Columbus Crew

Le Columbus Crew est un membre fondateur de la Major League Soccer, lancé en 1996 comme l'un des dix clubs originaux de la ligue. Basé dans la capitale de l'Ohio, l'équipe est passée d'une équipe d'expansion modeste à une puissance moderne, remportant trois MLS Cups (2008, 2020, 2023) et une Leagues Cup en 2024. Le Crew joue au Lower.com Field, un stade de 20 000 places ouvert en 2021, remplaçant l'historique Columbus Crew Stadium (le premier stade spécifique au soccer construit pour une équipe MLS). Avant cela, ils jouaient à l'Ohio Stadium.

Propriété de la famille Haslam (qui possède également les Cleveland Browns) et de l'ancien médecin de l'équipe Pete Edwards, le Crew a une base de fans passionnés connus sous le nom de Nordecke. Le style du club sous l'entraîneur principal Wilfried Nancy met l'accent sur un soccer offensif basé sur la possession. En 2023, ils ont établi des records d'affluence avec plusieurs guichets fermés. Le Crew a également remporté le Supporters' Shield à trois reprises (2004, 2008, 2009) et la U.S. Open Cup en 2002, ce qui en fait l'un des clubs américains les plus décorés. [modifier]

Lamar Hunt, le légendaire pionnier du sport, a obtenu Columbus comme franchise charter de la MLS en 1994. L'équipe a brièvement été appelée Columbus Eclipse avant de se fixer sur Crew. Leur premier match à l'Ohio Stadium le 13 avril 1996 a attiré 25 266 fans, bien qu'ils aient perdu 4-1 contre D.C. United. Les premières stars comme Brian McBride et Dante Washington ont donné de la crédibilité à l'équipe d'expansion, et le Crew a participé aux séries éliminatoires lors de chacune de ses trois premières saisons.

Le moment déterminant pour la franchise est survenu en 1999 lorsqu'ils ont ouvert le Columbus Crew Stadium, le premier stade de soccer spécifique de l'histoire de la MLS. Ce lieu, plus tard renommé Mapfre Stadium et maintenant Historic Crew Stadium, a accueilli le Match des étoiles 2000 et la MLS Cup 2001. Sous Sigi Schmid, le Crew a remporté sa première MLS Cup en 2008, battant les New York Red Bulls 3-1. L'arrivée en 2007 de Guillermo Barros Schelotto a transformé l'attaque, et il a remporté le titre de MVP de la ligue en 2008.

Une période sombre est arrivée en 2013 lorsque le propriétaire Anthony Precourt a tenté de déménager l'équipe à Austin, au Texas. Les fans ont organisé le mouvement #SaveTheCrew, qui a attiré l'attention nationale et a finalement conduit à la vente du club aux familles Haslam et Edwards en 2019. La nouvelle direction a immédiatement investi dans l'effectif et construit un stade au centre-ville, Lower.com Field, qui a ouvert en 2021. La même année, le Crew a remporté la Campeones Cup, battant Cruz Azul 2-0.

Sous l'entraîneur français Wilfried Nancy, embauché en 2023, le Crew a adopté un style expansif basé sur la possession. Ils ont remporté la MLS Cup 2023, battant LAFC 2-1, et ont suivi avec le titre de la Leagues Cup 2024, battant à nouveau LAFC. L'académie du club a également produit des talents comme Aidan Morris, maintenant à Middlesbrough. [modifier]