Leatherstocking Tales

Le cycle de cinq romans de James Fenimore Cooper suit Natty Bumppo de sa jeunesse en tant que chasseur dans les années 1740 jusqu'à sa mort dans les Grandes Plaines en 1804. La série comprend Le Tueur de daims, Le Dernier des Mohicans, Le Guide, Les Pionniers et La Prairie. Cooper ne les a pas écrits dans l'ordre chronologique ; il a commencé avec un Natty vieillissant dans Les Pionniers (1823), puis est revenu à des périodes antérieures alors que les lecteurs réclamaient davantage de ce personnage.

Natty Bumppo est un pionnier blanc élevé par les Indiens Delaware, parlant couramment les langues autochtones et expert en arts de la forêt. Il porte un long fusil nommé Killdeer et vit selon un code moral strict valorisant l'honnêteté, la loyauté et le respect de la nature. Son plus proche compagnon est le chef mohican Chingachgook, dont le fils Uncas apparaît dans Le Dernier des Mohicans. Les romans suivent leurs aventures pendant la guerre de la Conquête et les débuts de l'expansion des États-Unis.

Cooper s'est inspiré de sa propre éducation à Cooperstown, New York, une colonie frontalière fondée par son père. Il a servi comme aspirant dans la marine américaine avant de devenir écrivain. Les Contes de Bas-de-Cuir ont fait de lui le premier romancier américain à succès international, traduit dans des dizaines de langues et loué par des auteurs européens comme Sir Walter Scott et Honoré de Balzac.[modifier]