ONE Championship

ONE Championship est une promotion de sports de combat basée à Singapour qui est devenue la plus grande organisation d'arts martiaux d'Asie. Elle organise des événements en direct mettant en vedette les arts martiaux mixtes, le Muay Thai, le kickboxing et le grappling de soumission, avec plus de 200 événements organisés dans toute la région depuis sa création en 2011. Le format unique de la promotion réunit plusieurs disciplines sous un même toit, permettant aux combattants de concourir dans l'ensemble de règles qui correspond le mieux à leurs compétences.

Ce qui distingue ONE des autres promotions, ce sont ses racines profondes dans la culture des arts martiaux asiatiques. Le fondateur Chatri Sityodtong, un pratiquant de Muay Thai de longue date, a bâti l'organisation autour de la philosophie d'unir l'Asie à travers les arts martiaux. La promotion est passée d'un seul événement au Singapore Indoor Stadium à un calendrier quasi hebdomadaire qui comprend les ONE Friday Fights du Lumpinee Stadium à Bangkok, les ONE Fight Nights mensuels sur Prime Video, et des cartes numérotées majeures comme ONE 174 et ONE 175.

ONE Championship a attiré les meilleurs talents du monde entier, y compris la légende du MMA Demetrious Johnson, l'ancien champion de l'UFC Arjan Bhullar, et des stars du Muay Thai comme Jonathan Haggerty et Stamp Fairtex. La portée de la promotion s'étend à plus d'un milliard de foyers dans plus de 70 pays, avec des partenaires de diffusion incluant Amazon Prime Video, Globo au Brésil, et beIN Sports au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. En 2026, ONE prévoit d'organiser plus de 70 événements, marquant une expansion spectaculaire par rapport à ses premières années. [modifier]

ONE Championship a été fondé le 14 juillet 2011 par Chatri Sityodtong et Victor Cui. Sityodtong, diplômé de la Harvard Business School et ancien gestionnaire de fonds spéculatifs, a utilisé ses propres économies ainsi que les contributions de son camarade de Harvard Saurabh Mittal pour lancer la promotion. Le premier événement, ONE FC: Champion vs. Champion, a eu lieu le 3 septembre 2011 au Singapore Indoor Stadium et s'est vendu à guichets fermés.

La promotion a initialement opéré sous le nom ONE Fighting Championship (ONE FC) avant de changer de nom pour ONE Championship en janvier 2015. Dans les premières années, Sityodtong a eu du mal à trouver des partenaires de diffusion, aucun grand réseau n'étant prêt à diffuser les événements. Cela a changé à mesure que la promotion s'est constituée une base de fans fidèles à travers l'Asie, obtenant finalement des accords avec des réseaux comme Beijing TV en Chine et plus tard Amazon Prime Video.

ONE Championship a levé 346 millions de dollars de financement auprès d'investisseurs dont Sequoia Capital et Temasek Holdings, atteignant une valorisation de plus d'un milliard de dollars à la mi-2020. La promotion a élargi son offre en 2023 en lançant les ONE Friday Fights, des événements hebdomadaires au Lumpinee Stadium qui sont devenus un pilier du calendrier. En 2026, la société a annoncé des plans pour plus de 70 événements, y compris un retour aux États-Unis avec ONE: Denver au Ball Arena. [modifier]

ONE Championship s'est positionné comme un vecteur pour unir l'Asie à travers les arts martiaux, organisant des événements à Singapour, aux Philippines, en Malaisie, en Indonésie, au Myanmar, en Thaïlande, en Chine, au Japon et à Dubaï. La promotion a contribué à la croissance des sports de combat féminins dans la région en présentant le premier combat féminin de MMA en mars 2012. La vision de Sityodtong est que ONE fasse partie du tissu social en Asie, et la promotion a construit un public dévoué en célébrant les traditions martiales locales aux côtés du MMA moderne. [modifier]

Les règles de ONE Championship autorisent les coups de genou à la tête d'un adversaire au sol, une technique interdite dans la plupart des autres promotions de MMA. Cela a nécessité une approbation spéciale du Bureau des sports de combat du Colorado pour l'événement de la promotion en 2026 à Denver. La pandémie de COVID-19 a forcé l'annulation des événements de mars à juin 2020, la promotion reprenant le 31 juillet 2020 en Thaïlande. [modifier]