Mad Max Beyond Thunderdome

Quand George Miller s'est éloigné du fauteuil de réalisateur pour le troisième film Mad Max, il a confié les rênes à George Ogilvie, un réalisateur de télévision faisant ses débuts au cinéma. Le résultat fut Mad Max Beyond Thunderdome, une suite de 1985 qui échangea l'intensité sauvage et maigre de The Road Warrior contre une vision plus grande, plus étrange et plus mythique de l'apocalypse. Mel Gibson reprend le rôle de Max Rockatansky, désormais dépouillé de ses biens et laissé pour mort dans le désert, seulement pour être entraîné dans la politique de Bartertown, une colonie dirigée par Aunty Entity de Tina Turner. Avec un budget de 10 millions de dollars, la production a construit une arène élaborée appelée le Thunderdome, où les combattants s'affrontent suspendus à des cordes élastiques. Le film a rapporté 36 millions de dollars au box-office et a introduit deux chansons à succès de Turner, "We Don't Need Another Hero" et "One of the Living."

Au-delà du spectacle du Thunderdome, le film change radicalement de cap dans sa seconde moitié, envoyant Max en compagnie d'une tribu d'enfants sauvages qui croient qu'il est leur sauveur prophétisé. Cette incursion dans l'allégorie quasi-religieuse a divisé fans et critiques, mais elle a donné à la franchise une nouvelle tonalité émotionnelle, qui penche vers l'espoir plutôt que la pure survie. La partition de Maurice Jarre, mêlant des élans orchestraux à des synthétiseurs, soutient le voyage. Le film affiche une note de 49 % sur Tomatometer et un 6,2 sur IMDb, ce qui en fait le moins bien noté de la trilogie originale, mais son influence sur l'imagerie post-apocalyptique et les combats en arène dans la culture pop est indéniable.[modifier]

Max Rockatansky, un vagabond solitaire dans un désert post-nucléaire, est volé par un pilote charognard nommé Jedediah et laissé pour mort dans le désert. Il est secouru par un marchand qui l'emmène à Bartertown, une vaste colonie construite à partir de ferraille et dirigée par Aunty Entity. Bartertown fonctionne sur une économie fragile alimentée par le méthane extrait du fumier de porc, supervisée par le nain Master et son imposant exécuteur muet Blaster. Aunty Entity, une dirigeante avisée et impitoyable, voit les compétences de combat de Max comme un outil pour briser l'emprise de Blaster sur la structure de pouvoir de la ville. Elle force Max à entrer dans le Thunderdome, une cage sphérique où les conflits sont réglés par un combat mortel, lié par la règle : "Deux hommes entrent, un homme sort."

Max affronte Blaster dans le Thunderdome, un combat brutal utilisant des chaînes, des massues et le système de cordes élastiques de l'arène. Pendant la bataille, Max découvre que Blaster est handicapé mental et innocent, une révélation qui change tout. Refusant de le tuer, Max le désarme plutôt, exposant la vérité à la foule. Cet acte de clémence enrage Aunty Entity, qui exile Max dans le désert avec seulement une bouteille d'eau et une boussole. Errant dans le désert, Max s'effondre et est trouvé par un groupe d'enfants, survivants d'un accident d'avion qui a tué leurs parents des décennies plus tôt. Ils se font appeler les Tomorrowlanders et vivent dans une oasis cachée appelée Crack in the Earth, attendant un héros nommé Captain Walker pour les sauver.

Les enfants, menés par la fougueuse Savannah Nix, croient que Max est Captain Walker. Max rejette d'abord leur foi, mais il est attiré dans leur monde lorsqu'il apprend que leur oasis se meurt lentement. L'eau s'épuise, et les enfants n'ont pas d'avenir dans leur sanctuaire isolé. Savannah convainc Max de les aider à s'échapper, et il élabore un plan pour voler l'avion de Jedediah à Bartertown. Max retourne à la colonie avec les enfants, où il conclut un accord avec les ennemis d'Aunty Entity, y compris l'éleveur de porcs Blackfinger et le pilote Jedediah. Le plan implique un casse risqué pour faire décoller l'avion pendant que les enfants montent à bord en cachette. La mission de Max passe de la survie à la rédemption, alors qu'il endosse le rôle de protecteur réticent pour un groupe qui croit en quelque chose au-delà du désert.[modifier]