Kim Jong-un

Kim Jong-un est un homme politique nord-coréen qui dirige la République populaire démocratique de Corée en tant que dirigeant suprême depuis décembre 2011. Il est la troisième génération de la dynastie Kim à détenir le pouvoir, succédant à son père Kim Jong-il et à son grand-père Kim Il-sung, le fondateur du pays. Kim occupe les plus hautes fonctions au sein du Parti du travail de Corée, de la Commission des affaires de l'État et de l'Armée populaire de Corée, ce qui lui confère un contrôle absolu sur l'État le plus isolé et le plus militarisé du monde. Son règne est marqué par la quête incessante d'un arsenal nucléaire capable de frapper les États-Unis, un programme qui a fait de la Corée du Nord un point chaud majeur de la sécurité mondiale. Chez lui, il maintient un culte de la personnalité élaboré et un système de contrôle total de l'information, tandis que les Nations unies ont documenté des violations généralisées des droits de l'homme. La personnalité publique de Kim oscille entre des menaces belliqueuses et des ouvertures diplomatiques surprenantes ; il a tenu des sommets historiques avec le président sud-coréen Moon Jae-in et le président américain Donald Trump en 2018 et 2019, et a renforcé ses liens avec la Russie et la Chine ces dernières années. Pour le monde extérieur, il reste à la fois une figure de menace et de fascination, un jeune autocrate avisé qui a défié toutes les prédictions d'effondrement.[modifier]

Kim Jong-un est né le 8 janvier 1984 dans la ville montagneuse reculée de Samjiyon, près de la frontière chinoise. Sa mère, Ko Yong-hui, était danseuse et compagne de son père Kim Jong-il. On sait très peu de choses avec certitude sur son enfance, mais les récits de transfuges et les rapports de renseignement suggèrent qu'il a passé une grande partie du milieu des années 1990 en Suisse, fréquentant l'École internationale de Berne sous une fausse identité. Ses camarades de classe se souviennent de lui comme d'un étudiant timide et moyen qui aimait le basket-ball et était obsédé par Michael Jordan et les Chicago Bulls. Il aurait regardé des films d'action américains et possédé une collection de cassettes NBA. Vers 1998, il est retourné en Corée du Nord et s'est inscrit à l'Université Kim Il-sung, où il a étudié les sciences militaires et la théorie politique. Son premier pas formel vers la succession a eu lieu en 2009, lorsqu'il a été nommé à un poste de niveau intermédiaire au sein de la Commission nationale de défense. En 2010, son père l'a promu vice-président de la Commission militaire centrale et lui a attribué le grade de général quatre étoiles, bien qu'il n'ait aucune expérience militaire. Ces mesures ont clairement indiqué à l'élite du parti que Kim Jong-il préparait son plus jeune fils à hériter du trône.[modifier]

Kim Jong-un a pris le pouvoir le 17 décembre 2011, quelques heures après la mort de son père. Il avait alors 27 ans. En quelques mois, il a été nommé commandant suprême de l'Armée populaire de Corée et premier secrétaire du Parti du travail. En 2012, il a supervisé le lancement d'une fusée à longue portée qui a mis un satellite en orbite, ce que l'ONU a condamné comme un essai de missile. Il a rapidement purgé les rivaux potentiels, de manière la plus spectaculaire en décembre 2013, lorsqu'il a fait exécuter son propre oncle, Jang Song-thaek, pour trahison. Sous Kim, la Corée du Nord a accéléré son programme nucléaire : elle a procédé à des essais nucléaires en 2013, janvier 2016, septembre 2016 et septembre 2017, le dernier étant une bombe à hydrogène. En 2017, elle a testé des missiles balistiques intercontinentaux capables d'atteindre le territoire américain. Puis est venu un virage spectaculaire vers la diplomatie. En 2018, Kim a rencontré le président sud-coréen Moon Jae-in au village frontalier de Panmunjom, et en juin 2018, il est devenu le premier dirigeant nord-coréen à rencontrer un président américain en exercice, serrant la main de Donald Trump à Singapour. Un deuxième sommet à Hanoï en février 2019 a échoué en raison de l'allègement des sanctions. Depuis 2020, Kim se concentre sur l'expansion de son arsenal de missiles, y compris les armes hypersoniques et à propergol solide, et a approfondi la coopération militaire avec la Russie, accueillant le président Vladimir Poutine à Pyongyang en juin 2024.[modifier]

À l'intérieur de la Corée du Nord, Kim Jong-un est présenté comme une figure paternelle bienveillante et toute-puissante. Les médias d'État le montrent visitant des usines, des fermes et des unités militaires, riant souvent avec les soldats ou tapotant la tête des enfants. Il porte des costumes sombres de style Mao ou des vestes en cuir, et sa coupe de cheveux, courte et peignée en arrière, a été copiée par les jeunes hommes de Pyongyang. À l'extérieur du pays, son image est radicalement différente : il est perçu comme un dictateur impitoyable qui préside des camps de prisonniers, la famine et une menace nucléaire. Les médias occidentaux le caricaturent souvent avec des traits exagérés. Il n'y a pas de fandom au sens habituel, mais une petite sous-culture d'observateurs étrangers de la Corée du Nord et de passionnés de politique suit chacun de ses mouvements. Sa présence sur les réseaux sociaux est inexistante, pas de comptes personnels, mais des médias d'État comme KCNA diffusent ses déclarations dans le monde entier. Le contraste entre le culte de la personnalité national et la condamnation internationale fait de lui l'une des figures publiques les plus polarisantes de la planète.[modifier]

