Lil Tjay

Tione Jayden Merritt, né le 30 avril 2001 dans le Bronx, New York, est un rappeur, chanteur et auteur-compositeur américain connu pour son flow mélodique et ses récits de rue. Mieux connu sous le nom de Lil Tjay, il a d'abord attiré l'attention avec son single de 2017 "Resume", un morceau qui a montré sa capacité à mélanger des refrains accrocheurs avec des paroles brutes et personnelles. La chanson l'a aidé à signer un contrat avec Columbia Records après que son succès de 2018 "Brothers" soit devenu triple platine. La grande percée de Tjay est arrivée en 2019 lorsqu'il est apparu sur "Pop Out" de Polo G, un morceau qui a atteint la 11e place du Billboard Hot 100 et l'a présenté à un public plus large. La même année, son propre single "F.N" est devenu son premier succès dans le top 40 en tant qu'artiste principal, ouvrant la voie à son premier album True 2 Myself, qui a atteint la 5e place du Billboard 200.

L'ascension de Lil Tjay s'est poursuivie avec son deuxième album Destined 2 Win en 2021, porté par le succès "Calling My Phone" en featuring avec 6lack, qui a grimpé jusqu'à la 3e place du Hot 100. Il a maintenu son élan avec le single de 2023 "Gangsta Boo" aux côtés d'Ice Spice, une autre entrée dans les classements. En juillet, il a sorti son troisième album studio 222, un projet qui a davantage cimenté sa place dans la nouvelle vague du hip-hop. Tjay a également traversé des défis personnels, notamment une fusillade en 2022 qui l'a laissé hospitalisé, mais il est retourné à la musique avec résilience. Au cours de sa carrière, il a sorti trois albums et de nombreux singles, avec plusieurs certifications platine. Son son, mélodique mais percutant, continue de résonner auprès des fans de rap moderne.[modifier]

Lil Tjay a grandi dans le quartier de Soundview dans le Bronx, un quartier où la violence et la pauvreté étaient des réalités quotidiennes. Il a fréquenté les écoles publiques locales mais a eu du mal à rester en dehors des ennuis. À 14 ans, il a été arrêté pour tentative de vol et envoyé dans un centre de détention pour mineurs. C'est pendant son séjour derrière les barreaux qu'il a commencé à écrire sérieusement des paroles, utilisant la musique comme un moyen de traiter son environnement et d'imaginer un avenir différent. Après sa libération, il a emprunté le microphone bon marché d'un ami et a enregistré "Resume" en une seule prise, le téléchargeant sur SoundCloud en 2017. L'honnêteté brute et la livraison mélodique du morceau ont rapidement résonné dans la scène drill de New York, accumulant des centaines de milliers de streams de manière organique. Cet élan a conduit à son succès suivant "Brothers" en 2018, qui a attiré l'attention des représentants A&R et a abouti à un contrat d'enregistrement avec Columbia Records.[modifier]

Après avoir signé avec Columbia, le profil de Lil Tjay a grimpé en flèche en 2019. Il a été présenté sur "Pop Out" de Polo G en février, un morceau qui a atteint la 11e place du Billboard Hot 100 et est devenu une chanson marquante du paysage hip-hop de l'année. Son propre single "F.N" a suivi en août, atteignant la 56e place du Hot 100 et obtenant une certification platine. Son premier album True 2 Myself est sorti en octobre 2019 et a débuté à la 5e place du Billboard 200, solidifiant sa place parmi la nouvelle génération de rappeurs new-yorkais. En 2021, il a sorti "Calling My Phone" avec 6lack, qui a grimpé jusqu'à la 3e place du Hot 100, son single le plus haut classé à ce jour. L'album Destined 2 Win a suivi en avril, débutant également à la 5e place. Après avoir survécu à une fusillade en juin 2022, Tjay est revenu avec le single "Gangsta Boo" en featuring avec Ice Spice en 2023, qui a figuré au classement Hot 100. Son troisième album 222 est sorti en juillet 2023, débutant à la 24e place. En 2024, il a lancé son propre label Tjay Records sous Columbia et a signé deux artistes émergents du Bronx. Il a terminé une tournée nord-américaine de 20 villes en 2025 et a annoncé un quatrième album, 222: Reloaded, pour l'été 2026.[modifier]

L'image publique de Lil Tjay mélange crédibilité de rue et vulnérabilité émotionnelle. Il est connu pour son style de rap mélodique, teinté de R&B, qui contraste avec le côté plus dur de la drill new-yorkaise. Sa mode est ancrée dans le streetwear, les hoodies, les baskets, les chaînes et les tresses ou cornrows. Les médias le dépeignent souvent comme une figure résiliente qui a surmonté une enfance violente et une fusillade quasi mortelle. Ses fans, souvent appelés Tjay Nation ou Tjay Tribe, célèbrent son anniversaire le 30 avril comme un événement annuel. Sur les réseaux sociaux, il est direct et motivant, publiant fréquemment sur sa foi, sa musique et son travail communautaire. Son contenu se concentre sur le traumatisme, la loyauté, la survie et la romance, ce qui résonne auprès d'un jeune public qui voit ses propres luttes reflétées dans ses paroles.[modifier]

