Lars Ulrich

Lars Ulrich est un musicien danois et membre fondateur du groupe de heavy metal Metallica. Il est reconnu comme le batteur du groupe et un auteur-compositeur principal, contribuant à leur statut de l'un des groupes de metal les plus commercialement réussis et influents de l'histoire. Le style de batterie d'Ulrich a été déterminant dans la définition du son thrash metal des années 1980. Il continue de se produire et d'enregistrer avec Metallica, la tournée M72 World Tour du groupe étant actuellement en cours. En dehors de la musique, Ulrich est reconnu comme un collectionneur important d'art contemporain. Il est également impliqué dans des œuvres philanthropiques via la All Within My Hands Foundation de Metallica. Les fans l'associent souvent à une personnalité passionnée et parfois franche, et son rôle important dans les actions en justice du groupe concernant la distribution de musique numérique est un aspect notable de sa carrière.[modifier]

Lars Ulrich, né le 26 décembre 1963 à Gentofte, au Danemark, a passé ses années de formation à Hellerup, une banlieue de Copenhague. Il a grandi dans une famille profondément ancrée dans le monde du tennis professionnel ; son père, Torben Ulrich, et son grand-père, Einer Ulrich, étaient des joueurs accomplis. Enfant, il a été baptisé à l'église de Blistrup, près de la maison de vacances familiale, et a commencé sa scolarité à l'école Maglegaard de Gentofte en 1970. Ses parents ont également veillé à une exposition précoce à la musique, notamment en choisissant le légendaire saxophoniste de jazz Dexter Gordon comme parrain, avec l'intention qu'il soit une influence musicale significative.

Le parcours musical d'Ulrich a véritablement commencé à l'âge de 10 ans lorsqu'il a assisté à son premier concert, voyant Deep Purple se produire en direct. Cette expérience s'est avérée transformatrice, solidifiant immédiatement un objectif de vie centré sur la musique. Il a rapidement acheté l'album Fireball, et près de trois ans plus tard, sa grand-mère lui a offert sa première batterie, lui permettant d'explorer sa nouvelle passion. En 1980, à 16 ans, Ulrich a fait un déménagement important à Los Angeles, en Californie, initialement avec l'intention de poursuivre un entraînement professionnel de tennis. Cependant, sa passion naissante pour la batterie a rapidement éclipsé ses ambitions sportives, le conduisant à abandonner complètement le tennis pour se concentrer sur ses aspirations musicales.

L'année suivante, en 1981, une découverte cruciale a renforcé sa voie : le groupe de heavy metal britannique Diamond Head. Leur impact fut si profond qu'Ulrich a voyagé jusqu'à Londres spécifiquement pour les voir se produire en direct, un moment qui a profondément solidifié son engagement envers une carrière musicale. [modifier]

En 1981, Ulrich a placé une annonce dans le magazine The Recycler, ce qui l'a amené à rencontrer James Hetfield. Ensemble, ils ont formé Metallica. Le premier album du groupe, Kill 'Em All (1983), a établi le thrash metal. Ride the Lightning (1984) et Master of Puppets (1986) ont suivi, ce dernier devenant un album de metal emblématique malgré la mort tragique du bassiste Cliff Burton plus tard cette année-là. L'album noir éponyme de 1991, avec des hits comme « Enter Sandman » et « Nothing Else Matters », a propulsé le groupe vers un succès grand public, se vendant à plus de 16 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis. En 1999, Metallica s'est produit avec le San Francisco Symphony pour S&M, un album live qui a atteint la deuxième place du Billboard 200. Les années 2000 ont vu la sortie de St. Anger (2003) et du documentaire Some Kind of Monster. Death Magnetic (2008) a marqué un retour aux racines thrash et a remporté un Grammy. Le 11e album studio du groupe, 72 Seasons, a débuté à la première place dans plusieurs pays en 2023. En 2026, Ulrich continue de tourner avec Metallica dans le cadre du M72 World Tour. [modifier]

Ulrich est connu pour son style de batterie énergique et physique, jouant souvent la bouche ouverte et la tête renversée. Il porte généralement des tenues de scène décontractées comme des t-shirts et des jeans. Les représentations médiatiques le décrivent souvent comme le membre de Metallica ayant le sens des affaires et étant franc. Son rôle dans le procès Napster a fait de lui une figure controversée, mais les fans respectent sa passion pour le groupe. Les fans de Metallica sont connus sous le nom de « Metallica Family », et Ulrich utilise les réseaux sociaux pour partager des contenus en coulisses et présenter sa collection d'art. Son ton enthousiaste et direct résonne auprès de ses followers. [modifier]

When it comes to global fame, Lars Ulrich stands tall among his peers. He is currently the 2nd most famous person from Denmark, a position he has held steady in the latest rankings. In the metal world, he ranks as the 12th most famous person in Metal, also holding steady. These placements come from the iFANN Global Fame Rankings, which track recognition across the globe.

