Kids See Ghosts

Kids See Ghosts a réuni deux des figures les plus influentes du hip-hop, Kanye West et Kid Cudi, dont le partenariat créatif remontait à une décennie avant la formation officielle du duo. West a signé Cudi sur son label GOOD Music en 2008 et a publié la mixtape de ses débuts A Kid Named Cudi, puis l'a fortement présent sur l'album phare 808s & Heartbreak. Cet album, avec ses mélodies Auto-Tune et sa vulnérabilité émotionnelle, a remodelé le hip-hop et la pop, et les contributions de Cudi étaient centrales à son son. Les deux se sont brouillés au début des années 2010 mais se sont reconnectés fin 2016 après que tous deux aient connu des crises de santé mentale publiques : West a annulé le reste de sa tournée Saint Pablo Tour et a été hospitalisé pour épuisement en novembre 2016, tandis que Cudi est entré en cure de désintoxication pour dépression et idées suicidaires à l'automne 2016.

Le seul album studio du duo, Kids See Ghosts, est issu des prolifiques sessions d'enregistrement de West dans le Wyoming au début de 2018. Pendant cinq semaines consécutives, West a publié cinq projets : DAYTONA de Pusha T, son propre ye, Kids See Ghosts, NASIR de Nas, et KTSE de Teyana Taylor. L'album est sorti le 8 juin 2018, via GOOD Music, Wicked Awesome Records et Def Jam Recordings. Son lancement numérique a été entaché par des problèmes techniques : six des sept pistes ont d'abord été mal étiquetées et dans le désordre sur les services de streaming, seule la collaboration avec Ty Dolla Sign Freeee (Ghost Town, Pt. 2) apparaissant correctement. L'album a ensuite reçu une sortie physique en CD dans divers pays.

Malgré sa courte durée de 23 minutes et 53 secondes sur sept pistes, l'album a eu un impact significatif. Il a fait ses débuts à la deuxième place du Billboard 200 et a dominé les classements Top R&B/Hip-Hop Albums et Top Rap Albums. La Recording Industry Association of America l'a certifié or en 2018. La réception critique a été largement positive, avec des éloges particuliers pour l'exploration brute des thèmes de la santé mentale et la chimie entre les deux artistes. La pochette de l'album a été conçue par l'artiste japonais Takashi Murakami, qui avait déjà créé la pochette de Graduation de West.

En septembre 2019, Cudi a déclaré à Complex que plus de musique de Kids See Ghosts était prévue, West étant impatient de commencer à travailler sur une suite. Une série télévisée était également en développement. Cependant, la relation du duo s'est détériorée et ils se sont séparés en 2022. En 2025, Cudi a publiquement mis fin à son affiliation avec West. [modifier]

Les germes de Kids See Ghosts ont été plantés en 2008 lorsque Kanye West a signé Scott Mescudi, connu sous le nom de Kid Cudi, sur son label GOOD Music. West a produit plusieurs pistes sur l'album de début de Cudi Man on the Moon: The End of Day et l'a présenté sur le single Welcome to Heartbreak. Leur collaboration s'est approfondie sur le quatrième album studio de West, 808s & Heartbreak, où la livraison mélodique et les paroles introspectives de Cudi ont contribué à définir le son de l'album. Les deux se sont éloignés au début des années 2010, des tensions publiques et des différences créatives creusant un fossé entre eux.

À la fin de 2016, les deux artistes avaient atteint des points bas personnels. West a annulé le reste de sa tournée Saint Pablo Tour en novembre et a été hospitalisé pour épuisement. Cudi est entré en cure de désintoxication pour dépression et idées suicidaires cet automne-là. Ces expériences parallèles de lutte contre la santé mentale sont devenues une base pour la réconciliation. Ils ont recommencé à se produire ensemble, apparaissant conjointement sur Father Stretch My Hands Pt. 1 en novembre 2017 et février 2018.

