Snow Patrol

Snow Patrol est un groupe de rock alternatif nord-irlandais. Ils sont célébrés pour leurs chansons anthémiques et émotionnellement résonnantes qui ont connu un succès mondial significatif. Le groupe a vendu plus de 15 millions d'albums dans le monde et a obtenu de nombreux tubes en tête des charts, dont le succès multi-platine de Final Straw (2004), Eyes Open (2006) et A Hundred Million Suns (2008). Leur single "Chasing Cars" est devenu un tube emblématique du XXIe siècle, salué comme la chanson la plus diffusée sur les radios britanniques dans les années 2000 et atteignant la 5e place du Billboard Hot 100 américain. Actuellement, Snow Patrol continue de sortir de la musique et de tourner, maintenant une base de fans dévouée attirée par leurs paroles puissantes et leur son de stade. Leur récent album, The Forest Is the Path, est sorti en 2024.[modifier]

Gary Lightbody, originaire d'Irlande du Nord, a déménagé à Dundee, en Écosse, pour étudier l'anglais à l'Université de Dundee. C'est là, au début de 1994, qu'il a rencontré ses camarades étudiants Michael Morrison et Mark McClelland. Le trio s'est rapidement lié d'amitié autour d'une appréciation mutuelle pour des groupes comme The Pixies et Nirvana, ce qui les a amenés à former leur premier projet musical, Shrug. Le nom, un clin d'œil subtil au groupe Shudder to Think, a marqué le début de leur voyage alors qu'ils perfectionnaient leur son lors de petits concerts à Dundee, cultivant progressivement un public local.

En 1996, le groupe a subi sa première transformation, adoptant le nom Polarbear et sortant indépendamment son premier EP, Starfighter Pilot. Cependant, cette période a également vu un changement significatif dans leur formation, Michael Morrison quittant le groupe peu après la sortie de l'EP. Décidant de prendre un nouveau départ, Lightbody et McClelland ont officiellement renommé le groupe Snow Patrol en 1997. La même année, ils ont recruté le batteur Jonny Quinn, qui a apporté son expérience d'autres groupes locaux pour compléter la nouvelle formation. Ce quatuor revitalisé a ensuite signé avec Jeepster Records, un petit label indépendant connu pour avoir signé Belle & Sebastian. Leur premier album, Songs for Polarbears, a été enregistré à bas prix et est sorti le 31 août 1998. Malgré son budget modeste, l'album a reçu des éloges critiques pour son charme lo-fi distinctif, bien que ses performances commerciales aient été limitées.

Les difficultés précoces du groupe se sont poursuivies avec leur album suivant, When It's All Over We Still Have to Clear Up, sorti en 2001, qui a également souffert de mauvaises ventes. Par conséquent, Snow Patrol a été abandonné par Jeepster Records. Ce revers a cependant ouvert la voie à un tournant décisif lorsque Polydor Records a signé le groupe en 2002. La même année a vu l'arrivée de Nathan Connolly comme guitariste principal, consolidant un nouveau chapitre pour Snow Patrol. Leur troisième album, Final Straw, est arrivé l'année suivante en 2003. Il s'est avéré être leur percée, propulsé par le single principal "Run", qui est devenu un succès lent, atteignant finalement la 5e place des charts britanniques. L'album lui-même a connu un succès massif, obtenant une certification 5x platine et marquant l'ascension de Snow Patrol vers une reconnaissance plus large.[modifier]

Le son précoce de Snow Patrol était du rock indie lo-fi, clairsemé et axé sur la guitare, avec les paroles de Lightbody introspectives et souvent mélancoliques. Des albums comme Songs for Polarbears et When It's All Over We Still Have to Clear Up affichaient ouvertement leurs influences Pixies et Nirvana. La production était brute, les arrangements minimaux.

Avec Final Straw, le groupe a adopté une approche plus polie et anthémique. Le producteur Jacknife Lee les a aidés à construire des chansons autour de grands crescendos émotionnels, avec des guitares superposées et des dynamiques dramatiques. "Run" illustrait cette nouvelle direction, un couplet calme qui explose dans un refrain envolé. Eyes Open a affiné la formule, ajoutant un éclat prêt pour les stades. "Chasing Cars" a réduit les choses à une ballade simple et montante, son minimalisme devenant la signature du groupe.

Les albums suivants ont vu de l'expérimentation. A Hundred Million Suns incluait des arrangements orchestraux et une suite de 17 minutes, "The Lightning Strike." Fallen Empires a introduit des éléments électroniques et des rythmes dance-pop. Après la pause, Wildness est revenu à un son plus organique, basé sur la guitare, avec des paroles qui abordaient directement la famille et la santé mentale. The Forest Is the Path continue dans cette veine, atmosphérique et introspectif.[modifier]

La plus grande empreinte culturelle de Snow Patrol vient de "Chasing Cars." La chanson a été utilisée dans une scène cruciale du final de la deuxième saison de Grey's Anatomy en 2006, où le personnage Denny meurt. Ce placement a transformé la chanson en phénomène mondial. Elle a depuis été reprise par plus de 100 artistes, dont Ed Sheeran, Taylor Swift et le casting de Glee. Son utilisation à la télévision, au cinéma et dans les publicités en a fait l'une des ballades rock les plus reconnaissables des années 2000.

L'esthétique du groupe dans les années 2000, jeans skinny, vestes en cuir, cheveux en bataille, est devenue une partie du look "indie sleaze" qui définissait l'époque. L'ouverture de Lightbody sur sa dépression et son alcoolisme, en particulier autour de la sortie de Wildness, a contribué à déstigmatiser les conversations sur la santé mentale dans la musique rock. Le groupe a soutenu des œuvres de charité comme War Child et Oxfam. En 2016, Lightbody a été nommé ambassadeur du Northern Ireland Bureau, promouvant les intérêts culturels et économiques de la région.[modifier]

Snow Patrol n'a pas de nom de fandom officiel, de lightstick ou de couleur de fan. Les fans sont simplement appelés fans de Snow Patrol ou fans de Patrol. Lors des concerts, la tradition est de lever les lumières des téléphones portables pendant "Run", créant un champ de lumières scintillantes à travers la salle. En 2018, les fans ont organisé un flash mob "Chasing Cars" à Belfast pour célébrer le 12e anniversaire de la chanson. La relation du groupe avec les fans est étroite ; Lightbody interagit souvent avec ses abonnés sur les réseaux sociaux et est connu pour rencontrer les fans après les concerts.[modifier]

Gary Lightbody a écrit "Chasing Cars" en 15 minutes dans une chambre d'hôtel en Australie. Le titre vient d'une phrase que son père a dite un jour : "Tu cours après les voitures."

Nathan Connolly a travaillé comme électricien qualifié avant de rejoindre Snow Patrol à plein temps.

Johnny McDaid a coécrit des chansons pour Ed Sheeran, Pink et Robbie Williams.

L'album de 2008 du groupe A Hundred Million Suns a été inspiré par un voyage que Lightbody a fait au cercle polaire arctique.

Lightbody est un fervent supporter du Celtic FC et a écrit des chansons sur le club.[modifier]