Face/Off

Imaginez un monde où la tromperie ultime consiste littéralement à porter le visage d'une autre personne. C'est le postulat de départ de Volte-Face (1997), un thriller d'action survolté qui a repoussé les limites de son genre. L'histoire commence lorsque l'agent spécial du FBI Sean Archer, interprété par John Travolta, est grièvement blessé lors d'une confrontation avec son ennemi juré, le terroriste déséquilibré Castor Troy, incarné par Nicolas Cage. Troy étant présumé mort et une bombe biologique prête à exploser quelque part à Los Angeles, Archer accepte une procédure expérimentale radicale : une greffe de visage pour se faire passer pour Troy et soutirer l'emplacement de la bombe au frère tout aussi menaçant de Castor, Pollux.

Réalisé par le maître de l'action chorégraphiée, John Woo, Volte-Face se déploie à grande échelle, avec un budget estimé à 80 millions de dollars et une recette mondiale de plus de 245 millions de dollars. Le film est un mélange vibrant de fusillades intenses, de cascades défiant la gravité et d'un travail sur les personnages étonnamment complexe, le tout porté par les performances électrisantes de Travolta et Cage. Ils ne se contentent pas de jouer des héros et des méchants ; ils s'incarnent l'un l'autre, menant à une exploration débridée de l'identité et de la moralité. Le résultat est un film qui, bien qu'ancré dans les genres de l'action et du crime, injecte une bonne dose de science-fiction, obtenant un solide score d'audience qui reflète son attrait durable.[modifier]

L'agent spécial du FBI Sean Archer a passé des années à traquer le terroriste charismatique Castor Troy, une traque qui a coûté la vie à son jeune fils Michael lors d'une tentative d'assassinat avortée. Lorsqu'Archer capture enfin Castor, la victoire sonne creux : les services de renseignement révèlent que Castor a placé une arme biologique quelque part à Los Angeles, programmée pour exploser dans les jours à venir. La seule personne qui connaît l'emplacement de la bombe est le frère de Castor, Pollux, enfermé dans une prison de haute sécurité. Désespéré de sauver des millions de vies, Archer se porte volontaire pour une chirurgie expérimentale mise au point par le Dr Malcolm Walsh, qui greffe le visage d'une personne sur une autre. Le plan est de donner à Archer le visage de Castor, de l'envoyer en prison pour se faire passer pour Castor et de convaincre Pollux de révéler l'emplacement de la bombe.

Sous la peau de Castor, Archer pénètre dans l'univers violent de la prison, obligé d'adopter l'arrogance et la cruauté de son ennemi pour survivre parmi les criminels endurcis et les gardiens méfiants. Mais dans le monde réel, Castor sort de son coma pour se retrouver avec le visage d'Archer. Il s'échappe de l'établissement médical, prend l'identité d'Archer et s'immisce dans sa famille, sa femme Eve et sa fille adolescente Jamie. Pendant qu'Archer lutte pour soutirer des informations à Pollux tout en évitant les complis de la prison, Castor utilise sa nouvelle position pour détruire la vie d'Archer de l'intérieur. Les deux hommes, chacun piégé dans le corps de l'autre, se précipitent vers une confrontation qui mettra à l'épreuve non seulement leurs limites physiques mais aussi le concept même de leur identité.[modifier]