ABBA

ABBA est un groupe pop suédois. C'est l'un des groupes musicaux les plus vendus de tous les temps, avec des ventes dépassant les 150 millions de disques dans le monde. Célèbre pour ses mélodies entraînantes et son style distinctif, ABBA a atteint le statut de superstar mondiale après avoir remporté le Concours Eurovision de la chanson en 1974 avec « Waterloo ». Leur musique continue de résonner, la compilation de 1992 ABBA Gold devenant un énorme best-seller et la comédie musicale Mamma Mia! un phénomène mondial. En 2021, ils ont sorti Voyage, leur premier album en 40 ans, salué par la critique. Le groupe se produit actuellement dans le cadre d'une résidence de concerts révolutionnaire à Londres mettant en scène des avatars numériques d'eux-mêmes, qui a ouvert ses portes en mai 2022.[modifier]

Les quatre membres qui allaient devenir ABBA avaient chacun une carrière musicale individuelle établie en Suède avant que leurs chemins ne convergent sur la scène musicale vibrante de Stockholm. Björn Ulvaeus était membre du groupe folk Hootenanny Singers, tandis que Benny Andersson jouait dans le groupe pop-rock Hep Stars, l'un des groupes les plus populaires de Suède dans les années 1960. Les deux se sont rencontrés en 1966 et ont entamé une fructueuse collaboration d'écriture de chansons. Parallèlement, Agnetha Fältskog avait connu le succès en tant que chanteuse solo, sortant plusieurs albums, et Anni-Frid Lyngstad, connue sous le nom de Frida, construisait sa propre carrière après avoir remporté un concours de talents. Leurs vies personnelles se sont également entremêlées : Benny et Frida sont devenus un couple en 1969, se mariant plus tard en 1978, tandis que Björn et Agnetha se sont mariés en 1971.

C'est en 1970, à Stockholm, en Suède, que les quatre ont officiellement formé un groupe. Leur première représentation publique ensemble a eu lieu lors d'un spectacle de cabaret à Göteborg, où ils étaient annoncés sous le nom de « Festfolket ». Ils ont poursuivi leur collaboration musicale et, en 1972, ils ont enregistré le single « People Need Love », sorti sous le nom étendu Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid. La chanson a connu un succès mineur en Suède, ce qui les a encouragés à enregistrer leur premier album, Ring Ring, en 1973. La chanson titre de l'album a été présentée au Melodifestivalen, le processus de sélection suédois pour le Concours Eurovision de la chanson, mais elle s'est classée troisième, ne rencontrant qu'un succès modeste pour l'album.

Sans se décourager, le quatuor est revenu au Melodifestivalen en 1974 avec la chanson « Waterloo ». Cette fois, ils ont émergé victorieux, obtenant leur place pour représenter la Suède au Concours Eurovision de la chanson à Brighton, au Royaume-Uni. Le 6 avril 1974, leur interprétation de « Waterloo » a remporté le concours, marquant leur premier single international et les propulsant sur la scène mondiale. Cette victoire cruciale les a amenés à adopter officiellement le nom ABBA, un acronyme formé des premières lettres de leurs prénoms, une suggestion de leur manager Stig Anderson. L'album *Waterloo* de 1974 qui a suivi leur a valu une large attention mondiale, consolidant leur percée.[modifier]

La musique d'ABBA a évolué à travers trois phases distinctes. Leur première période (1972-1975) était ancrée dans le pop rock et le glam rock, avec des mélodies simples et accrocheuses et des harmonies serrées, comme on l'entend sur « Waterloo » et « SOS ». La période intermédiaire (1976-1979) les a vus adopter l'eurodisco et la dance-pop, avec des arrangements luxuriants, des voix superposées et une écriture plus sophistiquée. Des albums comme Arrival (1976) et Voulez-Vous (1979) comportaient des hits comme « Dancing Queen » et « Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight) ». La période tardive (1980-1982) est devenue plus sombre et plus introspective, avec des paroles mélancoliques reflétant les divorces des membres. Super Trouper (1980) et The Visitors (1981) ont incorporé des synthétiseurs et une production plus froide, avec des chansons comme « The Winner Takes It All » et « One of Us ». Leur album de 2021 Voyage est revenu à la pop classique d'ABBA mais avec une production moderne et des paroles réfléchies.

