Wild

Jean-Marc Vallée réalise Wild, un drame de 2014 qui relate le voyage solitaire d'une femme vers la guérison. Suite à une tragédie personnelle, Cheryl Strayed, interprétée par Reese Witherspoon, décide impulsivement de parcourir plus de mille miles sur le Pacific Crest Trail. Le film est basé sur le propre mémoire de Strayed du même nom, offrant un regard brut et intime sur le deuil, la résilience et la découverte de soi.

Avec un budget de production d'environ 15 millions de dollars, le film a rapporté plus de 52 millions de dollars au box-office, indiquant une forte connexion avec le public. Aux côtés de Witherspoon, le casting comprend Laura Dern dans le rôle de la mère de Strayed, Bobbi, et Michiel Huisman dans celui de Jonathan, un homme qu'elle rencontre brièvement. Vallée, connu pour sa réalisation sensible dans des films comme Dallas Buyers Club, navigue dans le paysage émotionnel de Strayed avec un regard tout aussi franc, soutenu par la cinématographie saisissante d'Yves Bélanger qui capture à la fois la beauté et la brutalité de la nature sauvage. Le film n'évite pas le coût physique et émotionnel de la randonnée de Strayed, présentant une histoire profondément personnelle de confrontation avec son passé tout en faisant face à d'immenses défis physiques.

La bande originale du film évite une partition originale au profit d'une sélection de chansons existantes, dont « El Condor Pasa (If I Could) » de Simon & Garfunkel et « The A Team » d'Ed Sheeran sur le générique de fin. Witherspoon a pris 15 livres de muscles et s'est entraînée pendant six mois pour se préparer au rôle, insistant pour porter son propre sac pour de nombreuses scènes. Strayed elle-même apparaît dans un caméo en tant que randonneuse que Cheryl croise sur le sentier.[modifier]

Cheryl Strayed (Reese Witherspoon) est une femme sans expérience de la randonnée, accablée par un sac à dos trop lourd et une chaussure qui lui détruit déjà le pied. Elle se tient au début du Pacific Crest Trail (PCT), un sentier de 1 100 miles traversant le désert de Mojave, la Californie, l'Oregon jusqu'au pont des Dieux (Bridge of the Gods) dans l'État de Washington. Le conflit central est immédiatement établi : elle doit survivre physiquement sur le sentier tout en affrontant émotionnellement les démons qui l'y ont conduite.

L'histoire se déroule selon un récit non linéaire, mêlant la randonnée actuelle de Cheryl à des flashbacks de son passé récent et tumultueux. Nous découvrons le catalyseur de son voyage : la mort de sa mère bien-aimée, Bobbi (Laura Dern), d'un cancer du poumon. Bobbi était une mère célibataire, aimante, à l'esprit libre mais pauvre, qui a élevé Cheryl et son frère Leif (Keene McRae) dans la campagne du Minnesota. La mort de Bobbi brise Cheryl, désœuvrée d'une vie déjà fragile. Les flashbacks révèlent une rapide spirale descendante : le mariage de Cheryl avec son mari gentil et dévoué, Paul (Thomas Sadoski), se dissout alors qu'elle devient distante et autodestructrice. Elle sombre dans une période de forte consommation d'héroïne et de promiscuité, culminant dans une liaison dévastatrice qui met fin à son mariage.

Alors que Cheryl randonne, elle rencontre une série d'étrangers. Elle croise un autre randonneur, Greg (Kevin Rankin), qui lui offre des conseils et un sac plus léger. Elle est terrifiée par les avances agressives d'un chasseur, Frank (W. Earl Brown), et trouve plus tard du réconfort dans la gentillesse d'un jeune homme nommé Jonathan (Michiel Huisman), avec qui elle partage une brève et tendre connexion. Chaque rencontre la force à affronter sa vulnérabilité, sa confiance envers les autres et sa propre résilience. La douleur physique est implacable : ses pieds deviennent une plaie sanglante et ampoulée, elle manque de nourriture, et elle lutte contre la soif extrême et l'épuisement.

Les principaux points du récit sont les étapes du sentier, la chaleur brutale du désert de Mojave, le choc de la neige en altitude, la menace constante de manquer d'eau. Le voyage émotionnel central est sa lutte pour faire le deuil. Elle porte le bâton de randonnée de sa mère, un totem physique de sa perte, et ses souvenirs de Bobbi sont à la fois une source de réconfort et une douleur lancinante. Le film culmine sur une résolution qui porte moins sur l'atteinte de la destination finale que sur la transformation intérieure qui se produit en chemin. C'est l'histoire d'une femme qui a fui sa vie pour la retrouver, affrontant sa pire version dans l'espoir de devenir quelqu'un de nouveau.[modifier]