Taxi

Gérard Pirès a réalisé cette comédie d'action française de 1998, écrite par Luc Besson, qui a produit le film via sa société ARP Sélection. Situé à Marseille, le film suit Daniel Morales, un livreur de pizza dont la vraie passion est la conduite. Sa Peugeot 406 blanche modifiée peut distancer n'importe quoi sur la route, une compétence qu'il utilise pour les courses de rue illégales et les livraisons à grande vitesse. Le film a coûté environ 9,5 millions de dollars à produire et est devenu un phénomène national, attirant plus de 6,5 millions de spectateurs en France et rapportant environ 44 millions de dollars dans le monde.

L'intrigue commence lorsque Daniel est arrêté par Émilien Coutant-Kerbalec, un policier maladroit qui a échoué 38 fois à son examen de conduite. Leurs chemins se croisent à nouveau après qu'Émilien ait accidentellement laissé s'échapper un trio de voleurs de banque allemands, menés par Karl, lors d'une filature de police. Face au licenciement, Émilien conclut un accord avec Daniel : aider à attraper la bande en échange de son permis de conduire retrouvé. S'ensuit une série de poursuites à grande vitesse dans les rues et les tunnels de Marseille, opposant la Peugeot de Daniel aux Mercedes berlines modifiées de la bande.

Le film a fait de Samy Naceri une star et a lancé la carrière de Marion Cotillard ; elle y joue Lilly, la petite amie de Daniel, et gagnera plus tard un Oscar pour La Vie en Rose. La bande originale d'Akhenaton du groupe de hip-hop IAM mélange des rythmes électroniques à des éléments orchestraux, et le thème principal est devenu un succès en France. Taxi a engendré quatre suites, un remake américain et une série télévisée, consolidant Marseille comme toile de fond cinématographique pour l'action à haut indice d'octane.[modifier]

Daniel Morales travaille comme livreur de pizza à Marseille, mais son véritable talent réside dans la conduite. Il a secrètement modifié sa Peugeot 406 blanche en une supercar capable de vitesses extrêmes, qu'il utilise pour les courses de rue illégales et pour effectuer des livraisons en un temps record. Sa réputation de fantôme sur roues est bien connue parmi les coureurs locaux, mais il reste anonyme pour les autorités jusqu'à une nuit fatidique.

Émilien Coutant-Kerbalec est un policier au manque de confiance paralysant. Il vient d'échouer à son examen de conduite pour la 38e fois, pourtant il est affecté au contrôle routier. En tentant de verbaliser un véhicule en excès de vitesse, il arrête Daniel. La rencontre est brève : Daniel est poli mais évasif, et Émilien, incertain de la procédure, le laisse partir avec un avertissement. Le soir même, une bande de voleurs de banque allemands, le Mercedes Gang, exécute un audacieux braquage dans une banque locale. Ils utilisent des Mercedes berlines modifiées et une conduite précise pour échapper à la police. Le commissaire Gibert, le chef d'Émilien, est furieux lorsque la bande s'échappe, et il blâme Émilien pour ne pas avoir mis en place un barrage routier adéquat.

Se voyant accorder une dernière chance de se racheter, Émilien réalise qu'il a besoin d'un pilote capable d'égaler les compétences de la bande. Il retrouve Daniel et lui propose un marché : aider à attraper les voleurs, et son permis lui sera rendu. Daniel, lassé de sa routine et avide de défis, accepte. Il devient un atout officieux pour la police, utilisant son taxi comme véhicule de poursuite. Le partenariat est difficile dès le début. Daniel conduit avec instinct et panache, ignorant le code de la route, tandis qu'Émilien s'accroche au tableau de bord, terrifié. Leur première tentative pour intercepter la bande se solde par une poursuite chaotique dans le Vieux-Port, la Peugeot de Daniel évitant de justesse les collisions et les barrages de police.

La bande, dirigée par le froid et calculateur Karl, planifie une série de braquages à travers Marseille. Chaque coup est exécuté avec une précision militaire : ils utilisent des voitures leurres, changent d'itinéraire en cours de poursuite et emploient des brouilleurs électroniques pour perturber les communications de la police. Daniel et Émilien doivent apprendre à travailler ensemble, Daniel apprenant à Émilien à faire confiance à son instinct et Émilien fournissant à Daniel les informations de police qui lui font défaut. En chemin, Daniel ravive sa relation avec sa petite amie Lilly, une serveuse qui s'inquiète de son style de vie imprudent, tandis qu'Émilien développe un béguin pour Petra, une touriste allemande qui est en fait l'une des guetteuses de la bande.

Le jeu du chat et de la souris s'intensifie alors que la bande cible une série de lieux de grande valeur : une bijouterie, un casino, et enfin, un convoi transportant la paie des ouvriers de la ville. Les compétences de conduite de Daniel sont poussées à leur limite alors qu'il navigue dans des ruelles étroites, des tunnels et la Corniche à des vitesses vertigineuses. Le film culmine dans une confrontation finale où la bande prépare son braquage le plus audacieux à ce jour : le vol du cortège du président français lors d'une visite officielle à Marseille.[modifier]