Rainbow Kitten Surprise

Rainbow Kitten Surprise est un groupe de rock alternatif américain actuellement signé chez Elektra Records. Ils sont connus pour leur musique qui mélange les genres, combinant des éléments de rock indie, de folk et de pop électronique. Le groupe a connu un succès commercial significatif, avec leur album de 2018 How to: Friend, Love, Freefall certifié or et son single « It's Called: Freefall » atteignant plusieurs certifications platine. Ils ont accumulé plus de 2 milliards de streams mondiaux et vendu plus de 50 000 billets lors de tournées passées, se produisant dans des festivals majeurs comme Bonnaroo et Austin City Limits.

Actuellement, Rainbow Kitten Surprise continue de sortir de nouvelles musiques, dont leur album de 2024 Love Hate Music Box et leur album de 2025 bones, produit par Jay Joyce. Le groupe est reconnu pour ses paroles profondément personnelles, explorant souvent des thèmes de santé mentale, et pour le style vocal distinctif du chanteur principal Ela Melo. Leur base de fans dévouée, connue pour son lien émotionnel fort avec la musique du groupe, attend avec impatience les futures tournées, comme la tournée bones 2026 annoncée.[modifier]

Rainbow Kitten Surprise a commencé son voyage en 2013, basé à Boone, en Caroline du Nord. C'est là, à Appalachian State University, qu'Ela Melo et Darrick Keller se sont rencontrés et ont commencé à collaborer musicalement dans une chambre partagée. Avec un équipement d'enregistrement de base, ils ont capturé leurs premières chansons, posant les bases de ce qui deviendrait leur premier EP, Mary, avec leur première chanson du même nom. Le nom mémorable du groupe a lui-même une origine inhabituelle : il a été suggéré par un ami qui, en convalescence après une grave maladie et encore sous l'influence de la morphine, a proposé l'expression fantaisiste « Rainbow Kitten Surprise », qui a finalement perduré.

Réalisant le besoin d'un son plus complet que leur duo, Melo et Keller ont élargi le groupe. Ils ont recruté Ethan Goodpaster, Jess Haney et Charlie Holt de la scène musicale dynamique d'Appalachian State University. Par commodité, les trois nouveaux membres vivaient dans le même dortoir que Melo et Keller pendant leur première année, simplifiant les répétitions. Le 11 novembre 2013, le groupe a indépendamment sorti son premier album complet, Seven, via Split Rail Records, le label étudiant associé à la Hayes School of Music d'Appalachian State. Cet album a été réédité plus tard, regroupé avec le précédent EP Mary, sous le titre Seven + Mary.

À leurs débuts, Rainbow Kitten Surprise a construit un public local en jouant des concerts autour de Boone. Leur présence régionale a considérablement augmenté avec la sortie de leur deuxième album, RKS, en 2015. Un moment charnière est survenu lorsqu'ils ont transféré leur catalogue musical des sorties gratuites sur Bandcamp aux plateformes de streaming grand public. Ce mouvement stratégique a permis à leurs premiers morceaux de bénéficier des algorithmes de streaming, les aidant à obtenir une percée cruciale et à élargir leur audience. Cette dynamique a culminé en 2018 lorsque Rainbow Kitten Surprise a signé avec Elektra Records et sorti leur album décisif, How to: Friend, Love, Freefall. L'album présentait le single multi-platine « It's Called: Freefall » et a atteint le statut or, marquant leur arrivée sur la scène nationale.[modifier]

Le son de Rainbow Kitten Surprise a considérablement évolué au cours de leur carrière. Leurs premiers travaux sur Seven + Mary et RKS étaient construits autour d'un folk indie acoustique avec des harmonies vocales complexes, reflétant leurs racines montagnardes de Caroline du Nord. Les chansons étaient souvent des chants folk simples avec une qualité brute et intime.

