Sho Sakurai

Sho Sakurai est un chanteur, rappeur, acteur et présentateur de journal télévisé japonais. Il est largement reconnu comme un ancien membre du boys band à succès Arashi. Avec Arashi, il a réalisé des ventes record et rempli le Tokyo Dome à de nombreuses reprises. Depuis 2006, Sakurai a également bâti une carrière distinguée dans le journalisme, en tant que présentateur du News Zero de NTV et principal commentateur olympique pour cinq Jeux consécutifs. Sa capacité à passer sans heurt entre les mondes du divertissement et du reportage sérieux, associée à son parcours académique à l'université Keio, lui a valu une position unique en tant que personnalité publique respectée et polyvalente. Après la pause d'Arashi, il poursuit ses projets en solo dans la musique, le cinéma et le journalisme.[modifier]

Sho Sakurai, né le 25 janvier 1982 à Minato, Tokyo, au Japon, a grandi dans un environnement où la réussite scolaire était hautement valorisée. Son père occupait un poste prestigieux de haut fonctionnaire, tandis que sa mère était une professeure d'université respectée. Ce foyer axé sur les études a posé les bases de la vie précoce de Sakurai. Dès son plus jeune âge, il a été inscrit dans des établissements privés d'élite du système éducatif Keio, commençant par l'école primaire Keio, puis le collège pour garçons Keio Futsubu.

C'est pendant ses années de formation que Sakurai a développé un intérêt pour le divertissement, notamment après avoir été inspiré par le groupe d'idoles populaire SMAP à la télévision. En 1995, à l'âge de 13 ans, il a fait un pas important en envoyant secrètement une candidature à Johnny & Associates, la célèbre agence de talents. Sa candidature a été acceptée, ce qui a conduit à son admission et au début de sa formation en tant que Johnny's Jr. Malgré cette nouvelle voie, ses parents ont fermement insisté pour que l'éducation reste sa priorité absolue. Par conséquent, Sakurai a méticuleusement équilibré son emploi du temps scolaire exigeant avec des répétitions de danse rigoureuses et des rôles de représentation précoces, y compris des apparitions en tant que danseur de soutien pour des groupes établis comme KinKi Kids.

Son engagement dans les deux domaines s'est poursuivi tout au long de son adolescence. Sakurai est passé au lycée Keio, puis s'est inscrit à l'université Keio, où il a obtenu une licence en économie. Il a maintenu sa formation d'idole pendant ses années de lycée et d'université, se rendant souvent directement de ses établissements scolaires aux studios de répétition de l'agence à Tokyo. Cette dévotion lui a permis d'obtenir son diplôme en économie de l'université Keio tout en se produisant activement, preuve de sa discipline. Ses efforts ont culminé avec ses débuts au sein du légendaire boys band Arashi en 1999.[modifier]

Sakurai a fait ses débuts en tant que membre d'Arashi le 3 novembre 1999, avec le single « A·RA·SHI ». Le groupe est devenu un phénomène national, mais Sakurai a poursuivi des projets individuels dès le début. En 2004, il est diplômé de l'Université Keio, une étape importante qui a surpris beaucoup de gens dans l'industrie. Deux ans plus tard, il a été nommé présentateur du lundi pour le News Zero de NTV, un rôle qui a redéfini son image publique. En 2008, il est devenu le présentateur olympique officiel de NTV, couvrant les Jeux de Pékin, puis ceux de Londres 2012, Sotchi 2014, Rio 2016 et Tokyo 2020. Il a également joué dans des drames à succès comme The Quiz Show (2008) et Kazoku Game (2012), obtenant des critiques élogieuses. En 2009, GQ Japan l'a nommé l'un de ses Hommes de l'Année. Après la pause d'Arashi en 2020 et sa conclusion finale le 31 mai 2026, Sakurai a transféré son contrat à Starto Entertainment et poursuit sa carrière solo, y compris une nouvelle émission de variétés le samedi soir prévue pour octobre 2026.[modifier]

Sho Sakurai est largement perçu comme l'« idole intellectuelle » du divertissement japonais, alliant intelligence aiguë et professionnalisme poli. Son image publique est celle de la sophistication et de la fiabilité, largement façonnée par son rôle de longue date en tant que présentateur de journal sérieux dans News Zero, où il maintient un comportement calme, articulé et posé. Esthétiquement, Sakurai privilégie les costumes bien coupés, la mode minimaliste et incorpore occasionnellement des éléments de street-rap, reflétant sa double identité de rappeur et de journaliste. Les médias et les fans soulignent souvent son parcours éducatif d'élite (Université Keio) comme un trait distinctif qui le distingue des idoles masculines typiques. Sa présence sur les réseaux sociaux, en particulier Instagram, est professionnelle et peu fréquente, avec des publications liées au travail ou des messages réfléchis. La culture des fans autour de Sakurai respecte sa nature privée, les fans étant connus sous le nom de « Sakurai-gumi » ou simplement « fans de Sho », appréciant sa dignité tranquille et son talent aux multiples facettes. Il est admiré pour avoir normalisé les études universitaires et la présentation de journal pour les idoles, ce qui lui a valu un large respect à travers les groupes d'âge.[modifier]

