Fulham F.C.

Le Fulham Football Club, fondé en 1879, est le plus ancien club de football professionnel de Londres. Basé dans l'ouest de Londres, il dispute ses matchs à domicile au mythique Craven Cottage, un stade qu'il occupe depuis 1896. Les maillots blancs iconiques et les shorts noirs du club constituent son équipement depuis cette même année. Fulham évolue actuellement en Premier League, le plus haut niveau du football anglais, et entretient de féroces rivalités locales avec Chelsea, Brentford et Queens Park Rangers.

Les premières années du club ont été marquées par des succès en Southern League, avec des titres de première division en 1905-1906 et 1906-1907. Il a rejoint la Football League en 1907 et a passé des décennies à osciller entre les divisions. L'après-guerre a apporté un titre de deuxième division en 1948-1949, mais des relégations ont suivi. Les années 1950 et 1960 ont été définies par la star Johnny Haynes, dont la forme a permis à Fulham de rester dans l'élite avant que des relégations consécutives ne le fassent chuter en troisième division en 1969. Le club a rebondi pour atteindre la finale de la FA Cup en 1975, perdue contre West Ham United.

Après des années dans les divisions inférieures, le rachat par Mohamed Al-Fayed en 1997 a déclenché un renouveau. Fulham a remporté deux titres de division en trois saisons, atteignant la Premier League en 2001. Il a gagné la Coupe Intertoto de l'UEFA en 2002 et a été finaliste de la Ligue Europa de l'UEFA en 2010. Cependant, 13 saisons consécutives dans l'élite ont pris fin avec la relégation en 2014. Sous l'actuel propriétaire Shahid Khan, le club est devenu un yo-yo, obtenant la promotion via les play-offs en 2018 et 2020, puis remportant le titre de Championship en 2022. Il est resté en Premier League depuis. [modifier]

Fulham a commencé sous le nom de St Andrews Cricket & Football Club en 1879, fondé par un instituteur et marguillier pour les garçons du quartier. Le cricket est venu en premier, mais le football a pris le dessus, et en 1889, le nom a été raccourci en Fulham Football Club. Leur surnom original, les Saints, a cédé la place aux Cottagers, en référence au bâtiment Craven Cottage des années 1780 qui se dresse toujours sur le terrain du stade. Le club est devenu professionnel en décembre 1898 et a rejoint la Southern League, remportant deux titres consécutifs de première division en 1905-1906 et 1906-1907.

Après avoir rejoint la Football League en 1907, Fulham a passé des années à faire la navette entre les deux premières divisions. La Seconde Guerre mondiale a interrompu le jeu, mais le club a remporté le titre de deuxième division en 1948-1949 sous la direction de l'entraîneur Jack Peart. Les années 1950 et 1960 ont été l'âge d'or de Johnny Haynes, l'élégant avant-centre qui a été capitaine de l'Angleterre et a maintenu Fulham compétitif en première division. Après le départ à la retraite de Haynes, le club a glissé en troisième division en 1969. Il s'est ressaisi pour atteindre la finale de la FA Cup en 1975, perdue 2-0 contre West Ham United, mais ce quasi-succès a été suivi de deux décennies dans les divisions inférieures.

L'ère moderne a commencé lorsque Mohamed Al-Fayed a acheté le club en 1997. Il a nommé Kevin Keegan comme entraîneur, et Fulham a grimpé de la troisième division à la Premier League en seulement quatre saisons, établissant des records de points et de buts en cours de route. Le club a remporté la Coupe Intertoto de l'UEFA en 2002 et, sous Roy Hodgson, a atteint la finale de la Ligue Europa en 2010, perdue 2-1 contre l'Atlético Madrid après prolongation. La relégation en 2014 a mis fin à 13 ans dans l'élite, et une période de yo-yo a suivi. Shahid Khan a pris le relais en 2013, et après deux promotions via les play-offs et un titre de Championship en 2021-2022, Fulham s'est réinstallé en Premier League sous Marco Silva. [modifier]