Make Me Laugh

Comedy Central a relancé un format de jeu télévisé oublié avec Make Me Laugh, un reboot de 1997 de l'original de 1979. Le principe était simple : les candidats devaient garder un visage impassible tandis que des humoristes professionnels tentaient de les faire rire. Chaque humoriste disposait d'une minute sur scène, et si le candidat restait impassible, il gagnait de l'argent et passait à l'humoriste suivant. L'émission a duré deux saisons, de juin 1997 à mars 1998, totalisant 17 épisodes. Mark Cohen animait, avec Lou DiMaggio comme annonceur et scénariste. Le ton était léger et compétitif, mêlant stand-up et tension de jeu télévisé. Bien qu'elle n'ait pas été un succès majeur, elle a gagné un public de niche et une note de 8/10 de son petit auditoire.[modifier]

Make Me Laugh plonge des gens ordinaires dans un chaudron comique. Les candidats se tiennent sur une scène brillamment éclairée tandis qu'un humoriste se produit pendant exactement 60 secondes. S'ils esquissent un sourire, le tour se termine et ils perdent l'argent qu'ils auraient pu gagner. S'ils tiennent, la cagnotte s'accumule et un nouvel humoriste monte sur scène. L'animateur Mark Cohen orchestre le déroulement, présentant chaque challenger et maintenant l'engagement du public en studio. L'annonceur Lou DiMaggio ajoute des commentaires entre les tours.

L'émission oppose des humoristes professionnels à des civils qui se sont portés volontaires pour tester leur sang-froid. Les humoristes utilisent tous les outils de leur arsenal : blagues, gags physiques, imitations, silences gênants ou absurdités pures. Le candidat doit supprimer ses réflexes naturels, ce qui entraîne souvent une tension visible. Certains candidats se montrent remarquablement résistants, tenant tête à plusieurs humoristes d'affilée. D'autres craquent en quelques secondes, produisant un éclat de rire qui libère la tension pour tout le monde dans la salle.

La saison 1 a diffusé cinq épisodes à l'été 1997, établissant le rythme de base. La production avait une qualité brute et expérimentale alors que l'équipe réglait les angles de caméra et le timing. La saison 2 s'est étendue à douze épisodes, apportant un répertoire plus large d'humoristes et une exécution plus soignée. Le format est resté inchangé tout au long de la série : pas d'éliminations, pas d'alliances, pas de rebondissements. Chaque épisode était autonome, avec de nouveaux candidats et une sélection tournante d'artistes. L'attrait de l'émission résidait dans l'affrontement élémentaire entre l'artiste et le candidat, un combat aussi vieux que la comédie elle-même.[modifier]