Hans Gruber

Hans Gruber a débuté comme membre du Volksfrei Movement, un groupe radical ouest-allemand. Il a rapidement abandonné le terrorisme politique pour se tourner vers le pur profit. À la fin des années 1980, il avait constitué une petite équipe de criminels d'élite et jeté son dévolu sur le coffre de la Nakatomi Corporation à Los Angeles.

La veille de Noël 1988, Gruber et son équipe ont pris d'assaut la tour Nakatomi pendant la fête de fin d'année de l'entreprise. Ils ont pris le bâtiment et tous les occupants en otage. Pour le monde extérieur, cela ressemblait à une demande politique de libération de camarades emprisonnés. En réalité, Gruber prévoyait de voler 640 millions de dollars en obligations au porteur et de disparaître. [modifier]

Gruber restait calme et maître de lui, même sous les balles. Il portait des costumes sur mesure, citait de la littérature et écoutait de la musique classique tout en dirigeant une prise d'otages. Son humour pince-sans-rire et sa supériorité intellectuelle le distinguaient des méchants musclés de l'époque. L'argent le motivait entièrement. Il ne montrait aucune loyauté réelle envers une cause et abandonnait la mascarade terroriste dès qu'elle cessait d'être utile.

Il aimait les joutes verbales et les jeux psychologiques. Gruber traitait la plupart des gens avec un mépris poli et tuait sans hésitation lorsque quelqu'un lui résistait. Son charme masquait un manque total d'empathie. Cette combinaison le rendait à la fois fascinant et terrifiant. [modifier]

Gruber a exécuté son plan avec précision pendant presque toute la nuit. Il a tué le cadre de Nakatomi, Joseph Takagi, pour prouver son sérieux, et a tenu la police à distance avec une habile diversion. La seule variable qu'il n'avait pas prévue était John McClane, un policier en repos qui a commencé à éliminer ses hommes un par un.

Alors que les pertes s'accumulaient, Gruber s'adaptait au fil de l'action. Il a tenté de piéger McClane en se faisant passer pour un otage évadé nommé Bill Clay. Le stratagème a presque fonctionné. Dans les derniers instants, il a saisi Holly, la femme de McClane, comme bouclier humain et l'a emmenée sur le toit. Lorsque McClane a défait le fermoir de sa montre, Gruber a fait une chute de trente étages jusqu'à la mort. Son visage affichait un choc sincère au dernier instant. Son frère Simon a plus tard cherché à venger cette chute dans le troisième film.[modifier]

Les fans et les critiques classent encore Hans Gruber parmi les plus grands méchants de l'histoire du cinéma. Il a changé ce qu'un méchant de film d'action pouvait être. Au lieu d'un fanatique hurlant, il offrait un tacticien élégant en costume, citant de la littérature entre deux menaces. Ce changement a influencé d'innombrables antagonistes ultérieurs dans des films comme Speed et Matrix.

La performance d'Alan Rickman en reçoit le plus grand crédit. Son sarcasme élégant et sa menace silencieuse ont transformé ce qui aurait pu être un rôle de terroriste standard en une icône instantanée. Plus de trente-cinq ans plus tard, Gruber reste la référence absolue des antagonistes d'action intelligents et charismatiques. Il continue d'apparaître dans les listes des meilleurs méchants et les discussions de culture populaire.[modifier]