Texas Rangers

Les Texas Rangers sont une équipe de baseball professionnelle basée dans le métroplex de Dallas–Fort Worth, évoluant en Ligue majeure de baseball en tant que membre de la division Ouest de la Ligue américaine. La franchise a débuté sous le nom de Washington Senators, une équipe d'expansion qui a commencé à jouer en 1961, avant de déménager à Arlington, au Texas, pour la saison 1972 et de se rebaptiser Texas Rangers. Le nom rend hommage à la légendaire agence de maintien de l'ordre de l'État, les Texas Rangers.

Pendant des décennies, les Rangers étaient connus davantage pour leurs quasi-réussites que pour leurs triomphes. Ils se sont approchés de manière angoissante d'un titre des World Series en 2011, étant à deux reprises à une frappe de la victoire dans le match 6 avant de perdre face aux St. Louis Cardinals en sept matchs. Mais la franchise a finalement percé en 2023, remportant son premier championnat en battant les Arizona Diamondbacks en cinq matchs. Cette course a été portée par des stars comme Corey Seager, Marcus Semien et Adolis García, avec le manager vétéran Bruce Bochy à la barre.

L'équipe joue au Globe Life Field depuis 2020, un stade à toit rétractable à Arlington qui a remplacé le Globe Life Park (à l'origine The Ballpark in Arlington). Avant 1994, les Rangers jouaient à l'Arlington Stadium. Le club a remporté sept titres de la division Ouest de la Ligue américaine (1996, 1998, 1999, 2010, 2011, 2015, 2016) et trois fanions de la Ligue américaine (2010, 2011, 2023). Leur plus grand rival est les Houston Astros, une querelle intra-étatique qui s'est intensifiée après que les Astros ont rejoint la division Ouest de la Ligue américaine en 2013.[modifier]

La franchise est née sous le nom de Washington Senators, une équipe d'expansion qui a fait ses débuts en 1961 aux côtés des Los Angeles Angels. Après une décennie de résultats moyens et de baisse d'affluence, le propriétaire Bob Short a déménagé l'équipe à Arlington, au Texas, avant la saison 1972. La nouvelle identité rendait hommage aux Texas Rangers, l'agence de maintien de l'ordre emblématique de l'État. Les premières années au Texas furent difficiles : les Rangers ont perdu 100 matchs lors de leur première saison et n'ont pas affiché de bilan positif avant 1977.

Un tournant est survenu en 1989 lorsque l'équipe a signé le futur lanceur du Temple de la renommée Nolan Ryan, qui, à 42 ans, a lancé deux matchs sans point ni coup sûr pour les Rangers. La présence de Ryan a apporté crédibilité et enthousiasme, mais l'équipe manquait encore de succès en séries éliminatoires. Cela a changé en 1996, lorsque le manager Johnny Oates a mené les Rangers à leur premier titre de division et à leur première apparition en séries. Le club a remporté trois couronnes de division en quatre ans (1996, 1998, 1999) mais n'a pas pu dépasser le premier tour.

Les années 2000 ont apporté plus de déceptions. Sous la direction du manager Ron Washington, les Rangers ont atteint les World Series en 2010 et 2011, perdant les deux fois. La défaite de 2011 a été particulièrement cruelle : les Rangers ont été à deux reprises à une frappe du titre dans le match 6 avant que les Cardinals ne reviennent pour gagner en prolongation, puis remportent le match 7. Après une sécheresse de séries éliminatoires de 2017 à 2022, l'équipe a engagé Bruce Bochy en octobre 2022. Lors de sa première saison, Bochy a guidé les Rangers vers un bilan de 90-72 et une course dominante en séries, culminant avec un balayage des Diamondbacks en World Series. Corey Seager a remporté le titre de MVP des World Series.[modifier]