Lil Tjay commands a massive digital footprint with millions of streams and an active following across Instagram, YouTube, and Facebook. Despite this substantial reach, iFANN's Global Fame Engine has evaluated him but currently finds he does not hold a placement in the published rankings for the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. His audience, often referred to simply as Lil Tjay fans rather than by a formal collective name like a hive or tribe, organizes primarily through Discord servers and social media engagement rather than coordinated offline campaigns. The community actively streams his music and participates in online discussions, yet no documented evidence exists of fan-funded projects, birthday billboards, or mass chart-pushing initiatives comparable to other major pop stars. Recent years have added complex layers to his public narrative, including verified legal entanglements and viral internet moments that sparked widespread discourse. In April 2026, news outlets reported his arrest in connection with the shooting of rapper Offset outside a Florida venue, an incident that intensified existing tensions between the two artists. Another defining viral chapter occurred when livestreamer Jack Doherty slapped Tjay during a broadcast, a moment that quickly became fodder for mockery on platforms like X and drew comments from rival rappers. These events sit alongside his foundational legend: the story of a kid from the South Bronx who turned a $20 Amazon microphone into a multi-million dollar career with the 2017 single "Resume". While his fanbase remains deeply engaged with his melodic storytelling and emotional vulnerability, they lack the structured, campaign-driven machinery seen in other corners of hip-hop.[modifier]

Before adopting his current moniker, Tione Jayden Merritt performed under the simpler name "Tjay" until a friend suggested adding the prefix "Lil." He recorded his breakthrough hit "Resume" using a budget-friendly $20 microphone purchased from Amazon. A practicing Christian, he bears a cross tattooed on his chest and maintains a close relationship with his faith. In a harrowing 2022 incident, he was shot three times, in the leg, arm, and back, spending eleven days recovering in the hospital. An avid supporter of the New York Knicks, he has since performed at Madison Square Garden. His personal life includes a French bulldog named Rico and a 2024 co-authored children's book titled The Boy Who Never Gave Up about perseverance. Beyond his music, legends surround his recent public struggles, including his arrest in April 2026 following the shooting of Offset at a Florida casino. Another viral moment cemented his place in internet lore when livestreamer Jack Doherty slapped him during a live broadcast, sparking immediate mockery from rival rapper 6ix9ine.[modifier]

Lil Tjay a gardé les détails sur ses parents largement privés. Il a mentionné l'influence de sa mère dans des interviews mais ne l'a pas nommée publiquement. Son père a été largement absent pendant son enfance. Il a des frères et sœurs, dont un frère nommé T.J. qui apparaît occasionnellement dans ses publications sur les réseaux sociaux. En 2026, Tjay n'est pas marié et n'a pas d'enfants. Il possède une maison dans le New Jersey achetée en 2022 et vit avec son bouledogue français, Rico.[modifier]

Lil Tjay a fréquemment collaboré avec Polo G, notamment sur le succès "Pop Out" et d'autres titres. Il a travaillé avec 6lack sur "Calling My Phone", son single le plus haut placé dans les classements. Il s'est associé à Ice Spice sur "Gangsta Boo" et a collaboré avec Lil Durk, Roddy Ricch, Pop Smoke (à titre posthume), Fivio Foreign et A Boogie wit da Hoodie, qui a été une figure de mentor dans le Bronx.[modifier]

Lil Tjay a gardé sa vie amoureuse relativement privée. Au début de son adolescence, vers 2016-2017, il a eu une relation de courte durée avec une petite amie anonyme du lycée, à laquelle il fait référence dans ses paroles sur "Resume". De 2018 à 2019, il a fréquenté une femme nommée Crystal de son quartier; la relation s'est terminée à l'amiable alors que sa carrière décollait. En 2020-2021, il a été brièvement lié à la mannequin et influenceuse Naya Marie, bien qu'aucun des deux n'ait confirmé la relation. Suite à sa collaboration avec Ice Spice sur "Gangsta Boo" en 2023, des rumeurs ont circulé sur leur relation amoureuse, mais tous deux ont déclaré qu'ils n'étaient que des amis. En 2026, Lil Tjay est célibataire et a déclaré dans des interviews qu'il se concentrait sur sa musique et son développement personnel après la fusillade de 2022.[modifier]

Per iFANN's editorial analysis, Lil Tjay's net worth in 2026 is estimated at $5 Million. His primary income source is music streaming and sales, which have generated roughly $1.5 to $2 million from his three albums and numerous singles. Touring and live performances have contributed another $1 to $1.5 million, including his 2025 North American tour. He has endorsement deals with Puma, Monster Energy, and Beats by Dre, collectively worth an estimated $500,000 to $750,000. Merchandise sales add $300,000 to $500,000. He also earns from publishing and songwriting royalties, estimated at $200,000 to $400,000. In 2022, he purchased a home in New Jersey for approximately $1.2 million. He holds small investments in cryptocurrency and a Bronx-based community center project.[modifier]

Lil Tjay a remporté plusieurs prix majeurs de hip-hop. Il a remporté les prix du Meilleur nouvel artiste hip-hop et de la Meilleure mixtape aux BET Hip Hop Awards 2020. En 2021, il a remporté le prix de la Meilleure chanson rap aux Billboard Music Awards pour "Calling My Phone" et celui du Meilleur nouvel artiste aux MTV Europe Music Awards. Il a remporté le prix de l'Artiste hip-hop de l'année aux iHeartRadio Music Awards 2022 et celui du Meilleur artiste hip-hop masculin aux BET Awards 2022.[modifier]