Star Wars

À l'été 1977, George Lucas a lancé un space opera qui a changé le cinéma pour toujours. Star Wars est sorti dans seulement 32 salles le 25 mai, mais le bouche-à-oreille en a fait un phénomène. Des files d'attente serpentant autour des pâtés de maisons. Les gens l'ont vu dix, vingt fois. Le film a rapporté plus de 775 millions de dollars dans le monde, une somme colossale pour l'époque. Lucas avait créé sa propre société d'effets visuels, Industrial Light & Magic, pour réaliser des choses que personne n'avait vues auparavant : des combats aériens dans l'espace, un char géant, un champ d'énergie mystique appelé la Force. L'histoire d'un garçon de ferme, d'un contrebandier voyou et d'une princesse luttant contre un empire maléfique a touché une corde sensible. C'était un mythe habillé de technologie, et ça a marché.

Lucas a enchaîné avec deux suites, L'Empire contre-attaque (1980) et Le Retour du Jedi (1983), qui ont complété ce qu'on a appelé la trilogie originale. Puis vint un intervalle de seize ans. En 1999, Lucas est revenu avec La Menace fantôme, le premier d'une trilogie de préquelles. Ces films ont divisé les fans mais ont rapporté des milliards. En 2012, Lucas a vendu sa société, Lucasfilm, à Disney pour 4,05 milliards de dollars. Disney a immédiatement annoncé une trilogie de suites, commençant par Le Réveil de la Force (2015), qui a rapporté près de 2 milliards de dollars et est devenu le film le plus rentable en Amérique du Nord à l'époque. Des films autonomes comme Rogue One (2016) et Solo (2018) ont suivi, ainsi qu'une multitude de séries télévisées sur Disney+ : The Mandalorian, Andor, Ahsoka, Skeleton Crew.

Aujourd'hui, Star Wars est plus que des films. C'est un univers tentaculaire de romans, de bandes dessinées, de jeux vidéo, de LEGO Star Wars à Star Wars Jedi: Survivor, et des parcs à thème immersifs à Disneyland et Walt Disney World. La marque a généré plus de 70 milliards de dollars de revenus cumulés. Son iconographie, le casque de Dark Vador, le Faucon Millenium, la musique de John Williams, est immédiatement reconnaissable dans le monde entier. La franchise a connu des controverses : les réactions négatives contre la trilogie de suites, le harcèlement d'actrices comme Kelly Marie Tran, et la fermeture de l'hôtel Galactic Starcruiser en 2023. Pourtant, elle reste une force culturelle, avec de nouveaux films en développement par les réalisateurs James Mangold, Dave Filoni et Sharmeen Obaid-Chinoy, et une présence croissante en streaming. Star Wars perdure parce que son histoire centrale, l'espoir contre la tyrannie, ne vieillit jamais. [modifier]