Prince and the Revolution

The Revolution aujourd'hui est un monument vivant de l'un des partenariats les plus fertiles de la musique pop. Depuis leur reformation en 2016 après la mort de Prince, les cinq membres principaux, Bobby Z., Doctor Fink, Lisa Coleman, Wendy Melvoin et BrownMark, ont tourné régulièrement, jouant les chansons qu'ils ont contribué à créer pour des publics qui ne les ont jamais vus avec Prince. Ils ont été en tête d'affiche de festivals, ont réalisé des collaborations orchestrales et ont publié du matériel d'archives comme l'album Prince and the Revolution: Live de 2020.

Ce qui les rend spéciaux, ce ne sont pas seulement les tubes. C'est la façon dont ils jouaient : une section rythmique qui fonctionnait comme une machine, des claviers qui flottaient et perçaient, et la guitare de Wendy qui transperçait comme un couteau. Ils étaient l'arme secrète de Prince, un groupe capable de suivre chacun de ses tours spontanés et de faire sonner le tout comme une répétition. L'héritage de The Revolution est inscrit dans l'ADN de la pop des années 80, et leurs concerts actuels prouvent que la musique n'a jamais eu besoin d'un leader pour se sentir vivante. [modifier]

Prince and the Revolution n'ont pas commencé comme un plan. Tout a commencé avec un batteur blanc nommé Bobby Z. En 1976, le manager de Prince, Owen Husney, les a présentés, et Prince a aimé la nouveauté d'un batteur blanc dans un groupe de funk noir. Bobby est resté, et en 1979, Prince construisait un vrai groupe autour de lui. Matt Fink, un claviériste formé à la musique classique qui portait une blouse de médecin sur scène, a rejoint la même année.

Le premier grand chamboulement est arrivé en 1980 lorsque la claviériste Gayle Chapman a quitté le groupe pour des raisons religieuses, elle ne pouvait pas chanter les paroles osées de Prince. Sa remplaçante était Lisa Coleman, une pianiste formée à la musique classique de Los Angeles qui avait été recommandée par un ami. Lisa a auditionné chez Prince et a obtenu le poste. À peu près à la même époque, le bassiste André Cymone est parti pour poursuivre une carrière solo en 1981. Prince avait un besoin urgent d'un remplaçant avant d'ouvrir pour les Rolling Stones. Il a appelé un bassiste local nommé Mark Brown, qui pensait que c'était une blague et a raccroché. Prince a rappelé, a envoyé Bobby Z. pour le chercher au 7-Eleven où il travaillait, et après une jam de 15 minutes, Brown a été embauché et rebaptisé BrownMark.

La dernière pièce s'est mise en place en 1983. La meilleure amie d'enfance de Lisa, Wendy Melvoin, a rejoint le groupe à la guitare à l'âge de 19 ans. Son tout premier concert public a eu lieu à First Avenue à Minneapolis, et trois des performances enregistrées ce soir-là se sont retrouvées sur l'album Purple Rain. La formation classique de The Revolution était complète : Prince, Bobby Z., Doctor Fink, Lisa Coleman, Wendy Melvoin et BrownMark. Ils étaient sur le point de tout changer. [modifier]

Le son de The Revolution était un hybride qui n'aurait pas dû fonctionner mais qui a fonctionné. Ils ont pris le funk de James Brown, le rock puissant de Led Zeppelin, le vernis pop des Beatles et l'électronique froide de la new wave, puis l'ont fait passer à travers l'imagination tordue de Prince. Le résultat a été le son de Minneapolis, un genre qui semblait à la fois futuriste et profondément soul.

Sur 1999, le groupe s'est enfermé dans des grooves synth-funk avec les rythmes nets de boîte à rythmes de Bobby Z. et les lignes de basse rebondissantes de BrownMark. Purple Rain s'est ouvert sur quelque chose de plus grand : de l'arena rock avec la guitare scintillante de Wendy, les claviers éthérés de Lisa et les staccatos précis de synthétiseur de Doctor Fink. Around the World in a Day est devenu psychédélique, avec une production en couches, du sitar et des harmonies à la Beatles. Parade s'est penché sur la pop orchestrale et le jazz, avec des cuivres et des cordes. Tout au long, le secret de The Revolution était leur télépathie, ils pouvaient suivre les changements de tempo et de tonalité les plus fous de Prince sans transpirer. [modifier]

The Revolution n'a pas seulement accompagné Prince ; ils ont contribué à faire tomber les barrières. Purple Rain a été l'un des premiers albums à fusionner rock, funk et pop pour un public grand public, traversant MTV à une époque où le réseau diffusait principalement des artistes blancs. Le film a remporté un Oscar pour la meilleure partition de chanson originale, et l'album est resté 24 semaines consécutives en tête du Billboard 200.

Leur mode, leurs chemises à volants, leurs gants en dentelle, leurs manteaux violets et leur style androgyne, ont défini le glamour des années 80. Prince a insisté pour que le groupe prenne des cours de ballet pour affiner leurs mouvements sur scène pour le film, et cette discipline s'est reflétée dans chaque performance. The Revolution a également contribué à créer le modèle du groupe d'accompagnement moderne en tant que partenaires créatifs, influençant des groupes comme The Roots et The E Street Band. Leur son de Minneapolis est devenu un modèle pour la production pop des années 80, entendu dans tout, de Janet Jackson à The Time. [modifier]

Les fans de The Revolution font partie de la communauté plus large de Prince, souvent appelée l'Armée Violette. Il n'y a pas de nom officiel de fandom séparé ou de bâton lumineux pour le groupe seul, mais le violet est la couleur unificatrice, portée à chaque concert, agitée sur des bannières et peinte sur les visages. Après la mort de Prince, les concerts de reformation de The Revolution sont devenus des rassemblements émotionnels où les fans qui n'avaient jamais vu Prince en concert pouvaient encore vivre la musique sous sa forme la plus pure.

Les projets de fans ont inclus d'énormes lâchers de ballons violets lors de concerts, des collectes de fonds au nom de Prince et des archives en ligne documentant chaque bootleg de The Revolution. Les flux de médias sociaux du groupe sont remplis de fans partageant des histoires sur la façon dont la musique de Prince a changé leur vie. C'est une communauté bâtie sur la gratitude, pour la musique, pour les souvenirs, et pour un groupe qui a refusé de laisser l'héritage s'estomper. [modifier]

Les membres du groupe ont pris des cours de ballet avec Prince pour perfectionner leurs compétences sur scène pour le film Purple Rain. Le premier concert public de Wendy Melvoin avec The Revolution a eu lieu au First Avenue à Minneapolis ; trois des performances enregistrées ce soir-là ont été incluses dans l'album Purple Rain. BrownMark a d'abord cru que l'appel téléphonique de Prince lui proposant une audition était une farce et a raccroché. Prince a engagé un batteur blanc (Bobby Z.) en partie pour l'effet de nouveauté. Gayle Chapman a quitté le groupe en 1980 pour des raisons religieuses car elle ne pouvait pas chanter les paroles osées de Prince. Début 1986, la formation de The Revolution a doublé avec l'ajout d'un second guitariste, d'une section de cuivres et de trois danseurs, ce qui a mécontenté les membres principaux et contribué à la dissolution du groupe. The Revolution avait un projet d'album inédit intitulé les Rebels. [modifier]