BMI Film Music Award. 6. Blues Brothers 2000 a remporté un Satellite Award de la meilleure chanson originale pour "She's a Bad Mama Jama" et un Blockbuster Entertainment Award de la meilleure bande originale. 7. Le premier album du groupe, Briefcase Full of Blues, a été certifié double platine par la RIAA et est resté 27 semaines dans le Billboard 200.[modifier]