X-Men

Sorti en juillet 2000, X-Men est arrivé à une époque où les films de super-héros étaient encore une proposition de niche. Réalisé par Bryan Singer, le film a présenté au grand public l'univers mutant de Marvel, tissant une histoire d'exilés génétiques luttant pour leur acceptation dans un monde effrayé. Avec un budget modeste de 75 millions de dollars, le film s'est appuyé sur des performances solides et un ton sérieux plutôt que sur le spectacle, et cela a payé : il a rapporté plus de 296 millions de dollars dans le monde et a prouvé que les adaptations de bandes dessinées pouvaient être à la fois rentables et respectées par la critique.

Le conflit central du film oppose deux leaders mutants : le Professeur Charles Xavier, qui dirige une école pour jeunes surdoués et prône la coexistence pacifique, et Erik Lehnsherr, connu sous le nom de Magneto, qui pense que l'humanité finira par se retourner contre les mutants et que la domination préemptive est la seule voie. Cette bataille idéologique, ancrée dans les thèmes réels de la discrimination et des droits civiques, a donné au film un poids qui le distinguait des œuvres de super-héros antérieures. Hugh Jackman, alors un acteur australien peu connu, a fait une percée dans le rôle de Wolverine, un mutant féral au passé mystérieux, tandis que Patrick Stewart et Ian McKellen ont apporté une gravité shakespearienne à leurs rôles de Xavier et Magneto.

Le film a également présenté des membres clés de l'équipe X-Men : Cyclope (James Marsden), Jean Grey (Famke Janssen), Tornade (Halle Berry) et Malicia (Anna Paquin), aux côtés de la Confrérie des Mutants maléfique comprenant Mystique (Rebecca Romijn), Le Crapaud (Ray Park) et Dents de Sabre (Tyler Mane). L'approche de Singer était ancrée et centrée sur les personnages, privilégiant les costumes en cuir aux justaucorps aux couleurs primaires des bandes dessinées jusqu'à un clin d'œil final. Le résultat fut un film pertinent et adulte, établissant un modèle pour le boom des super-héros qui a suivi. [modifier]

Dans la Pologne occupée par les nazis, un jeune garçon nommé Erik Lehnsherr est séparé de ses parents dans un camp de concentration. En tendant désespérément la main vers une grille métallique, son pouvoir mutant latent, la capacité de contrôler les champs magnétiques, se manifeste, attirant l'attention du Dr Klaus Schmidt. Des décennies plus tard, dans un futur proche, le monde apprend que les mutants existent et que la peur se propage.

Dans la nature canadienne, Logan, un mutant bourru aux griffes d'os rétractables et doté d'un facteur de guérison, travaille comme combattant de cage sous le nom de Wolverine. Il n'a aucun souvenir de son passé. Pendant ce temps, dans le Mississippi, l'adolescente Malicia s'enfuit de chez elle après que son pouvoir mutant, la capacité d'absorber la force vitale et les souvenirs de quiconque qu'elle touche, ait plongé son petit ami dans le coma. Se faisant appeler Rogue, elle rencontre Logan dans un bar et le convainc de la conduire.

Le sénateur Robert Kelly mène une campagne politique pour imposer l'enregistrement des mutants, arguant que les mutants constituent une menace pour la sécurité nationale. Cela alarme à la fois Xavier et Magneto, mais pour des raisons différentes. Xavier pense que les mutants peuvent gagner la confiance de l'humanité par l'éducation et la bonne volonté. Magneto, marqué par son expérience de l'Holocauste, croit que la guerre est inévitable et que les mutants doivent frapper en premier pour assurer leur survie.

Logan et Malicia sont attaqués sur la route par Dents de Sabre, un mutant féral travaillant pour Magneto. Ils sont secourus par Cyclope et Tornade, deux des élèves de Xavier, et amenés à l'école de Xavier à Westchester, New York. Là, Xavier explique qu'il suit Logan, que son esprit est vierge, mais que des fragments suggèrent qu'il aurait pu faire partie d'un programme gouvernemental secret. À l'école, Malicia se lie d'amitié avec d'autres jeunes mutants, dont Bobby Drake, qui peut geler des objets, tandis que Logan lutte avec ses instincts violents et se sent attiré par Jean Grey, la télépathe médecin de l'école.

Magneto rassemble sa Confrérie : Mystique, une métamorphe ; Le Crapaud, qui a une langue préhensile et une capacité de saut ; et Dents de Sabre. Ils kidnappent le sénateur Kelly et le soumettent à une machine qui le mute de force, le transformant en un être à base d'eau. Kelly s'échappe mais meurt plus tard, son corps se dissolvant. Le véritable plan de Magneto émerge : il a l'intention d'utiliser une version plus grande de la machine à Ellis Island pour transformer les dirigeants du monde lors d'un sommet en mutants, forçant l'humanité à accepter la race mutante. La machine nécessite un mutant puissant comme batterie, Malicia, dont la capacité d'absorption peut amplifier l'effet. Les X-Men doivent arrêter Magneto avant que son complot ne réussisse, tandis que Logan et Malicia affrontent leurs propres choix concernant l'appartenance et la confiance.[modifier]