Le duo s'est officiellement réuni lors des sessions d'enregistrement de West dans le Wyoming au début de 2018. Dans un élan de créativité, West a produit cinq albums en cinq semaines, et Kids See Ghosts était la troisième sortie. Cudi a décrit plus tard les sessions comme thérapeutiques, les deux artistes canalisant leurs batailles personnelles dans la musique. Le projet a été annoncé via les réseaux sociaux en avril 2018, l'album sortant le 8 juin. [modifier]

Kids See Ghosts a puisé dans le hip-hop alternatif, le rap psychédélique et le rap rock, créant un son à la fois chaotique et cathartique. La production, principalement assurée par West avec les contributions de Mike Dean, Kid Cudi, Dot Da Genius et Plain Pat, privilégiait les guitares distordues, les samples déformés et les structures non conventionnelles. Le morceau 4th Dimension sample une chanson de Noël des années 1930 de Louis Prima, la transformant en quelque chose d'inquiétant et de dansant. Cudi Montage présente un riff de guitare samplé de Kurt Cobain, reliant les luttes du duo au défunt leader de Nirvana. Andre 3000 a reçu un crédit de producteur sur Fire, ajoutant au pedigree de l'album.

Sur le plan lyrique, l'album confrontait la solitude, la liberté, la dépression et la renaissance. Les deux artistes avaient publiquement lutté contre des problèmes de santé mentale, et les chansons servaient d'expression brute de ces expériences. Feel the Love s'ouvre sur une énergie maniaque, tandis que Reborn offre un ton plus plein d'espoir et méditatif. La chanson titre, avec Yasiin Bey (anciennement Mos Def), utilise la métaphore du fantôme pour explorer les effets persistants du traumatisme. La brièveté de l'album, seulement sept chansons en moins de 24 minutes, était intentionnelle, West et Cudi visant une déclaration serrée et ciblée plutôt qu'une épopée tentaculaire. [modifier]

Kids See Ghosts est arrivé à un moment où les conversations sur la santé mentale dans le hip-hop devenaient plus importantes. West et Cudi avaient tous deux été ouverts sur leurs luttes, et l'honnêteté sans faille de l'album a résonné avec les auditeurs qui voyaient leurs propres expériences reflétées. La collaboration a également mis en lumière l'influence durable de 808s & Heartbreak, un album qui avait remodelé le hip-hop et la pop une décennie plus tôt. En se réunissant, West et Cudi ont rappelé aux auditeurs la vulnérabilité émotionnelle qui était devenue une marque de fabrique du rap moderne.

L'identité visuelle de l'album, ancrée par la pochette de Takashi Murakami, le reliait aux travaux antérieurs de West et à la culture pop art plus large. L'imagerie à la fois ludique et inquiétante de Murakami faisait écho à la dualité tonale de l'album. Bien que le duo n'ait pas fait de tournée, leurs performances conjointes de Father Stretch My Hands Pt. 1 en 2017 et 2018 ont suscité l'enthousiasme et signalé leur partenariat renouvelé. Le succès critique de l'album a également renforcé la viabilité de projets courts et ciblés à une époque de sorties gonflées par le streaming. [modifier]

Kids See Ghosts n'a pas développé une culture de fans distincte, séparée des bases de fans existantes de Kanye West et Kid Cudi. Aucun nom de fandom officiel, lightstick ou couleurs de fans n'ont été établis. Les fans des deux artistes ont adopté le projet comme une collaboration tant attendue, et les communautés en ligne sur Reddit et Twitter ont longuement discuté des thèmes et des détails de production de l'album. La brièveté et la profondeur émotionnelle de l'album en ont fait un favori parmi les auditeurs qui appréciaient son approche compacte et sans remplissage. [modifier]

Avec seulement 23 minutes et 53 secondes, Kids See Ghosts est l'un des albums les plus courts d'un grand groupe de hip-hop de mémoire récente. Le titre de l'album sert de métaphore pour les luttes contre la santé mentale, la dépendance et les abus. Yasiin Bey (anciennement Mos Def) apparaît sur le titre éponyme Kids See Ghosts. L'album faisait partie d'un déploiement de cinq albums en cinq semaines par West en 2018, qui comprenait également DAYTONA de Pusha T, NASIR de Nas, KTSE de Teyana Taylor et ye de West lui-même. [modifier]