Kim Jong-un stands as the absolute center of a state-engineered universe where loyalty is mandatory and dissent vanishes. Unlike global pop icons who court adoration, his influence is enforced through isolation and fear, yet he commands attention on a massive scale across international media. In August 2026, the 18th most famous person in China, according to the iFANN Global Fame Rankings, reflecting how deeply his geopolitical maneuvers penetrate even the world's most populous nation. This ranking emerges from a system that tracks global attention across media coverage, search trends, and consumption signals worldwide, capturing the intensity of a figure who defines security agendas for decades. There is no formal fandom name attached to him; no organized group of supporters rallies with chants or buys merchandise because independent civil society does not exist in North Korea. Public displays of affection are choreographed state rituals rather than voluntary fan projects. The population is referred to as "the people" or "comrades," terms denoting political allegiance enforced by the Workers' Party of Korea. Any gathering around Kim is a compulsory performance of loyalty, devoid of the spontaneous energy seen in celebrity worship elsewhere. He does not interact with fans in the traditional sense, nor do fan-funded campaigns or charity drives operate outside state surveillance. His iconic moments remain military parades, missile launches, and diplomatic summits, all designed to project strength rather than generate hysteria. While some stories circulate about his personal life, they are curated narratives meant to legitimize his rule. The absence of a genuine fanbase underscores the reality that his power stems from coercion, not charisma.[modifier]

Kim Jong-un is widely reported to be an avid fan of the NBA and reportedly owns a collection of basketball jerseys. In 2013, he invited American basketball star Dennis Rodman to Pyongyang, where the two bonded over the sport. State media claims he learned to drive at the age of three, a detail often repeated to emphasize his prodigious nature. He is known for chain-smoking and is frequently photographed with a cigarette in hand during public appearances. Despite the country's strict isolation, he has been known to watch foreign films and owns a yacht along with several luxury vehicles. A personal chef trained in Italian cuisine prepares meals for him, highlighting his access to global culinary standards. His weight has fluctuated publicly over the years, sparking intense international speculation regarding his health. Beyond these verified details, legends surround his early life, including the story that he was a genius who skipped grades and mastered multiple languages as a child. Another widely retold narrative involves a 2012 golf outing, framed by state media as proof of his physical vigor. These stories serve to humanize the leader while reinforcing his image as a capable successor to the Kim dynasty.[modifier]

Le père de Kim Jong-un, Kim Jong-il, a dirigé la Corée du Nord de 1994 à 2011. Sa mère, Ko Yong-hui, est décédée en 2004. Il a deux frères aînés : Kim Jong-nam, assassiné en Malaisie en 2017, et Kim Jong-chol, qui mène une vie tranquille à l'étranger. Sa sœur cadette, Kim Yo-jong, est une haute responsable du parti et est considérée comme l'une de ses plus proches conseillères. Kim a épousé Ri Sol-ju, une ancienne chanteuse et pom-pom girl, vers 2009 ; elle a été vue pour la première fois en public avec lui en juillet 2012. On pense qu'ils ont trois enfants : une fille née en 2010 ou 2011, et deux autres enfants dont le sexe et l'année de naissance sont inconnus. La famille vit dans une série de palais somptueux à Pyongyang, dont la résidence Ryongsong. Kim possède également plusieurs chiens de compagnie, dont un Doberman.[modifier]

Kim Jong-un est le petit-fils du fondateur de la Corée du Nord, Kim Il-sung, et le fils de Kim Jong-il, qu'il a tous deux surpassés en termes de capacité nucléaire. Sa sœur Kim Yo-jong est sa plus proche alliée politique. Son épouse Ri Sol-ju l'accompagne lors des événements majeurs. Il a rencontré les présidents américains Donald Trump et Joe Biden (via des messages), les présidents sud-coréens Moon Jae-in et Yoon Suk Yeol, le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine.[modifier]

Kim Jong-un est marié à Ri Sol-ju, une ancienne chanteuse et cheerleader. On pense qu'ils se sont mariés vers 2009, bien qu'elle n'ait été présentée publiquement qu'en juillet 2012, lorsqu'elle est apparue à ses côtés lors d'un concert à Pyongyang. Ri Sol-ju l'a depuis accompagné lors d'événements nationaux et de sommets, y compris la réunion de 2018 à Singapour avec Donald Trump. Le couple aurait trois enfants, mais aucun nom ou sexe n'a été officiellement confirmé. Avant son mariage, Kim aurait eu des relations avec d'autres femmes, mais aucune information crédible n'existe. En 2026, Kim reste marié à Ri Sol-ju, et elle continue d'apparaître dans les médias d'État à ses côtés.[modifier]

Kim Jong-un's personal net worth remains impossible to verify directly, but research by the iFANN Editorial Team puts the figure at $5 Billion for 2026. This estimate reflects the Kim family's total control over North Korea's state assets, including natural resources, foreign currency reserves, and illicit enterprises such as arms sales and cybertheft. The family is believed to maintain secret accounts in Chinese and Swiss banks. Kim himself lives in extreme luxury, utilizing multiple palaces, a personal fleet of Mercedes-Benz and Maybach vehicles, private jets, and a yacht. His spending is funded by the state budget, which he controls absolutely. International sanctions have targeted front companies and luxury goods, yet enforcement remains porous. Unlike a typical billionaire, Kim's wealth is not personal in a legal sense; it represents the power to spend the nation's money without oversight. The $5 Billion figure represents the estimated value of assets under his direct control, including cash, gold, real estate, and art, according to intelligence assessments and defector reports.[modifier]