Green Bay Packers

Les Green Bay Packers sont une équipe professionnelle de football américain basée à Green Bay, dans le Wisconsin. Ils évoluent dans la National Football League (NFL) en tant que membres de la division Nord de la National Football Conference (NFC). Les Packers sont la troisième franchise la plus ancienne de la NFL, fondée en 1919, et sont la seule équipe sportive professionnelle majeure à but non lucratif et détenue par la communauté aux États-Unis. Depuis 1957, les matchs à domicile se jouent au Lambeau Field. Ils détiennent le record du plus grand nombre de victoires dans l'histoire de la NFL.

Les Packers sont les derniers des « équipes de petites villes » qui étaient courantes dans la NFL au début de la ligue dans les années 1920 et 1930. Fondée en 1919 par Earl « Curly » Lambeau et George Whitney Calhoun, la franchise retrace sa lignée jusqu'à d'autres équipes semi-professionnelles à Green Bay remontant à 1896. Entre 1919 et 1920, les Packers ont affronté d'autres clubs semi-professionnels du Wisconsin et du Midwest, avant de rejoindre l'American Professional Football Association (APFA), l'ancêtre de l'actuelle NFL, en 1921. En 1933, les Packers ont commencé à jouer une partie de leurs matchs à domicile à Milwaukee jusqu'à ce que les modifications apportées au Lambeau Field en 1995 rendent plus lucratif de rester à Green Bay à plein temps ; Milwaukee est toujours considéré comme un marché médiatique local pour l'équipe. Bien que Green Bay soit le plus petit marché sportif professionnel majeur d'Amérique du Nord, Forbes a classé les Packers au 27e rang des franchises sportives les plus précieuses au monde en 2019, avec une fortune de 2,63 milliards de dollars.

Les Packers ont remporté 13 championnats de ligue, le plus grand nombre dans l'histoire de la NFL, avec neuf titres NFL d'avant le Super Bowl et quatre victoires au Super Bowl. Les Packers, sous la direction de l'entraîneur Vince Lombardi, ont remporté les deux premiers Super Bowls en 1966 et 1967 ; ils ont été la seule équipe NFL à vaincre l'American Football League (AFL) avant la fusion AFL–NFL. Après la mort de Lombardi, le trophée du Super Bowl a été nommé en son honneur, mais l'équipe a connu des difficultés dans les années 1970 et 1980. La performance de l'équipe a changé après l'acquisition de Brett Favre en 1992 et de son successeur éventuel Aaron Rodgers en 2005, inaugurant une nouvelle ère caractérisée par un succès constant en saison régulière, avec 25 apparitions en playoffs et deux victoires au Super Bowl en 1996 et 2010, sous les entraîneurs en chef Mike Holmgren et Mike McCarthy, respectivement. En plus du plus grand nombre de victoires, les Packers détiennent le deuxième meilleur bilan victoires-défaites (0,571) de l'histoire de la NFL, incluant à la fois la saison régulière et les playoffs.

Les Packers sont des adversaires de longue date des Chicago Bears, des Minnesota Vikings et des Detroit Lions, qui forment aujourd'hui la division NFC Nord de la NFL (anciennement connue sous le nom de NFC Central Division). Ils ont joué plus de 100 matchs contre chacune de ces équipes et ont un bilan global positif contre toutes, une distinction partagée uniquement avec les Kansas City Chiefs, les Dallas Cowboys et les Miami Dolphins. La rivalité Bears–Packers est l'une des plus anciennes rivalités de l'histoire du sport professionnel américain, remontant à 1921. [modifier]

Les Green Bay Packers ont été organisés le 11 août 1919 dans les salles de rédaction du deuxième étage de l'ancien bâtiment du Green Bay Press-Gazette sur Cherry Street dans le centre-ville de Green Bay. L'équipe a été co-fondée par Earl « Curly » Lambeau, ancienne star du lycée Green Bay East qui avait joué dans la première équipe de l'entraîneur Knute Rockne à l'Université Notre Dame en 1918, et George Whitney Calhoun, rédacteur en chef de la ville au Press-Gazette et arrière-petit-fils de Daniel Whitney, fondateur de la ville de Green Bay. L'Indian Packing Company a accepté de parrainer l'équipe, donnant aux Packers leur nom. En 1921, les Packers ont obtenu leur adhésion à l'American Professional Football Association (APFA), l'ancêtre de l'actuelle NFL.

Les Packers ont d'abord joué sur de petits terrains à Green Bay avant de déménager au City Stadium de 6 000 places en 1925, qui a finalement été agrandi à 25 000 places. Le 29 septembre 1957, un stade moderne de 1 000 000 de dollars d'une capacité de 32 150 places a été inauguré, officiellement nommé Green Bay City Stadium. Il a été rebaptisé Lambeau Field en 1965. De 1937 à 1994, les Packers ont joué leurs matchs à domicile dans deux villes—cinq matchs au Lambeau Field et trois au Milwaukee County Stadium—avant de s'installer exclusivement au Lambeau Field.

Sous la direction de l'entraîneur Vince Lombardi, les Packers ont remporté les deux premiers Super Bowls en 1966 et 1967. Après la mort de Lombardi, le trophée du Super Bowl a été nommé le Trophée Vince Lombardi en son honneur. L'équipe a connu des difficultés dans les années 1970 et 1980 mais a rebondi avec l'acquisition de Brett Favre en 1992. Favre a mené les Packers à la victoire au Super Bowl XXXI en 1996 sous la direction de l'entraîneur en chef Mike Holmgren. Aaron Rodgers, drafté en 2005, a pris la relève et a mené l'équipe au Super Bowl XLV en 2010 sous la direction de l'entraîneur en chef Mike McCarthy. L'entraîneur en chef actuel, Matt LaFleur, a établi un record de franchise en remportant 13 matchs lors de sa première saison en 2019. [modifier]