Mary Katherine Gallagher

Molly Shannon a interprété pour la première fois une version de Mary Katherine Gallagher dans un sketch étudiant intitulé The New York City Players alors qu'elle étudiait le théâtre à NYU à la fin des années 1980. Le nom du personnage vient d'une amie d'université de la mère de Shannon, une femme qui est devenue plus tard professeur de théologie à Notre Dame et a autorisé l'utilisation de son nom. Shannon s'est inspirée de sa propre éducation catholique et de ses expériences dans une école de filles pour façonner l'énergie nerveuse du personnage et son désir désespéré d'approbation.[modifier]

Mary Katherine Gallagher se caractérise par son comportement hyperactif et anxieux et son optimisme inébranlable. Elle veut désespérément être populaire et célèbre mais n'a aucune idée de comment y parvenir, ce qui entraîne une cascade de gaffes sociales embarrassantes. Son tic caractéristique, enfoncer ses mains sous ses aisselles, les renifler et bégayer, est une manifestation physique de son état d'anxiété constant. Elle est profondément religieuse, se signe souvent avant de tenter d'être cool, et possède une sincérité enfantine qui la rend à la fois attachante et pitoyable.[modifier]

Au cours de ses apparitions dans SNL et du film Superstar, Mary Katherine Gallagher reste un personnage statique en termes d'évolution, mais ses situations deviennent de plus en plus absurdes. Dans SNL, elle essaie à plusieurs reprises de participer à des concours de talents, des équipes de pom-pom girls et d'autres activités scolaires, chaque tentative se soldant par un désastre, impliquant souvent des incendies accidentels, des saignements de nez violents ou des blessures physiques pour elle-même ou les autres. Le film Superstar de 1999 lui a donné une histoire : orpheline élevée par sa grand-mère, elle rêve de devenir une actrice célèbre et participe à un concours de talents de l'école pour gagner de l'argent pour la maison de retraite de sa grand-mère. Le film se termine par la réussite de sa performance, qui lui vaut une ovation debout et un baiser de son béguin, Sky Corrigan.[modifier]

Mary Katherine Gallagher est largement considérée comme l'un des personnages les plus emblématiques de SNL des années 1990. Le personnage a été un tremplin pour Molly Shannon et a contribué à mettre en lumière la place croissante des comédiennes dans l'émission. Ses expressions fétiches sont entrées dans le langage courant, et le film Superstar a développé un culte malgré des recettes modestes. Les fans et les critiques louent le mélange du personnage de comédie physique, de vulnérabilité et d'optimisme inébranlable.[modifier]