Sonatine

En 1993, Takeshi Kitano, déjà célèbre au Japon comme comédien et animateur de télévision, livrait un film de yakuzas qui ne ressemblait à aucun autre. Sonatine s'ouvre sur un tueur à gages poignardant une victime dans un parking, puis coupe sur le dessin d'un enfant. Ce décalage tonal définit le film. Kitano incarne Murakawa, un gangster fatigué envoyé à Okinawa pour une mission qui sent le piège. Il amène une petite équipe : le stoïque Uechi, le volatil Ryoji et le silencieux Ken. Ce qui commence comme une médiation de routine se transforme en une embuscade, forçant les hommes à se cacher sur une plage isolée. Là, ils creusent des trous, tirent des feux d'artifice et jouent au ballon. La violence est soudaine et choquante. Le calme est encore plus puissant.

Kitano a lui-même réalisé, écrit et monté le film, travaillant à partir d'un scénario qu'il a pondu en deux semaines. Le budget était minuscule, environ 10 millions de yens, il a donc utilisé la lumière naturelle et tourné de nombreuses scènes en une seule prise. Joe Hisaishi, devenu célèbre plus tard pour ses musiques de Studio Ghibli, a composé une bande-son minimaliste au piano qui reflète la retenue émotionnelle du film. Le casting comprend Aya Kokumai, une ancienne mannequin sans expérience d'actrice, dans le rôle de Miyuki, une femme qui rejoint les gangsters sur la plage. Les collaborateurs réguliers de Kitano, Susumu Terajima et Ren Osugi, complètent les rôles du monde souterrain. Sonatine a été présenté en avant-première à Cannes en 1994, où il a remporté le Prix international de la critique et obtenu une nomination à la Palme d'Or. Il n'a rapporté que 58 834 $ dans le monde, mais a trouvé un public fidèle en vidéo.

Le titre du film fait référence à un court morceau de musique léger, une sonatine. Cette structure reflète l'histoire : une pause brève et belle avant la violence inévitable. La palette bleu-gris caractéristique de Kitano, son humour pince-sans-rire et sa fascination pour la mort soudaine prennent forme ici. Sonatine est le sommet artistique de son cycle yakuza, une œuvre qui a influencé des cinéastes comme Quentin Tarantino et Park Chan-wook. Le British Film Institute l'a classé 15e sur sa liste des plus grands films japonais de tous les temps.[modifier]

Aniki Murakawa est un homme de main yakuza à Tokyo depuis si longtemps que la violence lui semble routinière. Il veut en sortir. Mais lorsque son patron, le chef de la famille Murakawa, lui ordonne de se rendre à Okinawa pour médiatiser un différend entre deux gangs locaux, il ne peut refuser. Murakawa choisit quatre hommes pour le voyage : Ken, un homme de main silencieux ; Ryoji, un jeune voyou impulsif ; Uechi, un vétéran loyal ; et le nerveux Kitajima. Ils quittent les rues éclairées au néon de Tokyo pour l'île humide et inconnue.

À Naha, Murakawa rencontre Katagiri, le chef local, et sent immédiatement que quelque chose ne va pas. Le différend implique un puissant syndicat du continent et les termes sont vagues. L'instinct de Murakawa lui dit que c'est un piège. Cette nuit-là, un assassin attaque l'hôtel où séjournent les hommes de Tokyo. Ken est blessé. Murakawa tue le tueur. Le groupe réalise que leur propre famille les a trahis pour les faire mourir.

Ils fuient vers une maison de plage isolée, une petite structure en bois avec un toit en tôle, entourée de sable et de mer. Coupés des téléphones et des ordres, les hommes attendent. Les jours passent. Aucun mot ne vient de Tokyo. La plage devient un étrange terrain de jeu. Ryoji creuse un trou géant dans le sable, puis le remplit. Ils organisent des combats de sumo, tirent avec une arme sur une canette et courent après un ballon de plage. Pour la première fois de leur vie, ces hommes agissent comme des enfants. Une femme locale, Miyuki, erre sur la plage. Elle est meurtrie et silencieuse. Murakawa lui offre de la nourriture et un abri. Elle reste. Ils parlent peu, mais un lien silencieux se forme entre eux.

L'idylle est fragile. Un par un, les hommes s'éloignent pour explorer la ville. Kitajima disparaît. Puis Ryoji le retrouve mort, abattu dans une ruelle. Les gangsters réalisent que le syndicat du continent les traque. La paranoïa s'installe. Uechi suggère de riposter, mais Murakawa hésite. Il semble plus intéressé par l'observation des vagues. Le ballon de plage se dégonfle. Le trou dans le sable se remplit d'eau. Les hommes jouent à la roulette russe avec un revolver, riant nerveusement. Murakawa s'assied avec Miyuki, regardant le coucher du soleil. Il lui dit qu'il rêvait d'une fille en robe rouge jouant sur la plage. Il ne sait pas ce que signifie ce rêve.

Les provisions diminuent. Les hommes s'impatientent. Murakawa sait qu'ils ne peuvent pas rester éternellement. Le monde extérieur à la plage se referme sur eux. Il prend une décision : ils retourneront en ville et affronteront leurs traîtres. Miyuki demande à venir. Il refuse. Elle regarde depuis la plage les hommes partir en voiture. La voiture disparaît dans les collines.[modifier]