Léon: The Professional

Le thriller policier de Luc Besson de 1994 suit Léon Montana, un tueur solitaire opérant depuis un immeuble délabré de New York. Jean Reno incarne le cleaner titulaire avec une précision silencieuse, un homme qui vit selon un code strict et prend soin de sa plante d'intérieur. Sa vie est bouleversée lorsque ses voisins sont massacrés par l'agent corrompu de la DEA Norman Stansfield, joué avec une intensité maniaque par Gary Oldman. La seule survivante, Mathilda, 12 ans (Natalie Portman dans ses débuts au cinéma), trouve refuge chez Léon et apprend son métier mortel. Besson mêle la rudesse du crime new-yorkais à une étrange tendresse, créant un drame d'action à la fois brutal et sincère. Tourné avec un budget de 16 millions de dollars, le film a rapporté plus de 20 millions de dollars au box-office et détient une solide note de 8,3 sur plus de 16 000 votes. Il est depuis devenu un film culte, souvent discuté pour sa représentation controversée de la relation entre Léon et Mathilda. [modifier]

Léon Montana mène une vie calme et disciplinée dans un modeste appartement new-yorkais. Le jour, il sirote du lait, prend soin de sa fougère en pot adorée et effectue des courses de routine. La nuit, il travaille comme cleaner, un tueur à gages pour le mafieux local Old Tony. Léon opère avec une efficacité clinique, ne laissant ni témoins ni traces. Son monde est celui d'une routine stricte et d'un isolement émotionnel.

Mathilda Lando vit dans le même immeuble avec sa famille dysfonctionnelle, une unité marquée par la violence et la négligence. Son père détourne de l'argent d'un stock de drogue appartenant à l'agent de la DEA Norman Stansfield. Lorsque Stansfield découvre le vol, lui et ses hommes massacrent la famille Lando sous une pluie de balles. Mathilda, revenant des courses, passe devant la porte ouverte et voit le corps de son père. Elle continue jusqu'à l'appartement de Léon, et il la laisse entrer à contrecœur.

Mathilda comprend rapidement que Léon est un tueur. Au lieu de la peur, elle ressent une parenté. Elle apprend que Stansfield a assassiné son petit frère de quatre ans, et elle veut se venger. Elle supplie Léon de lui apprendre son métier, offrant de nettoyer son appartement et de cuisiner en échange. Léon refuse d'abord, mais l'entêtement de Mathilda a raison de lui. Il commence à l'entraîner au tir, à la surveillance et à la discrétion. Elle l'accompagne lors de missions, observant ses méthodes.

Leur relation s'approfondit alors que Mathilda apporte de la chaleur dans la vie stérile de Léon. Elle lui apprend à lire, joue à des charades et le persuade de dormir dans un vrai lit. Léon, à son tour, devient farouchement protecteur. Il lui donne une tirelire et lui dit d'économiser de l'argent pour un nouveau départ. Mais le désir de vengeance de Mathilda grandit. Elle se faufile dans le bâtiment de la DEA, se faisant passer pour une livreuse, et tente de tuer Stansfield. Léon l'intercepte et la sauve, mais Stansfield sait désormais que Mathilda est vivante et liée à Léon.

Stansfield, un amateur d'opéra sadique accro à la cocaïne, devient obsédé par l'élimination des deux. Il retrouve Mathilda via Old Tony et tend un piège. Léon réalise qu'ils sont acculés. Il dit à Mathilda de prendre sa plante et de s'échapper par un conduit de ventilation, promettant de la retrouver plus tard dans un restaurant. Il se prépare ensuite pour une confrontation finale.[modifier]