The devotion surrounding Sho Sakurai is defined by a unique duality that few idols command. His supporters, known collectively as Arashi no Naka, operate with military precision during chart campaigns and birthday projects, funding massive digital billboards across Tokyo to celebrate their favorite member. Unlike many peers who rely on distance, Sakurai fosters an intimate connection through his long-running radio show and direct engagement with fan letters, creating a culture where wit and intellectual curiosity are celebrated alongside pure fandom. This organized base has propelled him to become a cultural fixture far beyond the typical idol sphere, bridging the gap between pop stardom and serious journalism. Their influence is such that they can turn a casual social media interaction into a viral moment of global significance, proving that his appeal transcends mere music sales. The fanbase remains steadfast even as the group transitions from active performance to legacy status, maintaining a powerful presence in the public consciousness. This sustained relevance places Sho Sakurai firmly within the upper echelons of Japanese celebrity. According to the latest data from the iFANN Global Fame Rankings, he holds the position of the 90th most famous person in Japan. Within the specific realm of J-Pop and J-Rock, his standing is equally commanding, ranking as the 33rd most famous person in J-Pop / J-Rock. These placements reflect a career that has successfully navigated decades of industry shifts while maintaining a high profile across entertainment and news.[modifier]

Sakurai stands alone among Arashi members as the only one to graduate from a four-year university while actively performing with the group. He writes and performs his own rap verses for Arashi songs, a role that distinguishes him within the band's dynamic. A certified scuba diver and avid reader of non-fiction, he frequently discusses books on his radio show. His well-known fear of heights was often exploited for comedy on the variety show VS Arashi. Furthermore, he is the son of Shun Sakurai, a former vice-minister of the Ministry of Internal Affairs and Communications. Beyond these established facts, his legacy includes the surprise double marriage announcement made alongside Masaki Aiba in September 2021, which sent shockwaves through the fandom. The culmination of his career with Arashi was marked by the historic final tour in June 2026, featuring a concert at Tokyo Dome titled "Thank you for 26 years." Fans also recall his rare public statement in June 2023 addressing the Johnny & Associates scandal, which reinforced his image as a principled leader.[modifier]

Sho Sakurai est né de Shun Sakurai, un ancien vice-ministre du Ministère des Affaires Intérieures et des Communications, et d'une mère qui était professeure d'université. Il a une sœur cadette. La famille vivait à Minato, Tokyo, et mettait un fort accent sur la réussite scolaire. Les parents de Sakurai se sont d'abord opposés à sa carrière dans le divertissement mais l'ont autorisée à condition qu'il termine ses études. En 2026, Sakurai réside dans un appartement de luxe dans l'arrondissement de Minato à Tokyo. Il n'est pas marié et n'a pas d'enfants. Il a un chat de compagnie nommé Mochi, qu'il mentionne occasionnellement sur les réseaux sociaux.[modifier]

Sho Sakurai est étroitement associé à ses camarades d'Arashi : Satoshi Ohno, Masaki Aiba, Jun Matsumoto et Kazunari Ninomiya. Il a fréquemment collaboré avec l'actrice Erika Toda dans le drame The Quiz Show et avec Saki Aibu dans Kazoku Game. Son mentor était le regretté Johnny Kitagawa, fondateur de Johnny & Associates.[modifier]

Sho Sakurai a gardé sa vie personnelle extrêmement privée, sans relation publique confirmée. Au milieu des années 2000, les tabloïds japonais l'ont lié à l'actrice Aya Ueto après qu'ils aient été vus lors d'événements communs, mais aucune des deux parties n'a confirmé les rumeurs. En 2007, les tabloïds ont rapporté une relation avec l'actrice Rie Miyazawa, également non confirmée. En 2026, Sakurai n'a jamais annoncé publiquement un mariage, un divorce ou un partenaire actuel. Il est largement considéré comme célibataire et n'a pas d'enfants connus.[modifier]

iFANN currently estimates Sho Sakurai's net worth at $40 Million as of 2026. His primary income streams include his salary as a Monday newscaster on News Zero, estimated at ¥100 million ($700,000) per year, and acting fees ranging from ¥3 million to ¥5 million per drama episode. He has secured lucrative solo endorsement deals with Coca-Cola, Nintendo, KDDI (au), and Nissan. During Arashi's active years, the group's record-breaking album sales, arena tours, and merchandise contributed significantly to his wealth accumulation. Sakurai also owns a luxury apartment in Tokyo's Minato ward valued at over ¥1 billion ($7 million). His net worth has grown steadily since Arashi's hiatus, as he continues to secure high-profile media roles and endorsements.[modifier]

Sho Sakurai a remporté plusieurs prix en solo. En 2009, il a reçu le prix Homme de l'année de GQ Japan pour son travail en tant qu'acteur, chanteur et présentateur de journal. Il a remporté le Japan Jewelry Best Dresser Award en 2010 et le Best Jeanist Award en 2011. En 2018, il a obtenu un Galaxy Award pour son travail de présentateur de journal sur News Zero. Les Tokyo Drama Awards lui ont décerné le Grand Prix du Meilleur MC en 2020 pour son animation de VS Arashi.[modifier]