Lollapalooza

Lollapalooza a débuté comme tournée d'adieu pour Jane's Addiction en 1991 et est devenu l'un des festivals de musique les plus influents au monde. Le fondateur Perry Farrell, inspiré par le Reading Festival, voulait quelque chose de subversif, une fête foraine itinérante de rock alternatif, d'art et d'activisme. La première tournée a traversé 26 villes avec sept groupes, mais comprenait aussi des tatouages au henné, des galeries d'art et des stands pour Greenpeace et Rock the Vote. Ce mélange de musique et de contre-culture est devenu l'ADN du festival.

Aujourd'hui, l'édition de Chicago est une destination de quatre jours dans Grant Park, attirant plus de 400 000 personnes chaque été. Plus de 170 groupes jouent sur huit scènes, couvrant le rock, le hip-hop, l'électro et la pop. Le festival a été pionnier dans la compensation carbone, a placé des artistes électroniques sur la scène principale et a créé Kidzapalooza pour les familles. Il s'est également étendu à huit éditions internationales, de Santiago à Mumbai, en faisant une marque véritablement mondiale.

Lollapalooza est crédité d'avoir posé les bases des festivals multi-genres modernes comme Bonnaroo. Il a survécu au déclin du rock alternatif à la fin des années 90, à une tournée annulée en 1998 et à un pivot numérique en 2020 à cause de la pandémie. Chaque itération a gardé la mission originale de Farrell : amener la musique underground au grand public sans perdre son identité. [modifier]

Perry Farrell a manqué le Reading Festival de 1990 parce qu'il avait perdu sa voix en faisant la fête la veille. Son batteur Stephen Perkins et le futur co-fondateur Marc Geiger y sont allés quand même et sont revenus enthousiastes à propos de la profusion d'artistes et de scènes. Geiger a dit à Farrell : « Il faut le faire. » Avec le manager Ted Gardner et l'agent Don Muller, ils ont commencé à construire un festival itinérant qui apporterait cette énergie aux États-Unis. Le nom est venu d'un ancien terme d'argot signifiant une chose extraordinaire, et aussi d'une sucette géante des années 1800, un gadget que les organisateurs utilisaient parfois sur les lieux.

La première tournée a été lancée à Phoenix le 18 juillet 1991, avec Jane's Addiction en tête d'affiche. Ce fut un succès, attirant d'énormes foules dans chaque ville. Au cours des années suivantes, Lollapalooza est devenu la tournée emblématique de l'essor du rock alternatif, avec Pearl Jam, Soundgarden, Red Hot Chili Peppers et Ice Cube. Mais en 1997, le paysage musical avait changé. Le festival a eu du mal à trouver des sponsors, et en 1998, il a été entièrement annulé car aucun tête d'affiche ne voulait signer. Il semblait que Lollapalooza était terminé.

Farrell l'a relancé en tant qu'événement itinérant en 2003 avec un Jane's Addiction réuni. Puis, en 2005, il s'est associé à C3 Presents pour en faire un festival de destination dans Grant Park à Chicago. Ce déménagement l'a sauvé. L'édition de Chicago est passée de deux jours à trois, puis à quatre en 2016. Des éditions internationales ont suivi : Chili en 2011, Brésil en 2012, Argentine en 2014, Allemagne en 2015, France en 2017, Suède en 2019 et Inde en 2023. Le festival se déroule sans interruption depuis 2005, avec une édition uniquement numérique en 2020. [modifier]

Lollapalooza a changé la façon dont fonctionnent les festivals. Avant lui, les tournées étaient mono-genres, les groupes de metal tournaient avec des groupes de metal, les groupes indé avec des groupes indé. L'idée de Farrell de mélanger le rock alternatif, le hip-hop et la musique électronique sur la même affiche était radicale. Il a également introduit l'activisme dans l'espace festivalier : des campagnes d'inscription sur les listes électorales, des stands écologiques et des installations artistiques sont devenus la norme. Le programme de compensation carbone du festival, lancé au début des années 2000, fut une première pour les événements à grande échelle. Kidzapalooza, lancé en 2005, a ouvert les festivals aux familles. Et les éditions internationales ont prouvé que le modèle pouvait fonctionner n'importe où, de Berlin à Mumbai. Le documentaire Paramount+ de 2023, Lolla: The Story of Lollapalooza, a retracé comment le festival a « posé les bases » du paysage festivalier moderne, influençant tout, de Bonnaroo à Coachella. [modifier]

À la fin des années 1990, Lollapalooza a connu un déclin brutal. La tournée de 1997 a eu du mal à obtenir des sponsors alors que le rock alternatif perdait de son élan commercial. L'année suivante, le festival n'a pas pu réserver une seule tête d'affiche et a été entièrement annulé. Beaucoup ont vu cela comme un signe que le genre s'était essoufflé. Il y a eu aussi des plaintes concernant la commercialisation après la relance à Chicago en 2005, certains fans de longue date arguant que les partenariats d'entreprise diluaient l'esprit contre-culturel original. L'édition 2021 a suscité des critiques pour avoir eu lieu pendant la pandémie de COVID-19, les experts en santé publique avertissant du risque d'événements super-contaminants. Les organisateurs ont exigé une preuve de vaccination ou un test négatif, et le festival s'est déroulé sans qu'aucune épidémie majeure ne soit signalée. [modifier]