Tenacious D

Tenacious D reste une affaire à deux : Jack Black et Kyle Gass, le cœur d'une institution du comedy rock qui a dépassé toutes les attentes. Début 2026, le groupe s'apprête à revenir après une pause d'un an et demi provoquée par une blague controversée sur scène à Sydney. Leur catalogue comprend quatre albums studio, un Grammy et un public international dévoué qui maintient « Tribute » à des millions d'écoutes par mois. La chimie du duo, le rugissement théâtral de Black contre le jeu de guitare acoustique régulier de Gass, définit un son à la fois parodie rock et véritable musique. Les fans les connaissent autant pour leur série HBO et leur film culte que pour leurs concerts, où chaque spectacle ressemble à un sketch de comédie avec des riffs. La controverse de 2024 a commencé par une blague de Gass sur scène à Sydney le 14 juillet 2024 : « Ne ratez pas Trump la prochaine fois », en référence à la tentative d'assassinat. Gass s'est excusé, qualifiant cela de « hautement inapproprié, dangereux et une terrible erreur ». Jack Black a annulé la tournée et a déclaré que le groupe « mettrait tous les projets créatifs futurs en attente ». En janvier 2026, plusieurs sources confirment que le groupe s'est réconcilié et prévoit de revenir, Gass affirmant qu'ils « ont réglé ça ». Cependant, en avril 2026, Jack Black a déclaré publiquement qu'il n'avait « aucun projet » de réunion, créant des informations contradictoires sur l'avenir immédiat du groupe.[modifier]

Jack Black et Kyle Gass se sont rencontrés en 1992 à The Actors' Gang, une compagnie de théâtre à Culver City où Gass était déjà membre et que Black venait de rejoindre. Les deux ont partagé un amour commun pour la musique rock et la comédie absurde, et ont commencé à se produire en acoustique lors de soirées open mic à Los Angeles. Leur premier concert public en tant que Tenacious D a eu lieu en 1994 à l'Al's Bar, un petit club du centre-ville. Le nom vient de l'expression « tenacious D » du commentateur sportif Marv Albert, utilisée pour décrire une défense solide au basket-ball.

Le comédien David Cross a assisté à l'un de leurs premiers concerts et les a invités à faire la première partie de la version live de Mr. Show sur HBO. Cette exposition a conduit à leur propre série de variétés sur HBO, Tenacious D, qui a duré six épisodes de 1997 à 1998, produite par Cross et Bob Odenkirk. Pendant cette période, le duo a fait la première partie de grands groupes de rock, dont Tool, Pearl Jam et Beck, et s'est lié d'amitié avec Dave Grohl, qui est ensuite apparu avec eux dans le clip « Learn to Fly » des Foo Fighters en 1999. En 2000, ils ont signé avec Epic Records et ont sorti leur premier album éponyme l'année suivante, le 25 septembre 2001, avec Grohl à la batterie. Le premier single « Wonderboy » est sorti en 2000, suivi de leur deuxième single emblématique « Tribute » (2001), qui a atteint le statut culte et est devenu leur chanson signature, particulièrement populaire au Royaume-Uni, en Suède et en Australie. L'album s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires dans le monde, obtenant la certification Or aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et au Canada.[modifier]

La musique de Tenacious D fusionne le comedy rock acoustique avec le hard rock et la démesure du heavy metal. Les premiers enregistrements étaient dépouillés, juste le chant théâtral de Black et la guitare acoustique de Gass, mais leur premier album a introduit un son de groupe complet avec des guitares électriques et de la batterie. Les critiques ont décrit leur style comme du « mock rock », bien que la musicalité soit authentique. Sur le plan lyrique, les chansons du duo tournent autour de leur prétendue prouesse musicale et sexuelle, de leur amitié et de la consommation de cannabis, le tout livré dans un style narratif rappelant l'opéra rock. Les albums ultérieurs comme Rize of the Fenix et Post-Apocalypto ont expérimenté l'humour autodérisoire et les arcs narratifs, ce dernier étant entièrement dessiné à la main par Black. L'album Post-Apocalypto est sorti indépendamment le 2 novembre 2018, avec une production dépouillée revenant à leurs racines acoustiques. L'album Rize of the Fenix a atteint la première place en Australie en 2012.[modifier]

Tenacious D a contribué à populariser le comedy rock en tant que genre mainstream, influençant des artistes comme Flight of the Conchords, The Lonely Island et Steel Panther. Leur série HBO était un hybride précoce de musique et de comédie télévisée, précédant des formats similaires de plusieurs années. La chanson « Tribute » est devenue une référence culturelle, citée dans des films, des émissions de télévision et des mèmes internet. La présence scénique théâtrale de Jack Black et sa prestation vocale ont établi un modèle pour les comédiens rock. Le groupe est également connu pour son plaidoyer en faveur du cannabis et son soutien à la communauté LGBTQ+. Leur victoire aux Grammy 2015 pour la meilleure performance metal, devant Slipknot, Motörhead, Mastodon et Anthrax, a suscité un débat sur les limites des genres et a amené le comedy rock dans une conversation habituellement réservée au heavy metal. Gass a plus tard commenté les réactions négatives : « Ils étaient tellement mécontents de ça. » Le film de 2006 Tenacious D in The Pick of Destiny a été un échec au box-office, rapportant 8,4 millions de dollars aux États-Unis pour un budget de 13,5 millions, mais a depuis acquis un statut culte.[modifier]

La base de fans de Tenacious D, informellement appelée « The D » ou « D-Heads », est connue pour ses rituels enthousiastes en concert. Les fans crient souvent « D ! » pendant les spectacles, se déguisent en personnages de « Tribute » ou de The Pick of Destiny, et lancent des objets en forme de joint sur scène. Il n'y a pas de lightstick officiel ni de couleur de fan ; à la place, le geste de la main des cornes du diable sert de symbole de facto. Des vidéos hommage faites par des fans et des groupes de reprises existent dans le monde entier. Le groupe a organisé le Festival Supreme, un festival de musique comique à Los Angeles, qui a eu lieu quatre fois entre 2013 et 2016. La tournée 2006-2007 du groupe comprenait un concert à guichets fermés au Madison Square Garden le 8 décembre 2006. Leur tournée Spicy Meatball 2023-2024 en Australie et en Nouvelle-Zélande a été partiellement annulée en juillet 2024 en raison de la controverse.[modifier]

Dave Grohl a joué de la batterie sur le premier album et a été un collaborateur fréquent, apparaissant également dans le clip de "Learn to Fly" avec le duo. L'album Post-Apocalypto a été entièrement dessiné à la main par Jack Black, chaque image sur papier. Le projet parallèle de Kyle Gass, The Kyle Gass Company, tourne en indépendant. Le DVD live du groupe de 2003, The Complete Master Works, a été certifié Platine. Leur single "Tribute" cumule plus de 200 millions de streams sur Spotify en 2025, et son clip officiel YouTube dépasse les 130 millions de vues. Jack Black est né le 28 août 1969 à Santa Monica, en Californie. Kyle Gass est né le 14 juillet 1960 à Walnut Creek, en Californie. La victoire aux Grammy Awards du groupe en 2015 était pour leur reprise de "The Last in Line" sur l'album hommage à Ronnie James Dio.[modifier]