Journey to the West

« La Pérégrination vers l'Ouest » est un roman chinois du XVIe siècle attribué à Wu Cheng'en, publié pour la première fois en 1592. Il s'étend sur plus de 2 000 pages en traduction intégrale et est considéré comme l'un des quatre grands romans classiques de la littérature chinoise. Le livre mêle fantastique, aventure et satire, s'inspirant de la religion populaire chinoise, du bouddhisme, du taoïsme et du confucianisme. Il a été décrit comme l'œuvre littéraire la plus populaire d'Asie de l'Est, et son influence s'étend aux mangas, animes et jeux vidéo modernes.

L'histoire fictionnalise le pèlerinage historique du moine bouddhiste Xuanzang, qui voyagea de la Chine à l'Inde au VIIe siècle pour obtenir les écritures sacrées bouddhistes. Dans le roman, Xuanzang, rebaptisé Tang Sanzang, est protégé lors de son voyage par trois disciples : le singe espiègle et puissant Sun Wukong, le démon cochon glouton Zhu Bajie et le monstre du fleuve Sha Wujing. Ils chevauchent également un cheval dragon blanc. Le récit commence par l'origine de Sun Wukong, né d'un œuf de pierre sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, et sa rébellion contre le ciel, qui lui vaut le titre de Grand Sage Égal du Ciel. Après sa défaite par le Bouddha, il devient le disciple de Sanzang pour expier ses péchés.

Le voyage est une série de 81 épreuves, chacune impliquant des combats contre des démons et des monstres qui représentent souvent les vices humains. Le roman est à la fois une aventure comique, une allégorie spirituelle et une satire de la bureaucratie chinoise. Ses thèmes religieux et philosophiques sont tissés de jeux de mots et de calembours, dont beaucoup sont perdus en traduction. « La Pérégrination vers l'Ouest » est une œuvre fondatrice du genre xianxia, qui mêle arts martiaux et fantasy épique, et reste largement lue et adaptée aujourd'hui. [modifier]