Beyond the rankings, Ulrich's fanbase is as devoted as any in music, though it has no formal name. Fans of Metallica often refer to themselves simply as "Metallica" or "Metalheads," and they are known for their intense loyalty and organization. The documentary Metallica Saved My Life highlighted how the band's music has profoundly impacted fans' lives, with one superfan traveling from Australia just to attend its premiere. Ulrich engages with this community directly through social media, sharing behind-the-scenes glimpses and personal milestones.

Legendary stories abound, from the near-firing early in his career to the more recent tale of him jumping out of a helicopter and disappearing, which allegedly required Slipknot and Slayer to save the day. While some of these stories blur the line between fact and folklore, they contribute to the mythos of a drummer who helped build Metallica into a global powerhouse over more than four decades.[modifier]

Lars Ulrich's godfather was jazz saxophonist Dexter Gordon, and he learned to speak Afrikaans as a child while his family lived in Johannesburg. He was obsessed with punctuality early on, timing his bike ride to school by the clock at Hellerup station. The name "Metallica" originated from his friend Ron Quintana, who was brainstorming names for a metal fanzine. Ulrich played cameo roles in the 2016 film X-Men: Apocalypse and appeared in the 2010 comedy Get Him to the Greek. He is a passionate contemporary art collector, owning works by Jean-Michel Basquiat and Andy Warhol. A story fans still retell involves his near-firing after the Master of Puppets tour, where tragedy saved his position when bassist Cliff Burton died in 1986. Another legendary moment occurred at the Download Festival in 2004, where Ulrich went missing before headlining; the show proceeded only after Slipknot's Joey Jordison and Slayer's Dave Lombardo stepped in. Musicians often cite his specific rhythmic choices on "Enter Sandman" as essential to the song's groove, earning him comparisons to Ringo Starr for serving the music rather than just showing off skill.[modifier]

Le père d'Ulrich, Torben Ulrich, était un joueur de tennis professionnel, et sa mère, Lone Sylvester-Hvid, travaillait dans les arts. Son grand-père paternel, Einer Ulrich, jouait également au tennis professionnellement. Sa grand-mère, Ulla Meyer, était issue d'une famille juive, et le grand-père d'Ulrich a été persécuté par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ulrich a trois fils : Myles (né en 1998) et Layne (né en 2001) avec sa deuxième épouse, Skylar Satenstein, et Bryce (né en 2007) avec son ancienne partenaire Connie Nielsen. Il est marié au mannequin Jessica Miller depuis 2015 ; ils vivent ensemble à San Francisco. Ulrich possède également des propriétés à Los Angeles et au Danemark. [modifier]

Lars Ulrich est étroitement associé à James Hetfield, avec qui il a cofondé Metallica et coécrit la plupart des chansons du groupe. Les autres membres clés du groupe incluent le guitariste principal Kirk Hammett et le bassiste Robert Trujillo. Il a travaillé intensivement avec le producteur Bob Rock, en particulier sur le Black Album, et avec Rick Rubin sur Death Magnetic. L'ancienne partenaire d'Ulrich, l'actrice danoise Connie Nielsen, est la mère de son fils Bryce. [modifier]

Le premier mariage d'Ulrich a eu lieu avec Debbie Jones en 1988 ; ils ont divorcé en 1990. Il a ensuite épousé Skylar Satenstein en 1997, avec qui il a eu deux fils, Myles et Layne. Le couple a divorcé en 2004. De 2004 à 2012, Ulrich a eu une relation à long terme avec l'actrice danoise Connie Nielsen ; ils ont eu un fils, Bryce, en 2007, et se sont séparés à l'amiable. En 2015, Ulrich a épousé le mannequin Jessica Miller. En 2026, ils sont toujours ensemble. [modifier]

iFANN currently estimates Lars Ulrich's net worth at $350 million heading into 2026. This substantial figure is primarily driven by Metallica, a band that has grossed over $1.4 billion from touring and sold over 125 million albums worldwide. Ulrich earns a significant share of this revenue through touring profits, album sales, and merchandise. As a co-writer on most Metallica songs, he receives considerable publishing royalties that bolster his income. Beyond music, he is a noted contemporary art collector; in 2024, he auctioned a portion of his collection through Sotheby's, generating over $15 million. He endorses Tama Drums, Zildjian Cymbals, and Remo Drumheads. Ulrich co-owns Metallica's record label, Blackened Recordings, and the band's touring company. His real estate portfolio includes homes in San Francisco, Los Angeles, and Denmark.[modifier]

En tant que membre de Metallica, Ulrich a remporté neuf Grammy Awards, dont plusieurs pour la meilleure performance metal pour des chansons comme "One", "Enter Sandman" et "St. Anger". Il a également remporté des MTV Video Music Awards pour la meilleure vidéo rock et la meilleure réalisation pour "Enter Sandman". Le groupe a reçu plusieurs American Music Awards pour l'artiste heavy metal/hard rock préféré. [modifier]