Hoka

Hoka est née dans les Alpes françaises en 2009, fruit du cerveau de deux passionnés de trail running, Nicolas Mermoud et Jean-Luc Diard, qui voulaient construire une chaussure permettant de dévaler les montagnes sans détruire ses jambes. Ils travaillaient chez Salomon à l'époque, et leur premier prototype, la Mafate, ressemblait à une guimauve sur une semelle, une semelle intermédiaire massive et surdimensionnée que tout le monde dans l'industrie prenait pour une blague. Cette silhouette massive est devenue la signature du mouvement « maximaliste », un doigt d'honneur direct à la tendance minimaliste pieds nus qui faisait fureur à l'époque. Les coureurs ont rapidement découvert que tout cet amorti fonctionnait réellement : il absorbait les chocs, lissait les terrains accidentés et permettait de courir plus loin avec moins de fatigue. En 2012, Deckers Brands, la société mère d'UGG, a racheté Hoka pour un peu plus d'un million de dollars, une affaire avec le recul. Sous Deckers, Hoka a déplacé sa base opérationnelle à Goleta, en Californie, mais a conservé son âme design à Annecy, en France.

Pendant des années, Hoka a été une marque culte adorée des ultramarathoniens et des traileurs qui appréciaient la conduite absurdement moelleuse. Puis, quelque chose a basculé vers 2018. La silhouette bulbeuse distinctive a commencé à apparaître dans les rues des villes, sur les campus universitaires et dans les éditoriaux de mode. Soudainement, la même chaussure qui aidait Courtney Dauwalter à gagner des courses de 100 miles est devenue un incontournable du lifestyle. Hoka a exploité ce crossover avec des modèles lifestyle comme la Transport et la Ora Recovery Slide, tout en continuant à innover dans la course performance avec les gammes Clifton, Bondi et Speedgoat. Les technologies signature de la marque, la géométrie Meta-Rocker pour une transition talon-pointe fluide, la mousse Profly pour un amorti réactif et les semelles extérieures Vibram Megagrip sur les chaussures de trail, sont devenues les marques de fabrique de l'expérience Hoka. Les vêtements ont suivi en 2022, et en 2024, Hoka a lancé sa première chaussure de golf, prouvant que la philosophie de conception de la marque fonctionne au-delà de la course.

Aujourd'hui, Hoka est la plus grande marque de chaussures de sport à la croissance la plus rapide, générant 1,8 milliard de dollars de revenus au cours de l'exercice 2024, soit une augmentation de 34 % par rapport à l'année précédente. Cela représente près de la moitié du chiffre d'affaires total de Deckers. La marque affiche le prix de vente moyen le plus élevé parmi les fabricants de chaussures de course, environ 145 dollars la paire, et détient une part dominante de 65 % du segment maximaliste. Avec une présence mondiale dans 60 pays, 3 500 points de vente et un commerce direct aux consommateurs en plein essor qui représente 35 % des ventes, Hoka est passée d'une start-up alpine de niche à un géant rivalisant avec Nike et Brooks. Et tout a commencé avec deux gars en France qui pensaient que les chaussures de course devaient être plus amusantes.[modifier]