Magnum, P.I.

Décembre 1980. Une Ferrari 308 GTS rouge file le long d'une route côtière d'Oahu, le Pacifique scintillant au-delà du pare-brise. Au volant, Thomas Magnum de Tom Selleck porte une casquette des Detroit Tigers et une chemise hawaïenne déboutonnée juste assez pour suggérer qu'il ne répond de personne. Pendant huit saisons et 162 épisodes, cette image a défini une certaine idée du cool télévisuel : le détective privé qui a troqué un imperméable pour des vêtements de plage, un bureau miteux pour une maison d'amis dans le domaine balnéaire d'un romancier.

Créée par Donald P. Bellisario et Glen A. Larson, la série a plongé Magnum dans un monde de petits délits et de danger occasionnel. Il traitait des affaires de personnes disparues, des vols et parfois des intrigues d'espionnage, toujours avec l'aide de son cercle restreint : Terry TC Calvin (Roger E. Mosley), un ancien Marine qui gérait une société de tours en hélicoptère ; Rick Wright (Larry Manetti), un vétéran de la Marine reconverti en propriétaire de bar au King Kamehameha Club ; et Jonathan Higgins (John Hillerman), le majordome britannique méticuleux qui gérait le nid de Robin et considérait Magnum comme une nuisance permanente. La friction entre la précision militaire de Higgins et le style improvisé de Magnum est devenue le moteur comique de la série.

La série a atteint la 4e place des audiences Nielsen lors de sa deuxième saison et a valu à Tom Selleck quatre nominations consécutives aux Emmy Awards pour le meilleur acteur. John Hillerman a remporté l'Emmy du meilleur acteur dans un second rôle en 1987. Le thème musical de la série, composé par Mike Post et Pete Carpenter, reste l'une des musiques de télévision les plus reconnaissables de la décennie. Plus de quarante ans plus tard, Magnum, P.I. perdure comme une capsule temporelle ensoleillée de la télévision des années 1980, une série qui comprenait la valeur du charme, de l'amitié et d'une voiture rapide.[modifier]

Thomas Magnum est un ancien Navy SEAL qui a servi au Vietnam et travaille désormais comme détective privé à Hawaï. Il vit gratuitement dans la maison d'amis du nid de Robin, un vaste domaine appartenant à Robin Masters, un romancier globe-trotter jamais vu à l'écran. En échange du logement, Magnum assure la sécurité de la propriété, bien que ses devoirs réels soient assez vagues pour lui laisser beaucoup de temps pour ses enquêtes. Son bureau est une chaise de plage, son système de classement une pile de canettes de bière, et son moyen de transport une Ferrari 308 GTS rouge cerise de 1979 qu'il traite avec plus de soin que sa propre sécurité.

Les enquêtes de Magnum le font traverser tout le spectre social d'Hawaï : touristes riches, familles locales, militaires et parfois des hommes d'affaires louches. Il agit selon un code moral qui privilégie l'aide aux personnes plutôt que le respect des règles, ce qui le met souvent en conflit avec la police d'Honolulu. Ses méthodes sont peu orthodoxes mais efficaces, reposant sur le charme, l'intuition et parfois un coup de poing bien placé. Chaque épisode commence généralement par une narration en voix off de Magnum, plantant le décor alors qu'il conduit ou s'assoit sur la plage, et se termine par une réflexion qui relie l'affaire à une observation plus large sur la vie.

Le casting secondaire constitue l'ancre émotionnelle de la série. TC gère Island Hoppers, un service de tours en hélicoptère, et sert de transport aérien et de force brute à Magnum. Rick gère le King Kamehameha Club, un bar privé qui sert de quartier général officieux du groupe ; ses contacts dans les milieux d'affaires et criminels de l'île s'avèrent souvent utiles. Higgins, ancien officier de l'armée britannique et régisseur du domaine, est perpétuellement exaspéré par le mépris de Magnum pour le protocole. Il possède également deux dobermans, Zeus et Apollo, qui patrouillent sur le terrain et poursuivent souvent Magnum. Au fil des saisons, les quatre hommes forment une fraternité éprouvée par le danger et cimentée par la loyauté, Higgins révélant progressivement une affection réticente sous son flegme britannique.

La série adopte une structure principalement épisodique, bien que des personnages récurrents apparaissent au fil des saisons : l'ex-femme de Magnum, Michelle, ses anciens collègues de la Navy et divers méchants liés à son passé. La série équilibre les aventures légères avec des intrigues plus sérieuses, y compris des épisodes traitant des séquelles de la guerre du Vietnam, de la corruption au paradis et du coût du mode de vie de détective. Le cadre hawaïen est largement utilisé, avec des tournages en extérieur à Oahu qui offrent un sens vivant du lieu, devenu un personnage à part entière.[modifier]