Avec How to: Friend, Love, Freefall en 2018, le groupe s'est orienté vers un son rock alternatif plus poli avec des influences hip-hop. Les arrangements sont devenus rythmiquement complexes, avec des changements rapides de texture et de tempo, des lignes de guitare superposées, et des arrêts et départs inattendus. Ils ont mélangé le rock, le folk, le hip-hop et les sensibilités des jam bands dans un style mêlant les genres qui est devenu leur signature.

Sur Love Hate Music Box (2024), le groupe a incorporé davantage d'éléments électroniques et de synthétiseurs. Les paroles sont devenues profondément personnelles, documentant le parcours d'Ela Melo à travers les défis de la santé mentale. L'album a été produit par Daniel Tashian, connu pour son travail avec Kacey Musgraves, ainsi que Konrad Snyder et Ela Melo. Leur album de 2025 bones, produit par Jay Joyce, représente une autre évolution, revenant à un son plus organique tout en maintenant leur complexité mélodique et lyrique. Les influences du groupe incluent Modest Mouse, Kings of Leon, Frank Ocean et Schoolboy Q. [modifier]

Rainbow Kitten Surprise s'est taillé une place unique dans le paysage du rock alternatif en mélangeant les genres d'une manière qui attire les fans d'indie, de folk et de hip-hop. Leur musique a été présentée sur des playlists majeures et des algorithmes de streaming, les aidant à accumuler plus de 2 milliards de streams dans le monde. Les performances live du groupe sont connues pour leur énergie élevée et leur musicalité serrée, avec quatre concerts à guichets fermés au Red Rocks Amphitheatre témoignant de leur attractivité.

Le coming out public d'Ela Melo en tant que femme transgenre a été un moment significatif pour le groupe et ses fans. Elle a parlé ouvertement de la façon dont un diagnostic de bipolarité lui a « sauvé la vie » et a influencé la direction créative du groupe, favorisant une connexion avec les auditeurs qui s'identifient aux thèmes de la santé mentale et de l'identité. Le groupe est apparu à la télévision nationale, notamment sur CBS Saturday Morning et The Late Show, élargissant leur portée au-delà de la scène indie. Leur musique a été décrite comme ayant des « paroles qui mettent l'âme à nu et des mélodies envoûtantes » avec une « poésie lyrique, des mélodies fredonnables et une profusion d'excentricités instrumentales. » [modifier]

Les fans du groupe sont connus pour leur soutien passionné, se déplaçant souvent à plusieurs concerts d'une tournée. La communauté s'est développée de manière organique grâce au bouche-à-oreille et aux plateformes de streaming. Bien que le groupe n'ait pas de nom officiel de fandom ou de lightstick, les fans se connectent via les réseaux sociaux et lors des concerts en direct. La décision du groupe d'annuler les tournées en 2023 en raison d'une crise médicale a été accueillie avec compréhension et soutien de la part de leur public, reflétant un lien fort entre le groupe et ses fans. La tournée 2025 Thanks For Coming du groupe comprenait un quatrième concert à guichets fermés au Red Rocks Amphitheatre, démontrant davantage le dévouement des fans. [modifier]

Le nom du groupe a été suggéré par un ami qui se remettait d'une grave maladie et sous l'influence de la morphine. Trois des membres originaux étaient étudiants à l'Appalachian State University lorsque le groupe s'est formé. Le groupe a initialement publié sa musique gratuitement sur Bandcamp avant de passer aux services de streaming. Ils sont maintenant basés à Nashville, Tennessee. Ela Melo a déclaré qu'un diagnostic de bipolarité lui a « sauvé la vie » et a fortement influencé les paroles de Love Hate Music Box. Le groupe a failli se séparer plusieurs fois en raison de crises de santé mentale et de différences créatives. Charlie Holt était l'« hype-man joueur de yo-yo » autoproclamé du groupe lors des performances. Leur single 2025 « Espionage » est sorti en février 2025. [modifier]