Malta Air

Malta Air est une compagnie aérienne low-cost et une filiale à part entière de Ryanair Holdings, opérant comme un élément clé du réseau européen du groupe Ryanair. La compagnie a été créée en juin 2019 en tant que coentreprise entre Ryanair et le gouvernement de Malte, Ryanair en prenant le contrôle total en 2025. Son objectif principal était d'obtenir un certificat de transporteur aérien (AOC) de l'Union européenne après le Brexit, permettant à Ryanair de continuer à effectuer des vols intra-UE sans restriction. La flotte de Malta Air, composée de 179 Boeing 737-800 et 737 MAX, arbore la livrée de Ryanair mais porte des immatriculations maltaises. La compagnie dessert plus de 100 destinations depuis des bases à Malte, en Italie, en Pologne et dans d'autres pays européens, reflétant le modèle low-cost et à haute efficacité de Ryanair.

Les passagers réservant sur le site web de Ryanair peuvent, sans le savoir, voyager à bord d'un avion de Malta Air, car la filiale est entièrement intégrée au marketing et à la planification de Ryanair. La compagnie maintient sa propre surveillance de la sécurité et son AOC (numéro MT-57), mais l'expérience client est identique à celle de Ryanair : tarifs de base bas, politiques de bagages strictes et frais accessoires. Les critiques soulignent souvent l'approche sans fioritures et les plaintes des consommateurs typiques du groupe Ryanair.

La croissance rapide de Malta Air en a fait un opérateur majeur à l'aéroport international de Malte et un acteur clé du secteur aéronautique de l'île. Sa création a également coïncidé avec la fermeture de l'ancien transporteur national, Air Malta, en mars 2024, remplacé par la nouvelle KM Malta Airlines. Contrairement au transporteur national soutenu par l'État, Malta Air opère purement en tant qu'entité low-cost commerciale. [modifier]

La mission de Malta Air est de fournir des voyages aériens low-cost à travers l'Europe, opérant sous la marque Ryanair avec un accent sur l'efficacité, l'abordabilité et une connectivité étendue des routes. En tant que filiale, elle soutient l'objectif de la société mère d'offrir les tarifs les plus bas tout en maintenant une utilisation élevée des avions et des sources de revenus annexes. [modifier]

Le 9 juin 2019, Ryanair et le gouvernement de Malte ont annoncé la création de Malta Air, une nouvelle compagnie aérienne immatriculée à Malte. La flotte initiale était composée de six Boeing 737-800, reprenant les 61 routes que Ryanair exploitait déjà depuis Malte. Le plan prévoyait une expansion à dix avions d'ici mi-2020 et la construction d'un hangar de maintenance à l'aéroport international de Malte. Cette décision était une réponse directe au retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne, garantissant que Ryanair conserve un AOC de l'UE pour les vols intra-européens.

Ryanair a rapidement transféré des dizaines d'avions et plusieurs bases européennes continentales au certificat de Malta Air, y compris des bases en Italie, en Pologne et ailleurs. En 2025, la flotte était passée à 179 avions, faisant de Malta Air l'un des plus grands opérateurs à l'aéroport international de Malte. En 2025, Ryanair a acquis la pleine propriété en achetant la part restante du gouvernement maltais, consolidant ainsi son contrôle sur la filiale.

La création de Malta Air a coïncidé avec la fin d'Air Malta, le transporteur national de l'île pendant 50 ans, qui a cessé ses opérations le 30 mars 2024 après avoir accumulé des pertes financières et fait face à des restrictions d'aides d'État de l'UE. Air Malta a été remplacée le lendemain par KM Malta Airlines, une compagnie plus petite. La fermeture a coûté plus de 400 millions d'euros aux contribuables maltais. [modifier]