Minnesota Golden Gophers

Les Minnesota Golden Gophers représentent l'Université du Minnesota en compétition NCAA Division I, principalement en tant que membres de la Big Ten Conference. Le département sportif aligne 21 équipes universitaires dans neuf sports masculins et douze sports féminins, notamment le football américain, le basketball, le baseball, le hockey sur glace, la lutte et le volleyball. Le programme de football américain remonte à 1882, ce qui en fait l'un des plus anciens du sport universitaire.

Les sites des matchs à domicile sont concentrés sur le campus de Minneapolis. Le Huntington Bank Stadium, ouvert en 2009, peut accueillir plus de 50 000 spectateurs pour le football américain. Le Williams Arena accueille le basketball, tandis que la Mariucci Arena et la Ridder Arena sont respectivement les domiciles du hockey sur glace masculin et féminin. L'équipe féminine de football joue au Elizabeth Lyle Robbie Stadium sur le campus de St. Paul.

Les Gophers ont une tradition riche en hockey sur glace. L'équipe féminine a remporté six championnats NCAA, et le programme masculin a produit de nombreux joueurs de la LNH. En lutte, les Gophers ont décroché un titre NCAA par équipe en 2007. L'équipe de soutien, qui est à l'origine des cheerleading en bord de terrain à l'université, comprend trois équipes de cheerleading, une équipe de danse et la mascotte Goldy Gopher. L'équipe de danse a remporté son 19e championnat national en 2019. [modifier]

Le programme de football américain a débuté le 29 septembre 1882 avec une victoire 4-0 contre l'Université Hamline. Le Minnesota a rejoint la Western Conference, plus tard la Big Ten, lors de sa fondation en 1896. Sous la direction de l'entraîneur principal Henry L. Williams de 1900 à 1921, les Gophers ont remporté huit titres de conférence et affiché un pourcentage de victoires de ,786.

Les années 1930 ont marqué une ère dorée. Entraînée par Bernie Bierman, l'équipe a remporté les championnats nationaux en 1934, 1935 et 1936, et en a ajouté deux autres en 1940 et 1941. Le commentateur radio Halsey Hall a inventé le terme « Golden Gophers » pendant cette période, en référence à leurs uniformes entièrement dorés. Le programme revendique sept titres nationaux au total, le plus récent datant de 1960 sous Murray Warmath.

À l'ère moderne, les Gophers ont été compétitifs dans la Big Ten mais n'ont pas remporté de championnat de conférence depuis 1967. P.J. Fleck a pris le poste d'entraîneur principal en 2017 et a mené l'équipe à six apparitions en bowl, y compris une victoire 17-7 contre le Wisconsin en 2025 pour conserver la hache de Paul Bunyan pour la deuxième année consécutive. [modifier]