I Am Legend

En 2007, le réalisateur Francis Lawrence a adapté le roman classique de Richard Matheson à l’écran avec un thriller de science-fiction tendu qui imagine un monde presque anéanti par un virus créé par l’homme. Will Smith incarne Robert Neville, un virologue militaire qui semble être le dernier survivant humain dans un New York désert. Le film suit son combat quotidien pour survivre contre des créatures infectées, semblables à des vampires, qui émergent la nuit. Avec un budget de 150 millions de dollars, le film a rapporté plus de 585 millions de dollars dans le monde, devenant un succès majeur au box-office.

Smith ancre l’histoire avec une performance qui équilibre la force physique et la vulnérabilité émotionnelle, soutenu par Alice Braga en tant que compagne survivante et le jeune Charlie Tahan. Le ton solitaire et post-apocalyptique du film est amplifié par la partition obsédante de James Newton Howard et la cinématographie austère d’Andrew Lesnie d’un Manhattan vide. Bien qu’il s’écarte considérablement du livre, le film a obtenu une note de 7,2 sur IMDb avec plus de 1,9 million de votes, et son mélange de science-fiction et d’horreur en a fait un incontournable du genre.[modifier]

Trois ans après qu’un virus de la rougeole génétiquement modifié, développé comme remède contre le cancer, a muté et anéanti 99 % de l’humanité, le Dr Robert Neville vit seul dans une maison fortifiée de Washington Square Park. Le virus a tué 90 % des infectés et transformé les 9 % restants en Darkseekers, des créatures nocturnes hyper-agressives dotées d’une force surhumaine. Seul 1 % de la population, comme Neville, s’est avéré naturellement immunisé.

Les journées de Neville suivent une routine stricte : il chasse des cerfs dans les rues envahies de Manhattan, diffuse des messages radio AM en espérant des survivants, et mène des expériences médicales dangereuses sur des Darkseekers capturés, utilisant son propre sang pour trouver un remède. Son seul compagnon est Sam, son berger allemand, un chien loyal entraîné militairement qui lui apporte un soutien émotionnel et une aide tactique lors des chasses. La nuit, il se barricade dans son laboratoire pendant que les créatures rôdent dehors.

L’isolement a fait des ravages. Neville parle à des mannequins qu’il a disposés dans un magasin de vidéo, leur donnant des noms et des conversations scriptées. Il lutte contre la culpabilité du survivant après avoir perdu sa femme Zoe et sa fille Marley dans le chaos de l’évacuation initiale. Le conflit central est double : Neville doit survivre aux attaques nocturnes des Darkseekers, menés par un Alpha Male intelligent doté d’une ruse accrue, tout en luttant contre le temps pour développer un vaccin avant que sa propre stabilité psychologique ne s’effondre.

Un tournant majeur se produit lorsque Neville piège une femelle Darkseeker et teste son remède expérimental, montrant des résultats prometteurs. Cependant, son isolement est brisé lorsque Sam est infecté lors d’une confrontation avec les créatures, forçant Neville à faire un choix impossible. Peu après, Neville rencontre Anna Montez et un jeune garçon nommé Ethan, qui répondent à ses émissions radio, mais leur arrivée amène également l’Alpha Male et sa horde directement à la porte de Neville, préparant l’affrontement final du film.[modifier]