Sorry to Bother You

Le premier film de Boots Riley, Sorry to Bother You, est une comédie de science-fiction satirique et déjantée se déroulant dans un Oakland alternatif. Le film suit Cassius Green (LaKeith Stanfield), un télévendeur en difficulté qui découvre qu'en utilisant sa « voix blanche », il débloque la réussite professionnelle. Tessa Thompson incarne Detroit, sa petite amie activiste, avec Jermaine Fowler, Omari Hardwick et Terry Crews complétant le casting. Produit avec un modeste budget de 3,2 millions de dollars, le film a rapporté plus de 18 millions de dollars dans le monde, recevant des critiques élogieuses pour sa critique audacieuse et surréaliste du capitalisme et de la race. Riley, également musicien et activiste, insuffle au film une énergie punk-rock qui défie toute catégorisation facile.

Le film a été présenté en première au Festival du film de Sundance 2018, où il a remporté un Prix spécial du jury pour la vision et l'artisanat. Sa bande originale, composée par Merrill Garbus de tUnE-yArDs et Boots Riley, mélange funk, hip-hop et électronique expérimentale. Le style visuel mêle effets pratiques et CGI, notamment dans les Equisapiens hommes-chevaux, créés à l'aide de prothèses de tête et d'échasses. Riley a passé plus d'une décennie à développer le scénario, conçu à l'origine comme un roman, et a choisi David Cross pour être la voix non créditée de la « voix blanche » de Cash.[modifier]

Cassius Green vit dans le garage de son oncle à Oakland, désespérément à court d'argent. Il décroche un emploi chez RegalView, une société de télémarketing, mais échoue jusqu'à ce qu'un collègue vétéran, Langston, révèle le secret : utiliser une « voix blanche » générique et amicale qui met les clients à l'aise. Cash adopte cette voix, ses ventes montent en flèche et il gravit rapidement les échelons.

Son succès met à rude épreuve sa relation avec Detroit, une artiste politiquement consciente qui proteste contre l'exploitation des entreprises avec le groupe Left Eye. Pendant ce temps, le meilleur ami de Cash, Salvador, rejoint un effort de syndicalisation mené par Squeeze. Cash est promu au mystérieux dernier étage, où il rencontre Steve Lift, le PDG charismatique de WorryFree, une entreprise qui propose l'esclavage volontaire avec nourriture et logement. Lift invite Cash à une fête bizarre dans son manoir, où Cash découvre le plan de WorryFree pour créer des Equisapiens, des hybrides mi-humains mi-chevaux conçus comme des travailleurs dociles. Cash doit décider s'il rejoint l'exploitation de Lift ou s'il résiste avec les travailleurs et les activistes.[modifier]