La clé de leur son résidait dans les voix contrastées d'Agnetha (soprano claire et puissante) et de Frida (mezzo-soprano plus chaude), harmonisant souvent à la tierce. Björn et Benny fournissaient l'accompagnement instrumental et les harmonies, le piano et les synthétiseurs de Benny formant le cœur des arrangements. La production du groupe, dirigée par Benny et Björn avec l'ingénieur du son Michael B. Tretow, a été pionnière dans l'utilisation de l'enregistrement multipiste et des voix superposées. Leurs paroles, principalement écrites par Björn avec des contributions de Stig Anderson, allaient des chansons d'amour entraînantes aux réflexions poignantes sur la perte. [modifier]

L'influence d'ABBA s'étend bien au-delà de leurs ventes de disques. Ils ont été le premier groupe d'un pays non anglophone à connaître un succès constant dans les classements des marchés anglophones, ouvrant la voie à de futurs groupes pop mondiaux. Leur production soignée et leur formule d'écriture, accroches entraînantes, harmonies superposées et paroles accessibles, sont devenues un modèle pour la musique pop. La mode des années 1970 du groupe, bottes à plateforme, paillettes, pantalons pattes d'éléphant, est devenue iconique et est fréquemment référencée dans la mode et la culture pop.

La comédie musicale Mamma Mia! (1999) est devenue un phénomène mondial, rapportant plus de 2 milliards de dollars dans le monde et faisant découvrir la musique d'ABBA à une nouvelle génération. L'adaptation cinématographique de 2008 a été le film le plus rentable du Royaume-Uni cette année-là, et sa suite en 2018 a également été un succès. La musique d'ABBA a été adoptée par la communauté LGBTQ+, « Dancing Queen » devenant un hymne lors des événements de la fierté. Le groupe a également servi d'ambassadeur culturel pour la Suède, stimulant le tourisme suédois et les exportations musicales. En 2024, les quatre membres ont reçu l'Ordre royal de Vasa des mains du roi de Suède pour leurs contributions à la musique. [modifier]

Le fandom d'ABBA, bien qu'il n'ait pas de nom officiel, est l'un des plus dévoués de la musique pop. Les fans se rassemblent souvent lors de conventions annuelles en Suède et au Royaume-Uni, et il existe de nombreux clubs de fans dans le monde. Les couleurs officieuses des fans sont le jaune et le bleu, reflétant le drapeau suédois. Une tradition notable des fans est de célébrer le jour d'ABBA le 6 avril, anniversaire de leur victoire à l'Eurovision. Les fans ont organisé des flash mobs de « Dancing Queen » et des collectes de fonds caritatives. Le musée ABBA à Stockholm, ouvert en 2013, est un lieu de pèlerinage pour les fans. En 2021, les fans ont créé une mosaïque numérique du logo du groupe pour célébrer Voyage. La résidence de concerts ABBA Voyage est également devenue un point de rassemblement, avec des fans venant du monde entier pour voir les avatars numériques. [modifier]

Le nom « ABBA » était à l'origine une blague ; le groupe s'appelait officiellement « Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid » jusqu'en 1974. Les quatre membres ont écrit ou coécrit des chansons, mais Björn et Benny étaient les principaux auteurs-compositeurs. Agnetha et Frida ne jouaient pas d'instruments sur scène au début, se concentrant sur le chant. Le groupe n'a plus jamais joué en live après 1982 jusqu'à ABBA Voyage en 2022, qui utilise des avatars numériques créés à partir de la capture de mouvement des membres en 2016. « Waterloo » a été enregistrée en anglais, suédois, allemand et français. La chanson « Fernando » a été écrite à l'origine pour l'album solo de Frida mais est devenue un succès d'ABBA. Les célèbres combinaisons blanches et les chaussures à plateforme du groupe ont été conçues par le designer suédois Owe Sandström. [modifier]