What Is Love

Le chanteur trinidadien-allemand Haddaway a fait irruption sur la scène en janvier 1993 avec "What Is Love", un titre qui allait définir l'Eurodance pour une génération. Écrite et produite par le duo allemand Dee Dee Halligan et Tony Hendrik, la chanson était le premier single du premier album de Haddaway, The Album (également sorti sous le titre Haddaway dans certains territoires). Coconut Records l'a sorti, et BMG Ariola s'est chargé de la distribution.

La formule de la chanson était simple mais d'une efficacité redoutable : un rythme quatre à quatre implacable, une ligne de basse synthétique entraînante, un riff de piano à deux notes qui s'insinue dans votre cerveau, et la prestation vocale sincère, presque désespérée, de Haddaway. Le refrain, avec sa question criée "What is love? Baby, don't hurt me, don't hurt me, no more," est devenu un tube instantané. Il a atteint le sommet des classements dans 13 pays, dont l'Autriche, la Belgique, le Danemark, la Finlande, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, l'Espagne, la Suède, la Suisse, le Royaume-Uni et le Zimbabwe. Aux États-Unis, il a culminé à la 11e place du Billboard Hot 100 et a atteint la première place du classement Hot Dance Club Play.

Le clip vidéo, réalisé par Volker Hannwacker, est devenu un incontournable sur MTV Europe. Il montre Haddaway se produisant dans un club sombre et éclairé au néon, entrecoupé de plans d'une mannequin dansant. Au fil des ans, l'empreinte culturelle de la chanson s'est étendue bien au-delà de la piste de danse. Sa seconde vie la plus célèbre est survenue dans la comédie de Will Ferrell de 1998, A Night at the Roxbury, où les personnages de Ferrell et Chris Kattan hochent la tête au son de la chanson dans leur voiture. Cette scène a transformé le titre en un mème durable, et il est depuis apparu dans des émissions comme Stranger Things, The Office, et The Simpsons. Haddaway lui-même a embrassé cet héritage, interprétant la chanson lors d'innombrables festivals et événements pendant plus de trois décennies.[modifier]