Marvel Comics

Marvel Comics a débuté en 1939 sous le nom de Timely Publications, une idée de l'éditeur de magazines pulp Martin Goodman. Le premier numéro de Marvel Comics, daté d'octobre 1939, a présenté la Torche Humaine et Namor le Prince des Mers, des personnages qui allaient devenir fondamentaux pour l'entreprise. Après une période sous le nom d'Atlas Comics dans les années 1950, l'éditeur a officiellement adopté le nom Marvel Comics en 1961. La même année, le scénariste-rédacteur en chef Stan Lee et l'artiste Jack Kirby ont lancé Les Quatre Fantastiques, une série qui a brisé les conventions en donnant aux super-héros des problèmes personnels et des conflits interpersonnels. Cette approche, bientôt surnommée la Méthode Marvel, a produit une vague de personnages emblématiques : Spider-Man (1962, avec Steve Ditko), Hulk (1962), Iron Man (1963), les X-Men (1963) et les Avengers (1963). Ces héros habitaient un univers partagé où les événements d'un titre se répercutaient sur d'autres, créant une tapisserie narrative interconnectée qui est devenue la marque de fabrique de Marvel.

L'histoire commerciale de Marvel comprend plusieurs changements de propriété. Perfect Film and Chemical Corporation a acheté l'entreprise en 1968, la renommant plus tard Marvel Entertainment Group. Après une restructuration pour faillite dans les années 1990, Marvel a été acquise par la Walt Disney Company en 2009 pour environ 4 milliards de dollars. Aujourd'hui, Marvel opère en tant que filiale entièrement détenue par Disney, avec sa division d'édition basée à New York et sa branche cinéma et télévision, Marvel Studios, dont le siège est à Burbank, en Californie. La bibliothèque de personnages de l'entreprise compte plus de 8 000 figures distinctes, y compris des noms mondialement reconnus comme Spider-Man, Iron Man, Captain America, Thor, Black Panther et les X-Men. Ces personnages ont été adaptés en une franchise cinématographique qui a rapporté plus de 28 milliards de dollars dans le monde, faisant de l'Univers Cinématographique Marvel la série de films la plus rentable de l'histoire.

La production éditoriale de Marvel reste substantielle, avec des dizaines de titres mensuels, des séries limitées, des romans graphiques et des albums de poche. L'entreprise exploite également Marvel Unlimited, un service d'abonnement numérique offrant l'accès à plus de 30 000 bandes dessinées. Sur le marché direct, Marvel rivalise constamment avec DC Comics pour la plus grande part de marché ; en 2017, Marvel détenait 38,30 % du marché, contre 33,93 % pour DC. Parmi les autres concurrents figurent Image Comics, Dark Horse Comics et IDW Publishing. Les opérations de licence de Marvel s'étendent aux jouets, vêtements, jeux vidéo et attractions de parcs à thème, avec des terres Marvel dans les parcs Disney en Californie, Floride, Paris, Tokyo, Hong Kong et Shanghai. La performance financière de la marque n'est pas rapportée séparément, mais ses activités de licence génèrent à elles seules des centaines de millions de dollars par an. [modifier]