SA20

Le SA20, officiellement Betway SA20, est un championnat professionnel de cricket Twenty20 par équipes franchisées en Afrique du Sud. Lancé en 2023, il a remplacé la Mzansi Super League en tant que compétition T20 phare du pays. La ligue comprend six franchises basées dans des villes, chacune détenue par une équipe de la Indian Premier League. Le tournoi se déroule de janvier à février, avec une phase de groupes suivie de playoffs et d'une finale. Une règle clé impose à chaque équipe d'inclure au moins un joueur de moins de 23 ans, créant ainsi une filière claire pour les jeunes talents. Les Sunrisers Eastern Cape ont dominé les premières éditions, remportant trois des quatre premiers titres. MI Cape Town a remporté la troisième saison. Le SA20 est rapidement devenu un événement majeur du calendrier mondial du cricket, attirant les meilleures stars internationales et des foules record. [modifier]

Cricket South Africa a lancé le SA20 en 2022 par l'intermédiaire d'une nouvelle entité, Africa Cricket Development (Pty) Limited. CSA détient 50 % d'ACD, le diffuseur SuperSport en possède 30 %, et l'ancien directeur de l'exploitation de l'IPL, Sundar Raman, détient les 20 % restants. La ligue a été créée pour revitaliser le cricket T20 domestique après que la Mzansi Super League a cessé ses activités après seulement deux saisons, ses éditions 2020 et 2021 ayant été annulées en raison de la pandémie de COVID-19. En juillet 2022, CSA a controversé en annulant une série de One Day International contre l'Australie prévue en janvier 2023 pour libérer le calendrier pour le SA20. Graeme Smith a été nommé commissaire de la ligue en août 2022. Les six équipes franchisées ont été vendues à des propriétaires d'IPL : les Mumbai Indians, Chennai Super Kings, Lucknow Super Giants, Rajasthan Royals, Sunrisers Hyderabad et Delhi Capitals. La saison inaugurale a débuté le 10 janvier 2023, avec les Sunrisers Eastern Cape battant les Pretoria Capitals en finale. [modifier]

Le SA20 a revitalisé l'intérêt pour le cricket domestique en Afrique du Sud, attirant de grandes foules et de fortes audiences télévisées. L'obligation de la ligue d'inclure des joueurs de moins de 23 ans a accéléré le développement de jeunes talents comme Nqobani Mokoena, qui a obtenu une sélection nationale après sa saison de début. Le tournoi a également stimulé les économies locales dans les villes hôtes, les matchs à guichets fermés apportant tourisme et affaires. En s'associant avec des franchises IPL, le SA20 a renforcé les liens entre le cricket sud-africain et indien, créant un vivier de joueurs et d'entraîneurs. Le succès de la ligue a inspiré d'autres nations à explorer des modèles de franchise similaires, renforçant la tendance mondiale des ligues T20. [modifier]

Le SA20 a fait face à certaines critiques concernant son calendrier. En juillet 2022, Cricket South Africa a annulé une série bilatérale d'ODI contre l'Australie pour faire place à la ligue, suscitant des réactions négatives de la part des traditionalistes qui estimaient que cela privilégiait le cricket de franchise au détriment des engagements internationaux. Certains fans locaux ont également exprimé des inquiétudes quant au fait que la forte influence de l'IPL, les six équipes étant détenues par des franchises IPL, pourrait éclipser l'identité du cricket sud-africain. Il y a eu des différends mineurs sur la disponibilité des joueurs, certaines stars internationales renonçant aux premières saisons en raison d'engagements antérieurs. [modifier]