The Apprentice

The Apprentice est une série de compétition de téléréalité qui a été diffusée pour la première fois sur NBC en janvier 2004. Créée par Mark Burnett, l'émission se présentait comme l'ultime entretien d'embauche, offrant aux candidats un contrat d'un an d'une valeur de 250 000 $ pour travailler pour la Trump Organization. Chaque saison, 14 à 18 candidats issus de divers horizons professionnels, de l'immobilier, de la comptabilité, de la gestion de restaurant, de la vente et du marketing, s'affrontaient dans des tâches hebdomadaires qui mettaient à l'épreuve leurs compétences en négociation, en créativité et en leadership. Les candidats étaient divisés en deux sociétés, avec un chef de projet dirigeant chaque équipe. Après chaque tâche, l'équipe perdante faisait face à Donald Trump et à ses conseillers dans la salle du conseil, où un ou plusieurs candidats entendaient la phrase désormais légendaire : You're fired.

L'émission a duré 15 saisons entre 2004 et 2017, les sept premières saisons suivant le format original. En 2008, Burnett et Trump ont lancé Celebrity Apprentice, un dérivé mettant en vedette des célébrités qui collectaient des fonds pour des œuvres de charité. La série originale a été principalement tournée à la Trump Tower à New York, utilisant le hall emblématique et la salle du conseil du bâtiment comme décors récurrents. Les épisodes duraient initialement 60 minutes, passant à 120 minutes pour les saisons ultérieures. Le générique, For the Love of Money de The O'Jays, est devenu synonyme de l'atmosphère à enjeux élevés de l'émission.

À son apogée, The Apprentice attirait plus de 20 millions de téléspectateurs par épisode. La finale de la première saison a attiré 41,5 millions de téléspectateurs, ce qui en a fait le programme télévisé le mieux noté de cette année-là après le Super Bowl. La série a reçu trois nominations aux Emmy Awards au cours de sa diffusion. Au-delà du divertissement, l'émission a eu un impact profond sur la politique américaine, car elle a contribué à forger la personnalité publique de Donald Trump en tant qu'homme d'affaires décisif et prospère, un récit qui a ensuite alimenté sa campagne présidentielle de 2016. The Apprentice reste un jalon de la téléréalité, mêlant stratégie d'entreprise et élimination dramatique. [modifier]

The Apprentice est née d'une conversation entre Mark Burnett et Donald Trump au début des années 2000. Burnett, tout juste auréolé du succès de Survivor, a proposé une émission qui transformerait la salle du conseil d'entreprise en un drame hebdomadaire. Trump a accepté, et la série a été approuvée par NBC. La première saison a été diffusée le 8 janvier 2004 et est devenue un succès instantané. Le slogan de Trump, You're fired, est entré dans le lexique de la culture populaire, et la finale a attiré un public rivalisant avec celui du Super Bowl.

Au cours de la décennie suivante, l'émission a évolué. La saison 3 a vu la victoire de Kendra Todd, qui a ensuite animé une émission de rénovation domiciliaire sur HGTV. En 2008, Celebrity Apprentice a été lancé avec une touche caritative, attirant des stars comme Joan Rivers, Bret Michaels et Piers Morgan. La série originale a été annulée en 2009 en raison de la crise financière, mais est revenue en 2010 avec un budget réduit. Après que Trump ait annoncé sa candidature à la présidence en 2015, NBC s'est distancée de l'émission. La dernière saison, rebaptisée The New Celebrity Apprentice, a été diffusée en 2017 avec Arnold Schwarzenegger comme animateur, mais les audiences ont chuté et l'émission a été discrètement retirée. [modifier]

The Apprentice a changé la façon dont les Américains perçoivent la culture d'entreprise. Elle a transformé la salle du conseil en un théâtre dramatique et a fait d'une compétition commerciale un sport. Le slogan de Trump, You're fired, est devenu un raccourci pour un leadership décisif, parodié dans Saturday Night Live et utilisé dans le langage courant. L'émission a également lancé la carrière de plusieurs candidats : Omarosa Manigault est devenue une figure politique, Bill Rancic s'est tourné vers l'animation télévisée et Kendra Todd a décroché une émission sur HGTV. Mais l'impact le plus significatif a été politique. La représentation de Trump comme un patron sans fioritures a directement influencé son attrait lors de l'élection de 2016. Selon les chercheurs d'Annenberg, The Apprentice a offert à Trump une plateforme incontestée pour projeter des qualités de leadership qui ont résonné auprès de millions d'électeurs. L'émission est aujourd'hui étudiée dans les cours de médias et de sciences politiques comme une étude de cas sur l'intersection du divertissement et de la politique. [modifier]

The Apprentice a été confronté à sa plus grande controverse lorsque Donald Trump a utilisé la représentation de l'émission de lui comme un homme d'affaires décisif et prospère pour lancer sa campagne présidentielle de 2016. Des recherches de l'Annenberg School de l'Université de Pennsylvanie ont révélé que l'émission avait créé des flux d'informations unilatéraux qui avaient renforcé la réputation de Trump auprès des électeurs. Les critiques ont soutenu que l'émission avait édulcoré le bilan des affaires de Trump, le présentant comme un magnat infaillible tout en minimisant ses faillites et ses poursuites judiciaires. Après que Trump ait annoncé sa candidature en 2015, NBC a annulé son implication, mais l'héritage de l'émission en tant que tremplin politique est resté controversé. [modifier]